“都好……在皮拉米达城附近巡逻，偶尔帮尼基塔老爹处理文书工作，大家都很照顾我。”

小朋友报喜不报忧已经是老毛病了，难得回来一趟，林恩也不想翻旧账，用保温壶给叶洛亚的杯子续上红茶。

“一个人来那夏镇？”

“还有位执灯人前辈，我们一起坐商船过来。”

“请了几天假？”

“尼基塔老爹直接给了外派任务，大概要呆十多天。”叶洛亚坐得更端正了些，“他说最近皮拉米达城暂时不缺巡逻人手，让我来那夏镇帮索西军士长干点活，再和您确认一下新式装备的量产情况。”

“量产目前按计划推进，没什么大问题。明后天，一起去罗素姆工坊看下进度。”林恩先回复公事相关，然后对叶洛亚说，“你的房间一直没住人，需要打扫一下。”

金属质地的钥匙被放在茶几上，明明体积小巧，看上去却格外沉重。

“我……”叶洛亚低头看着钥匙说，“太麻烦您了，我还是去镇上的驻点吧。”

“那夏镇的执灯人驻点。”林恩重复了一遍，“四人间宿舍，公用浴室，洗澡都得排队？”

呃，能洗澡就算不错了，如果在野外巡逻，还得轮流和队员们值夜。

还差几个月才满十八岁的叶洛亚选择把上面这点杂念吞回肚子里，不得不说，非常明智的选择。

这下连阿咚也感到气氛不对了。它歪着脑袋看了看自己的伙伴，又看了看对面，在两人之间盘旋一圈，最后落在茶几上，像是也不确定该站哪一边。

林恩向后靠在沙发上，看向叶洛亚的目光意味深长。

换作他的下属，现在就该满头冷汗反省自己错在哪，又该如何补救了。

但叶洛亚不愧是叶洛亚，几年前敢顶着同等分量的目光去皮拉米达城报到，现在也能稳稳当当地开口婉拒：“看到您没事我就放心了。但我是执灯士，应该服从上级调遣——”

“这点借口还不够说服我，叶洛亚。”林恩摇头，“不管你是执灯士还是愚人众，成年之前，监护人都有教育和管束的权利。”

这也是实话。

几年前他不愿去璃月留学，只想成为执灯人中的一员，也是先被送到皮拉米达城跟着尼基塔生活了几个月，学习了足够的战斗和野外生存技巧，林恩才勉强在监护人同意书上签下名字。

叶洛亚深深吸了一口气。

没事，只需要再坦率点。

“因为……我不想让您再一次失望了。”。

他垂下眼睛盯着自己的手，完全没注意到林恩脸上一闪而逝的错愕

“尼基塔老爹让我看了很多执灯士的档案，每一条记录最后都留下了一句话——这位伟大的执灯士为了保护家园献出了生命。我知道这意味着什么，我的队友们，他们也在上一次灾难中牺牲了……您希望我留在那夏镇，留在安全的地方，但我得继续往前走，完成自己的职责，事情总要有人去做……如果可以是我，为什么不能是我呢？”

林恩忽然起身走到窗边，把半敞的窗户关上，背对叶洛亚叹了一口气。

“既然选择成为执灯人，就无需再顾虑任何人的感受，包括我在内。”林恩语气平静，脸上的表情藏在逆光里，“你不是第一个，叶洛亚。我的父亲，还有像兄长一样照顾我的……他们直到死亡的那一刻，都在履行最初的誓言。”

【我们拨开天之雪幕，我们将荒原上的朔风吹响。】

【我们将使骨血做燃料，我们将使生大于死】

【我们是执灯人，无尽雪原中执灯守护永燃的希望。】

林恩倏然回神，微微侧过头。

“生活在这片土地上，早就该习惯了。非要说有什么不满……让你这样的孩子站出来抵挡狂猎，显得我们过于无能了。”

金色的神之眼熠熠生辉，在林恩的胸口，也在叶洛亚的腰间。

“……但你从没让我失望过，叶洛亚。”

叶洛亚几乎以为自己听错了。

他很少听见如此直白的肯定，以至于错失良机，眼睁睁看着林恩轻咳一声，顺利转移了话题。

“这两天执灯人驻点检修屋顶，上次来的新人都被安排在附近民居里，我会以监护人的身份向索西军士长申请，让你回来暂住……好了，收下钥匙。”

被赶出办公室的时候叶洛亚还有点茫然。

捏着林恩写给索西军士长的信件，年轻的执灯人环顾四周，快步走向广场一隅。

他的前辈已经等候多时了。

“和你的监护人聊完了，怎么样？”

“嗯……比想象中顺利吧？”

叶洛亚迟疑地回头望了一眼办公室的窗口，虽然玻璃反光，但他总觉得，林恩就站在那里。

“走吧，小少爷。你得去报道了。”