“我瞧着吧……不像。”

张掌柜明白乌婕真正想问的是什么：“那王彩瑚其实娶过两房夫人，前一房久久不孕，王彩瑚便弃了他，又花大钱娶了现在这一个。听说是从苻阳城外聘来，家传的能生女儿。”

苻阳城和原四卿出身的百江城是同一等级的“州城”建制，而孝丰镇上头是没有“州城”一说的，只有个“县城”，就是湖仁县。

不过，湖仁的当地人为了标榜自家，一般不会把湖仁叫做湖仁县，而是湖仁城，仿佛这样就能和人家的州城对标一般。

而苻阳城下面足足有三个县城，离湖仁最近的那个，叫做壶阳。

壶阳人更有趣，她们甚至不会自称什么壶阳城，直接说自己是“苻阳城人”。

张掌柜说王彩瑚娶了一个“苻阳城外”的，其实就是说对方来自壶阳县。

乌婕敏锐地追问：“但她们真的是去了苻阳城，而不是壶阳，是不是？”

张掌柜颔首。

这就有意思了，也更麻烦了。

王彩瑚明显是收钱办事，吃了板子又坐牢，好不容易出来之后，她的家小却趁夜逃走了，独独留下她这个罪魁。

如此作态，大约可分为两种情况：

第一，王彩瑚心知自己未来必遭受报复，于是命令家小去投奔雇佣她的主家，而她本人则在家中吸引视线，从而保全家小，也是期盼能搬来那个主家的救兵。

第二，王彩瑚心知自己未来必遭受报复，但又不想牵连家小，就命令她们赶紧跑，而且还不能跑回离湖仁太近的壶阳，而是去到人口更多、管制更严的苻阳城。

至于王彩瑚出事之后脑子坏了，非得让家小不年不节地回去探亲，而她的家小因为中途马车被拦下过，心生惊惶，所以选择去壶阳人一直向往的苻阳城落脚……

乌婕暂时不考虑这种莫名其妙的可能。

私心里，乌婕其实更倾向于第二种情况。

王彩瑚既然是个能收钱作恶的，那她根本就不可能对驱使她的主家抱有幻想。

若是主家原本鞭长莫及，没法打扫她这个尾巴，结果王彩瑚主动把自己的家小送上门去，主家岂能不笑纳了？

所以，幕后真凶不会在苻阳城。

因为在王彩瑚眼里，苻阳城代表着远离危险的“安全”。

当然，安全的地方肯定还有很多。

根据先前那些混混的行事就可以推断，风云楼的麻烦应该是某个兵不血刃、意图夺业的同行造成的，而且这个同行大概率不在孝丰镇、却打算借着风云楼入驻孝丰镇。

孝丰镇附近也就那么几个城，最大的是苻阳，最近的是湖仁，还能有什么？

既然要跑了，何不干脆跑出个几千里，把这一团迷雾全抛下？

但是王彩瑚总要替自己考虑一番。

她自己身上有伤，行动不便，不可远行。

如果她让家小跑得太远，跑得连那个雇佣她的主家都寻不着踪迹了，那么接下来需要被解决的，当然就只剩下王彩瑚自己了。

狗急跳墙也好，斩草除根也罢，王彩瑚是绝对逃不过的。

为了活命，王彩瑚得想办法在乌婕这边和她的主家那边取得一个平衡。

她让家小跑去苻阳城，一方面是牵引张掌柜她们的视线，一方面也是给主家示意：我没跑，我家小在哪儿你也知道，咱们不能鱼死网破。

若是对方把王彩瑚逼急了，也许她的家小就会找上苻阳城的衙门，将这件事捅出去。

乌婕心里突然冒出了一个挺缺德的主意：

为什么不暗中雇一些人，假装是要“灭口”王彩瑚的主家，把她吓个半死又逼到极致，用王彩瑚的手，把真凶大白于天下？

如此一来，她们这边既能解恨，又能推进调查，真可谓一石二鸟啊。

唉，就是有点小人做派，张姨未必会同意。

乌婕一边想，一边把自己的推测和主意慢慢同张掌柜说了。

张掌柜一巴掌拍在她们身边那张空空的椅子上：“行，就照你说的办。”

乌婕先是吓了一跳，然后应下：“好好，这事张姨你别忙，我去安排人来办。”

张掌柜不仅支持，她还帮着出谋划策：“万一那王彩瑚骨头硬呢？你也别光雇人去打杀东西，也让人夜里在她家墙根下面乱叫，吓不死她，也能叫她睡不好觉！”

乌婕此前从未在张掌柜口中听到过如此精妙的邪恶建议，忍不住问道：“张姨，这法子你是怎么想出来的？”

张掌柜：“……总来咱们家的那群混混们有人这么干，我跟小怜端了烫水，站在二楼往下浇，好像是浇着了一两个。那之后她们有足足五天没敢再来。”

乌婕叹为观止。

张掌柜甚至着重向乌婕强调了可行性：“王彩瑚家是平房，她腿脚又不利索，没法这么干。咱们这边只要跑得快些，她就没奈何。”

这也是从混混们的行事中取得的灵感。

乌婕受教点头。

不过，这个主意里泄愤的程度更多，若是王彩瑚死咬着不松口，乌婕也拿她没办法。

所以只用一个法子是不行的，还得多管齐下。

乌婕对张掌柜道：“张姨，我想王彩瑚叫她夫人女儿往苻阳城跑，未必不是打着把你们的精力耗在那里的主意。苻阳城里头得有多少酒楼，多少食肆？谁也排查不干净，咱们自然找不到一点线索。”

张掌柜之前确实往这方面推进了一点，深知其中艰难，此时也颇为认同乌婕的看法。

“你觉得该往哪个方向查好？”

张掌柜也不是想压榨小辈的头脑，只是乌婕这一去半年，正好把这场风波全部错过。

所谓旁观者清，张掌柜身在局中，颇受其扰，已然不能维持冷静；而乌婕则不一样。