二人并肩走在青云宗蜿蜒的山间步道上，山风穿过层层叠叠的林海，卷来草木独有的清冽气息，将市井间残留的喧嚣与戾气彻底吹散。脚下青石板被岁月磨得温润光亮，两旁灵花异草次第绽放，林间灵鸟婉转啼鸣，一派悠然静谧的宗门景致。魏忘忧一手随意搭在身侧，指尖还无意识摩挲着方才捡回的斗笠边缘，先前和温砚之闲聊剑法、宗门日常的话语渐渐停歇，山道间一时只剩两人平稳的脚步声。

温砚之目视前方挺拔的山峦轮廓，清冷的侧脸在天光下线条利落分明，他素来寡言，沉寂片刻后，主动打破了这份安静，低沉平稳的嗓音顺着山风缓缓传到魏忘忧耳中：“你被困在七煞谷整整五年，与世隔绝的这段时日里，整个修仙界的格局发生了翻天覆地的变化。如今整片修仙地界，重新划定出四大顶尖宗门，执掌各方秩序，再也不是从前群雄割据、各自为政的模样了。”

魏忘忧原本散漫的神态一敛，脚步下意识顿住，眼中浮出明显的诧异。他离开之前，各大宗门势力交错，老牌宗门底蕴深厚，新生宗门步步崛起，彼此制衡却从未有过统一的排名与划分，四大宗门的说法，他闻所未闻。他挑了挑眉，转头看向身旁的温砚之，语气里满是意外：“四大宗门？我离开五年而已，修仙界竟然变动这么大？我还以为各大宗门依旧是老样子，各自守着一亩三分地，怎么突然就定下四大顶尖宗门了？快说说，究竟是哪四家？”

“皆是如今声名最盛、底蕴与实力并存的宗门。”温砚之缓步前行，并未因为魏忘忧的停顿而加快脚步，依旧保持着不疾不徐的节奏，一字一句清晰说道，“排在前列的两大老牌宗门，其一便是你如今栖身的青云宗，根基稳固，弟子众多，正道声望极高；其二是清兰宗，门中修士多擅长灵术与丹道，人脉遍布整个修仙界，实力不容小觑。”

魏忘忧点点头，心中了然。青云宗与清兰宗本就是传承千年的老牌大宗，能稳居四大之列，他并不意外。

温砚之继续补充：“余下两大新晋宗门，崛起速度极快。其一，便是你的叔叔魏苍玄前辈亲手创立的青玄宗。魏前辈修为高深，人脉广博，加上多年积累的资源，青玄宗建立不过数年，便迅速站稳脚跟，成为一方巨擘。”

“原来是我叔叔。”魏忘忧失笑摇头，眼底带着几分无奈又暖心的笑意，“难怪我从七煞谷回来之后，他整日守在青云宗不肯轻易离开，我还以为他只是放心不下我，原来他一手建起了青玄宗，宗门琐事缠身，怪不得天天围着我打转，怕是一边处理宗门事务，一边还要盯着我这个不让人省心的侄子。”

“还有最后一宗。”温砚之话锋一转，“是蓝无忧的长辈蓝锦元前辈所建的锦修宗。蓝家本就是修仙世家，财力、功法、人脉样样俱全，锦修宗依托蓝家底蕴建立，短短数年便声名鹊起，与另外三宗分庭抗礼。如今四大宗门相互制衡，联手掌管整片修仙界的大小事务，寻常中小宗门，皆要受四宗调遣。”

“蓝锦元前辈也立宗了？”魏忘忧饶有兴致地摸着下巴，脑补起蓝无忧得知消息后的模样，“蓝无忧性子本就清冷孤僻，平日里最爱闭门修炼、抚琴练剑，若是知道家中长辈建起一座大宗门，怕是又要把自己关在偏院闭关许久，不愿理会外界纷扰了。”

温砚之淡淡颔首：“以他的性情，确有可能。”

两人一路闲聊着四大宗门的近况，顺着山道继续向前。行至一处视野开阔的观景台，温砚之停下脚步，神色渐渐严肃起来，不再谈论宗门格局，转而说起一桩关乎所有人的大事：“再过短短数日，四大宗门联合举办一场大型深山夜猎，召集四宗以及麾下附属宗门的年轻小辈一同参与。”

“大型夜猎？”魏忘忧来了兴致，往前踏出一步，望向远方连绵起伏的深山轮廓，“寻常围猎我倒是参加过不少，四宗联合的大型夜猎，倒是新鲜。不过听你这语气，这件事并不简单吧？”

