亏得他反应快，及时提起袖子，盖过大半脸，内心想入非非起来。

玄衣人却不曾注意到旁人这点莫名其妙的反应。

她的眼睛只落在空荡荡的饭桌上，知道她所期待的菜肴马上就会被人抬上来，摆在正中央。

表面淡然的贵人，心中怀着热烈的期待，施施然入座。

随从站在旁边，挥手招呼：“开席。”

随从话音落下的时候，乌婕刚好从门外走了进来。

玄衣人向她轻轻点头，然后才去看她身后那些端着菜的莫家侍从。

淳朴的“乌唐”大厨对着贵人回以笑容，拣了个离莫吴语和黄夫人最远的位置坐下。

那个位子如今已成了她的专座，每日的三桌菜里也有专门留给她的份额。

玄衣人爱起厨子来，根本不管什么“上下不同席”的规矩，再高的恩赏落在她眼中也是极平常的东西。

随从本该劝谏某些不妥当的地方；可是，主人的病是最要紧的。

乌婕或许身份不够，但她做到了此前无数厨子都没做到的事，她让主人吃得开怀！

主人因此喜爱她，做下人的当然也只有捧着她的份儿。

于是，乌婕光明正大地坐在了莫家的饭桌上。

她其实不怎么爱搭理莫吴语，而理由也很好找：

当初黄钱途请人粗暴，她对莫家观感不好；或者说，两个人气场不合，乌婕只认玄衣人这个主家。

再不济，黄夫人就坐在莫吴语旁边呢，乌婕一直往那个方向看，也太不礼貌。

不过，即使乌婕如此“不给面子”，莫吴语看向她时，脸上却永远挂着笑容。

因为她是一个蒙受贵人青眼的厨子。

一个……厨子而已。

席上众人各有心思，期待的期待，平静的平静，羞涩的羞涩，轻蔑的轻蔑。

第一桌菜就在这样复杂而热闹的氛围中，端了上来。

玄衣人看向主菜的位置，发现那里正搁着一盘八枚酱色“肉丸”攒起的大菜，旁边又有一道淡红凝紫的汤。

她想起随从先前的汇报，知道那道“肉丸”应是素荤，而这汤色大概是用乌梅沉酿而出的吧。

玄衣人在家时也不是没有尝过各色果饮子，虽然乌厨做出来的口味从不会让人失望，但她知道，这样的汤饮多为佐餐之用，并不能当做主食。

那么，玄衣人的目光便很自然地看向了八枚“肉丸”。

“此菜何名？”她问。

厨子在席的一大好处马上就显现了出来：乌婕抬起头，侃侃而谈。

“大人，这一道是快刀斩肉丸。”乌婕与玄衣人一问一答，姿态投入，直把莫黄二人视作无物，“用的是芋头、山药、山菇、木耳，还有过了油的豆腐剁沫。俺先把芋头和山药磨细，山菇拆块，木耳捣碎，再用豆腐沫混入，调味蒸制，做出‘肉’来，然后快刀斩下！”

说到兴起处，她站起身来，略退一步远离桌面，以掌作刀，在虚空中忽快忽慢、忽轻忽重地斩动起来，进行演示。

“大人您看，这道菜的刀法必须是‘细切粗斩’，不可剁成肉泥，一定要切块再粗剁，这样吃起来就劲道，不松散。不过俺用的也不是真肉，剁法也改了改，主要是一个‘快’字，连切不断，口感更细……”

她一面说，一面持着“手刀”在周身剁了半圈，最后“刀尖”刚好停在一个微妙的角度。

从乌婕的所在看去，是直直地指向莫吴语的头颅；偏偏当事人自己浑然不觉，旁人也难见端倪。

玄衣人又恰在此时开口：“原来这‘快刀斩肉丸’的名字，是你自己取的？”

怪不得如此质朴……如此……浑然天成。

乌婕在玄衣人的默许下坐回原位，答道：“确实是俺自己取的，但它的本名就是‘斩肉丸’，也有人叫它是‘狮子头’。”

莫吴语听得起了点儿兴致，指着那丸子说：“这圆溜溜的东西，也没有獠牙利齿，哪里像是狮子头了？”

乌婕深深看她一眼，朴实回复：“俺也不知道，反正有人这么叫。”

莫吴语顿觉无趣，随意瞥了两眼肉丸，没再多话。

黄夫人自从在院门处被玄衣人那一笑迷了心，此后一直盘算着要在席上表现，只苦于没个机会。

这会儿莫吴语起头而忽止，乌厨回答但有疑，恰好留出一个似是而非的话题缺口。

黄夫人几乎没有踌躇，就主动拿话垫道：“我听说那狮子是百兽之将帅，头颅浑圆如朔日，鬃毛顺滑有层叠，不恰好合上了这‘肉丸’的形状？这名字实在最贴切不过了！”

玄衣人刚指挥着随从去为自己挟来一丸，分心听了黄夫人这番话，并没什么特别的反应。

“百兽之将帅？”

莫吴语在旁边阴阳怪气般重复了一遍，笑道：“没想到你竟有这样的高论。你在后宅中恐怕连鸡兔这样的禽兽都没有亲眼见过，知道的野兽名字还未必过百，现在倒是给狮子下起敕封来了。”

黄夫人回道：“我还未出嫁时，家里多的是鸡鸭兔鱼，从不少见，只因我母亲每日都要料理做菜。百兽即使不能亲见，也有名志可读。自从嫁到你家来，狮子我确实是没见过，黄狗倒是见了不少。”

莫吴语知道他这话里没有一点好意，但又不能在贵人面前出手教训他，只用鼻子冷哼了一声作结。

然而，上座的玄衣人早已顾不上两人的机锋。

她专心致志地持起双筷，一下将“肉丸”夹起，送入了口中。