日子弹指过，转眼已是腊月末，要进年关了。

自周景之一案尘埃落定，崇丰帝急怒攻心下大病一场，又引出了陈年里积下的旧疾，竟渐渐有些起不来床的光景。

御医们紫宸殿里进进出出，偌大个宫殿皆要被药气浸满了。群臣看在眼里，朝中慢慢就有了太子监国辅政的谏言。

“说来也奇怪，”程晸方回京几日，这会儿散了朝，就着暖炉烤手，皱眉对颂玉道：“我冷眼看了，提议叫太子监国的都是往日不怎么和曹家走动的，曹太傅他们竟一字也不提。”

颂玉思索一会：“陛下多疑，这个节骨眼上若曹氏的人明晃晃举荐太子掌权，反而会叫他生疑虑，倒不如按下不表。”说罢心中微沉，曹仕禄心机深沉，竟不显山不露水地在朝中培植了这样多亲信，叫人心惊。

程晸觉得齿冷，搓了搓手：“如今周家倒台，新上任的吏部尚书杜衍竟能把自己摘得干干净净，我看身后必有都察院的助力。”他看院外老树枯枝在风中萧瑟，不由叹口气：“我与周尚书同朝为官多年，他是什么样的为人我心里也清楚，可惜了。”

颂玉想起周知简含血含恨的脸，默然片刻：“我暗中吩咐了柏舟，叫他悄悄打点，给周家人妥善殓了尸骨。”

程晸点点头：“如今人人自危，咱们能做的也只有这些了。”他看盆内银碳燃得正旺，拿挑子拨一拨：“如今朝中情势，可谓是一家独大了，我虽远在西域，听得倒也真切。眼下只有咱们...”

他没说完，话中意思颂玉却也明白。

她朝外看去，只觉天地一片昏惨惨白茫茫，压得人喘不上气。

“怀璧其罪吗...”颂玉眉眼淡淡。

程晸觉得空气滞闷，看一眼面无表情的女儿，强笑着移开话题：“我那日听你母亲说起，近些日子除了窈君，还有位姑娘时常来府里寻你，玉儿何时交了新朋友？是哪家的姑娘？”

颂玉被他问得一愣，竟有些不自在：“...原是一道去离戎的乐官，一来二去的就也有些熟络了。”

“哦，”程晸摸摸鼻子，有些欣慰：“你素日不爱和人一道玩的，如今能有个说得上话的新朋友，疏解疏解多好些。改日邀她到府上，咱们也没那么多规矩，一起吃个饭。”

颂玉更觉不自在了，拿起茶盏欲盖弥彰地喝一大口：“她事忙，也不好总是麻烦。”

程晸点头“也是”，正想再说，院外有小厮小跑着上前，说请国公爷去议事。他忙兜上披风，跟人一道出去了。

颂玉送了父亲出门，见一室寂寂，独自坐了片刻，走到内室，换了件青水色的衣裳，又比着菱镜掼了支玉钗，将发抿了抿，把自己收拾得眉目清隽，一回头，先看见袖雨抿着嘴偷笑。

“你干什么？”颂玉清清嗓子。

”我一看世子描眉打扮，就知道要往哪儿去了，“袖雨挤眉弄眼：“这套衣裳也是新制的吧。”

颂玉板起脸：“你若实在闲，就去校场里练功夫骑射，别在这耍嘴皮子。”

“别别别，”袖雨忙摆手：“我不说了我不说了，世子好走，在下就不送了。”

颂玉再不瞧她，皱眉思索片刻，郑重其事地拿了个羊脂小玉佩来悬在腰上，这才觉得收拾打扮好了，跨步出门就往西去。

纵马向西，还没进院，先听到琴音淙淙。

颂玉缓了步子，熟稔地推门进去。

那人意态倦倦，正懒懒靠着树，成了小院里一卷春云。见她进来，先招招手：“阿玉快过来。”

颂玉走近了，见眼角还余着睡意残红，嘴角带了点笑：“怎么我来的这么不巧，方才还听见有人弹琴。”

辛子姜漫睨她一眼：“不过调调弦罢了，天寒手冷，世子想听我弹琴，可得拿出点诚意。”

颂玉和她并排坐了，见她把琴仔细放在膝上，知道是爱物：“想要什么诚意？”

辛子姜歪头瞧她，这人一水的碧色，潇潇闲闲，把自己打扮得清雅风流，不由得噗嗤一笑：“今日怎么又穿得这样好看？”

颂玉像被人点破了心思一般，耳尖微热：“新制的衣裳，不穿就浪费了。”

辛子姜撇撇嘴角，见她薄玉一样的脸上漫起一点红，更凑近了去端详。冷不丁颂玉转过头来，两人几乎鼻尖相贴，兰息相萦，热融融地扑在面上。

万籁寂寂，颂玉先听到自己微微急促的心跳。她好长的睫毛，欲垂未垂，像几乎要落在她脸上的蝶尾，惹得人想要伸手轻触。她这样想着，手轻轻抬起来，却又觉得唐突，僵僵地怔在原地。

辛子姜没有动。四目相接，颂玉清亮的瞳孔微微颤着，像薄冰下倾泻出一涓溪流，将她稳稳地映接在眼中。

是风动了，惹得发丝交缠不休。

颂玉先别开眼去微微后仰。她生恐心跳如擂鼓，惊扰了这片清寂，又害怕被谁听到。