“绝非寻常玩乐围猎。”温砚之眸色沉了几分，语气也添了几分凝重，“这片用作猎场的深山，近段时日怪事频发，夜夜都有诡异异变。每到入夜时分，山中阴风呼啸不止，寻常妖兽变得狂躁嗜血，四处冲撞伤人；林间还会凭空生出莫名煞气，夹杂着古老晦涩的禁制，此前已有数批提前进山探路的弟子莫名受伤、甚至失联。整片猎场凶险程度，远超往年任何一次围猎。”

魏忘忧脸上的笑意慢慢收敛，心底也多了几分谨慎。他常年与煞气、凶煞相伴，最清楚诡异煞气与不明禁制的危险，能让各大宗门都为之警惕，可见山中异变绝非小事。“难怪你说得这般郑重，夜里频频出现异变，换做是谁都要心生忌惮。那四宗联合举办夜猎，想必也定下了严苛的规矩吧？”

“规矩划分得十分明确，也是为了最大限度保护门下弟子。”温砚之条理清晰地娓娓道来，“此次夜猎以四大顶尖宗门为核心，四宗对应四大修仙世家，按照规制，每一个顶尖宗门，必须派出三名适龄参赛小辈，外加两位实力强横的长辈随行护道，长辈负责把控局面、抵御凶险、照看小辈。而依附于四宗的中小型宗门，门槛稍低，只允许派出两名小辈，搭配一位实力强悍的长辈坐镇。”

“分得这么细致，看来各大宗门都把安危放在了第一位。”魏忘忧感慨道，“山中异变不断，妖兽狂躁，还有不明煞气禁制，确实容不得半分马虎。”

“正是如此。”温砚之目光落在魏忘忧身上，直言道，“青云宗两个长辈随行的名额，其中一个早已敲定人选，是宗门内一位德高望重的长老，能力出众，行事稳妥。可剩下的另一个长辈名额，宗门内几位长老反复商议、斟酌多日，来来去去讨论许久，始终没能选出合适的人选。”

魏忘忧微微一怔：“青云宗人才济济，修为高深的长辈数不胜数，怎么会连一个名额都定不下来？”

“各方考量太多。有人担忧山中煞气伤身，有人要留守宗门主持事务，还有人需看管门下弟子，几番权衡之下，始终没有定论。”温砚之顿了顿，说出了自己的决定，“我思索再三，权衡利弊之后，向宗门长老举荐了你，由你补上这最后一个长辈名额，随队参与此次夜猎。”

这句话如同平地惊雷，魏忘忧整个人猛地向后退了半步，双目圆睁，脸上写满了难以置信，他夸张地摆着手，拔高了声调，语气里满是惊愕与不解：“等等！让我去？温砚之，你该不会是赶路走得头晕，脑子糊涂了吧？你明知道我是什么处境！”

他深吸一口气，连连摇头，语气愈发无奈：“如今整个修仙界，谁不知道我魏忘忧是旁人口中血洗七煞谷的邪煞之祖？平日里走在凡间街巷，都会被普通修士、百姓围堵投掷杂物，四宗联合夜猎，到时候各大宗门的修士、小辈齐聚深山，全修仙界的目光都会聚焦在此。我一旦露面，别的宗门修士定然会群起而攻之，到那时别说护着小辈了，我自己都要被众人围攻，青云宗也会因为我颜面尽失，陷入两难境地！”

“所有人都巴不得离我远远的，躲着我、防着我，怎么可能愿意让我踏入夜猎场地？你居然还主动举荐我去，这不是把我往风口浪尖上推吗？”魏忘忧越说越激动，摊开双手，一脸“你实在离谱”的表情，“换做旁人，躲这个名额都来不及，你反倒主动把我推上去，我实在想不通你的想法。”

面对魏忘忧激动的模样，温砚之面色始终平静无波，清冷的眉眼没有半分慌乱，周身气息沉稳依旧，仿佛早已预料到他会有这般反应。他静静听完魏忘忧一连串的质疑，等对方话音落下，才不紧不慢地开口解释，语气笃定而认真：“我自然清楚外界对你的看法，也明白众人对你的忌惮与敌意。但我举荐你前往，并非一时冲动，而是经过深思熟虑的。”

“深思熟虑？”魏忘忧挑眉，满脸不解，“这能有什么好处？除了招惹麻烦，还能有别的结果？”

