顾荇之神色平静，一一回礼，不卑不亢。他看到了站在不远处的楚昭明，对方正冲他挤眉弄眼。

就在这时，一个内侍匆匆走来，对顾荇之低声道：“顾大人，陛下有请，移步养心殿。”

人群瞬间安静下来，所有人的目光中都带上了几分敬畏与揣测。殿试刚结束便被陛下单独召见，这份殊荣，百年难遇。

顾荇之微微颔首，在众人复杂的目光中，跟着内侍转身离去。

众人见他离去，便调转方向往楚昭明的方向来了。

……

楚府，因着自家孩子有出息，新的探花郎，登门的人，那也是络绎不绝。冬木忙得脚不沾地，嗓子都喊哑了，还得强撑着笑脸应付各色人等。

楚昭明一回到楚家，便想去见了楚瑞图和楚怀清。

“如此说来，顾家那小子还当真非池中物了。”楚怀清脸上高兴之余，眼角略微向下垂。

“昭明，如今即是我楚家之福，可也务必谨小慎微，否则那就是楚家的大祸了。”楚瑞图细细叮嘱道。

“孙儿明白。”

“你近日也且宽心，只等官家给你们指了官职再说。”楚瑞图对此很有信心，反正昭明、昭阳身世他都料理干净了，且昭明此番是探花郎，未来仕途是肉眼可见的顺遂了。思及此，脸上的褶子都笑了出来。

“是，孙儿都明白，如今朝局，波诡云谲，孙儿定会护住楚家。”楚昭明按耐中眼中翻涌的恨意，不管是郕王还是二皇子，她都会一个接一个料理了。

………

“来来来，今日定是饿了吧，我给你准备了些时兴的果子，快来用些。”楚昭明刚回到听雪轩就看到郑霜月已经等在里面了。

楚昭明刚一落座，就听到郑霜月打趣道，“如今你是探花郎了，怕是日后求亲的人都要把楚家的大门踏破了。”

郑霜月稳重，今天的话倒是充满了戏谑。

“姐姐真是坏极了。”在郑霜月面前，楚昭明倒也不用一直拘着自己，露出一抹儿少女独有的娇羞，“我看姐姐还是早日嫁了人的才好，也省得整日里这般清闲，没得在这儿取笑我！”

郑霜月闻言，非但没有生气，反而掩唇轻笑起来，笑声如珠落玉盘。

“那姐姐便嫁你如何？”郑霜月拈起一块桃花酥，放在楚昭明嘴边。

那桃花酥做得极是精巧，花瓣层层叠叠，还点缀着些许糖霜，宛如一朵刚刚绽放的春桃。

楚昭明抬眸，对上她促狭的目光，也不扭捏，微微张口，就着她的手，一口咬掉了半块桃花酥。

“唔——”香甜软糯的口感在舌尖化开，楚昭明满足地眯起眼睛，一边鼓着腮帮子嚼嚼嚼，一边含糊不清地赞道：“好吃。”

楚昭明一边吃一边观察这茶案上摆的几种果子，旁的也就罢了，只是有一个看似胡饼的，实在是不适合出现在这儿。

楚昭明眼睛一转，“姐姐你看这个饼，是不是有些奇怪？”

郑霜月顺着楚昭明手指的方向看去，脸上不禁有一些发烫，心中的秘密，就骤然被人点破。

“不过都是我让白果在城中茶点铺子买的又什么奇怪的。”郑霜月强撑镇定，但话中还是透出了一丝慌乱。

“我瞧着这怕不是东京城内茶点铺子会有的东西。”楚昭明拿起一块饼子，左右端详，“嗯，这倒是有些不羁的旷达之气，倒像是边塞之物？’

楚昭明见郑霜月脸变得更红了些，“怕不是姐姐被白果给骗了？”楚昭明故意拖长了尾音，将胡饼在掌心掂了掂，“那丫头平日里最是贪嘴，莫不是自己偷吃了好的，拿这个来糊弄姐姐？”

郑霜月看到楚昭明愈发得寸进尺，她咬着唇瞪她一眼，见楚昭明还欲再言，终于忍不住将手中绣着兰草的丝帕揉成一团，劈头盖脸扔了过去：“你都猜到了，还要这样笑话我！”

说罢郑霜月就是一副生了气的模样，脸颊微微鼓起，身子一转，不再看楚昭明了。

楚昭明忙去拉了拉郑霜月的袖子，“好姐姐、别生气了。我错了还不成嘛。我愿意赔姐姐三顿席面，姐姐别生气了。”

郑霜月心中一动，面上却还是不懂神色，只原本挺直的脊背微微放松。

“姐姐，再加三坛碧筒酒，可好？”

郑霜月从楚昭明的手中抽出了自己的衣服，“嗯，记得明个儿就把酒给我送来。”

“好好好，必亲自给姐姐送去。”楚昭明笑得几乎眼都瞧不见了。“那姐姐现在都不生气了，能否把信也拿出来了？”