“此次夜猎的深山猎场，夜夜滋生诡异煞气，还有远古遗留的煞气本源、失传已久的上古灵材散落其中。”温砚之缓缓道出关键，目光直视着魏忘忧，“你自七煞谷归来，常年浸染浓郁煞气，体质早已与煞气相融，旁人避之不及、触碰便会受伤走火入魔的诡异煞气，对你而言，非但无害，反而会成为莫大的机缘。”

魏忘忧心头一动，下意识握紧了拳头。他身上被两道强力封印禁锢了大半修为，这是他心中最大的桎梏，日日夜夜都盼着能找到机会松动封印、恢复实力。

温砚之继续说道：“猎场深处的煞气本源，有极大概率能够冲击你身上的封印，帮你逐步化解禁锢；山中隐匿的上古灵材，也能滋养你的经脉与灵力。旁人视之为龙潭虎穴，于你而言，却是千载难逢的修炼机缘。这便是我执意举荐你前去的根本原因。宗门长老也考量了其中利弊，最终默许了我的提议。”

魏忘忧站在原地，沉默下来。他低头看着自己的手掌，指尖微微颤动，脑海中不断权衡利弊。

危险吗？自然是极度危险的。四宗修士齐聚，敌视他的人比比皆是，一旦冲突爆发，便是四面受敌。山中妖兽狂躁、禁制诡异，每一步都暗藏杀机。

可机缘，也是实打实的。两道封印压得他束手束脚，空有一身底蕴却无法施展，若是能借着山中煞气松动封印，哪怕只有一丝机会，也值得冒险一试。

他在观景台上来回踱步，走了一圈又一圈，内心反复挣扎。半晌之后，他停下脚步，抬眼看向温砚之，眼中的惊愕渐渐褪去，取而代之的是一份坦然与决断，他重重一挥手：“行，我答应你，这趟夜猎，我去。”

话音一转，他脸上露出狡黠的笑意，摆出一副讨价还价的模样，对着温砚之扬了扬下巴：“不过丑话说在前头，咱们先定下约定。若是我辛辛苦苦跟着队伍进山一趟，最后半点收获都没有，身上的封印纹丝不动，也没能寻到有用的灵材，那所有损失，都得由你来赔偿。”

温砚之看着他狡黠的模样，素来冷硬淡漠的唇角，极浅地向上勾起一抹弧度。这抹笑容淡得几乎难以察觉，疏离的清冷之中，多了一丝极淡的暖意，转瞬便恢复如常。他微微颔首，应声答道：“可以。若此行你一无所获，我如约履行承诺，予以赔偿，绝不反悔。”

“这才对嘛。”魏忘忧咧嘴一笑，心中的顾虑彻底放下，整个人又恢复了往日散漫自在的模样。

“另外还有一事。”温砚之接着叮嘱，“此次参与夜猎的所有弟子、随行长辈，宗门都会统一分配坐骑与趁手兵器，保障众人行路与御敌。明日天色刚亮，我便带着你，还有其余入选的宗门小辈，一同前往宗门马场，挑选适配各自身形、功法的良驹与兵器。你提前做好准备，莫要迟到。”

“放心，这点小事我记牢了。”魏忘忧摆了摆手，“选马挑兵器而已，我还挺期待的。正好也提前认识一下同行的小辈，免得进山之后互不相识，闹出误会。”

两人不再多言，转身继续朝着青云宗山门走去。一路闲谈，一路前行，山间风景缓缓向后倒退，没过多久，气势恢宏的青云宗正门便出现在眼前。

青云宗山门由整块千年灵玉雕琢而成，高耸巍峨，庄严肃穆，门楣上“青云宗”三个大字笔力苍劲，萦绕着纯正的正道灵光。山门两侧分列着值守弟子，个个身姿挺拔，修为扎实，见到温砚之与魏忘忧归来，纷纷躬身行礼，态度恭敬。

魏忘忧的目光第一时间扫向山门白玉石阶之上，果不其然，一道玄色挺拔的身影正立在石阶正中，正是他的叔叔魏苍玄。魏苍玄衣袍翻飞，身形巍峨，一双深邃的眼眸不断朝着山下的来路张望，脚步来回轻踱，眉宇间萦绕着化不开的焦灼，显然已经在此等候许久。

魏忘忧心底暗自嘀咕，无奈地撇了撇嘴：我这位叔叔，真是把“操心”二字刻进骨子里了。不过是下山闲逛半日，身边还有温砚之相伴，能出什么大事？何必早早守在山门提心吊胆，未免太过小题大做，纯属多余担心。

他侧过头，压低声音对着身旁的温砚之念叨：“你看，我叔叔又在等我了，估摸着从半个时辰前就守在这里了。”

温砚之顺着他的视线望向石阶上的魏苍玄，语气平淡：“魏前辈唯独牵挂你一人，亲人久别重逢，担忧是人之常情。”

两人话音刚落，石阶上的魏苍玄也终于看清了归来的两人。他眼底焦灼瞬间化作光亮，周身渡劫期强者的灵力微微一动，身形化作一道玄色流光，施展瞬移之术，瞬息之间便出现在二人身前。磅礴沉稳的灵力缓缓收敛，周遭的空气都安稳下来。

就在这时，石阶旁两道身影也凑了上来。性格活泼、天生话多的沈辞晏正东张西望，闲得百无聊赖，见到两人归来，立刻眼睛一亮，快步挤到近前，嘴巴如同停不下来的连珠炮，叽叽喳喳说个不停。他身侧站着的夜辞，眉眼温润，气质沉静，单手扶着额头，一脸无可奈何、生无可恋的模样，默默看着喋喋不休的伴侣，全程一言不发，眼底写满了“我早已习惯”。

“忘忧！你可算回来了！为师可想死你了！”沈辞晏语速极快，声音清脆响亮，一上来就接连发问，“我们跟着苍玄前辈在山门等了你好几个时辰，苍玄前辈都按捺不住，差点直接下山去寻你了！快说说，今日下山逛得怎么样？凡间街道热闹不热闹？有没有吃到好吃的市井小吃？路上有没有遇到稀奇古怪的妖兽或者修士？”

夜辞缓步走到沈辞晏身侧，轻轻拉了拉他的衣袖，低声吐槽：“少说两句，让别人好好说话，就你话多。”

沈辞晏嘿嘿一笑，完全不在意，摆了摆手：“哎呀，好奇问问嘛，难得下山一趟，肯定有不少趣事。”

魏苍玄没有理会一旁打闹的二人，目光认真地将魏忘忧从头到脚仔细打量了一遍，确认他衣衫完整、身上没有半点伤痕，周身气息也平稳无恙，悬了许久的心这才彻底落地。他沉声开口，语气里满是长辈的关切：“忘忧，下山整整一日，在外可还顺遂？一路行来，有没有遇到什么棘手的麻烦，或是不讲理的人？”

“叔叔，我没事，好得很。”魏忘忧挠了挠后脑勺，也不隐瞒，将今日在凡间市井的遭遇一五一十地讲述出来：“今日下山，先是偶遇一名修为低微的魔修，对方没有作恶，我便放她离开了。后来走到街上，一颗草球滚到脚边，我好心还给玩耍的孩童，谁知道一群小孩子围了上来，嬉闹之间，把我用来遮挡容貌的斗笠和面罩全都扯掉了。”

他顿了顿，继续说道：“容貌暴露之后，街上的百姓和路过的修士认出了我，一时间群情激愤，捡起杂物不断朝我投掷，还有附近驻守的宗门修士赶来将我围住。好在关键时刻温砚之及时赶到，出面解围，以宗门名义震慑众人，这才平息了事端，我从头到尾都没有动手，也没有伤及任何无辜之人。”

沈辞晏在一旁听得心惊肉跳，时不时发出惊叹，不停插话：“我的天！只是还个球而已，居然闹出这么大动静？你的名气也太大了，走到哪里都能引起骚动！早知道我就跟你一起下山了，还能帮你拦一拦那些扔东西的人！”

夜辞斜眸瞥了他一眼，语气淡淡：“就你？性子跳脱，真要是过去了，不仅帮不上忙，反而会添乱，只会让场面更加混乱。”

“我哪有那么不靠谱！”沈辞晏不服气地嘟囔两句，却也没有反驳。

听完整件事的来龙去脉，魏苍玄周身的气息瞬间冷了下来，周身隐隐有黑气翻涌，眉头紧紧拧成一团，眼底怒火升腾，强大的威压险些不受控制地向外扩散，周遭的温度都骤然下降。“一群凡夫俗子、底层修士，也敢当众对你动手、投掷杂物？简直是欺人太甚！若是我当时在场，定然要上前一一问责，让他们知道分寸！”

见叔叔动了真怒，魏忘忧连忙上前一步摆手安抚：“叔叔消消气，千万别动怒。事情已经过去了，我一点伤都没有受，温砚之也处理得十分妥当，双方没有结下死仇，也没有波及无辜百姓。如今再去追究，只会无端挑起纷争，得不偿失，就此翻篇就好。”

一旁的温砚之微微躬身，对着魏苍玄拱手行礼，态度谦逊有礼：“魏前辈不必动怒，事发仓促，我恰巧途经出手阻拦，所幸事态没有恶化，一切安好。”

魏苍玄深吸一口气，强行压下心中的怒火，收敛了周身的威压。他看向温砚之，眼神里满是赞许与感激：“今日之事，多谢小友出手护住忘忧。这份人情，魏某记下了，日后若是有用得到我的地方，尽管开口。”

“举手之劳，前辈不必放在心上。”温砚之淡淡回应。

气氛稍稍缓和，魏忘忧立刻趁热打铁，把方才和温砚之商议好的夜猎之事说了出来：“对了叔叔，我还有一件事要跟你说。数日之后，四大宗门联合举办大型深山夜猎，猎场夜间异变丛生，十分凶险。青云宗有两个长辈随行名额，一个已经定了人选，剩下一个名额迟迟无人当选，温砚之举荐了我前去填补空缺。明日一早，我们就要去宗门马场挑选随行的坐骑，还有配套的兵器。”

“夜猎？”魏苍玄眼中的怒气瞬间消散得无影无踪，取而代之的是满满的宠溺。一想到侄子要外出远行、参与凶险围猎，他第一时间便想着要给魏忘忧最好的装备。他大手豪迈地一挥，袖袍之间灵力流转，一头神骏非凡的仙马凭空出现在众人面前。

这是一匹通体乌黑的仙马，浑身毛发如同上等泼墨绸缎，油光水滑，没有一丝杂色，在日光下泛着莹润的暗光。马鬃修长柔顺，四蹄之上缠绕着淡淡的暗金色灵纹，双目澄澈有神，周身萦绕着一层稀薄的仙气与灵雾，身姿雄健挺拔，四肢有力，一看便是日行千里、耐力极强的顶尖良驹。这是魏苍玄耗费数十年心血亲自驯养、精心珍藏的至宝，平日里连自己都极少骑乘。

“既然要进山参与夜猎，一路艰险重重，那些普通马场的凡马、劣马，根本配不上你。”魏苍玄看着黑马，语气骄傲，“这匹墨渊黑驹是我多年珍藏，脚力、防御力、速度皆是顶尖，今日便赠予你，当作此次夜猎的专属坐骑。”

看到眼前这匹威风凛凛的黑色仙马，魏忘忧瞬间喜出望外，之前所有的郁闷、顾虑全都抛到九霄云外。他兴奋地原地蹦了两下，高声欢呼起来：“哇！太好了叔叔！这匹黑马也太威风了，身形矫健，灵气十足，一看就是万里挑一的好马！我太喜欢了！”

沈辞晏一下子来了精神，绕着墨渊黑驹来来回回转了好几圈，眼睛里满是惊叹，嘴巴又开始不停歇地念叨：“好家伙！这可是上等仙驹啊！通体漆黑，灵纹缠身，跑起来必然风驰电掣，山中路况再复杂也完全不在话下！比起马场里那些普通马匹，简直是云泥之别！忘忧，你这下可是捡到宝了！”

夜辞靠在一旁的石柱上，看着喋喋不休的沈辞晏，无奈地摇了摇头，目光扫过黑马，也不得不承认这匹马品相绝佳，只是懒得开口说话。

温砚之站在人群外侧，神色淡然，识趣地保持沉默，唇角带着一丝浅淡的笑意，安静看着眼前热闹的一幕，没有上前插话打扰叔侄二人。

魏忘忧兴致勃勃地绕着墨渊黑驹左转三圈、右转三圈，一会儿伸手轻轻抚摸顺滑乌黑的马鬃，一会儿弯腰打量马儿粗壮有力的四肢，一会儿又凑近看看马儿明亮的眼眸，越看越是喜爱。把玩许久之后，他忽然灵光一闪，抬起头，一脸认真地看向魏苍玄，郑重其事地说道：“叔叔，我想好啦！以后这匹马就归我了，名字我也取好了，就叫金针菇！”

“金针菇？”魏苍玄明显一愣，眉头微微挑起，满脸疑惑，“好好一匹品相顶尖、威风赫赫的墨渊黑驹，名字为何取得如此古怪？听起来实在不协调。”