她推开门，门口果然立着一个小丫头。

小丫头看上去只有十四五岁，双颊冻的通红，耳朵又肿又裂，结着暗红的血痂。她正盯着廊柱发呆，听见门响，慌忙转过脸来。

“姑娘洗好了？可是有什么吩咐？”

李扶摇看着她的耳朵，心头说不清什么感觉，面上抿嘴笑了笑：

“没什么事儿，多谢你帮我守门，外头太冷了，进屋暖和暖和吧？你手头还有别的活儿吗？”

小丫头似是没想到她这么说，一时不知道该怎么回答。

李扶摇见状，便伸手将她拉进了房间。

她把小丫头按在椅子上，又从包里翻出护手霜，挤了一点在指尖。

“你耳朵冻裂了，我给你涂一点油，治不了冻疮，但可以润一润。”

小丫头神色拘束，背脊僵直，一动不动地任她把两耳涂完。

看她太紧张，李扶摇想了想，问道：“你叫什么名字？”

“金妹。”

“金妹，你耳朵冻成这样，怎么不包一包？”

金妹摸了摸耳朵，木然回话：“不碍事的。年年都冻，开春就好了。”

李扶摇心下叹息，嘴上没再多问，只将桌上的点心推到小丫头面前。

对上金妹不解的目光，她拿了一块塞到金妹手里：“张媪如果没有给你安排别的活儿，那你就先坐这儿歇歇。”她坐到炕前，拆开包着头发的布包，“左右我也没别的事，你就当陪我解解闷。”

听她这么说，金妹才稍稍安了心，却还是拘谨地坐着，手指绞着糕点，碎屑掉了一桌子。

李扶摇坐在炕边擦头发，屋里安静下来，只有布巾摩擦发丝发出的细微声响。

过了一小会儿，金妹终于憋不住，小声问：

“姑娘……为何唤我进来？”

李扶摇笑笑：“不是说了吗，我自己无聊。”

小丫头看向她手里还湿着的头发，忽而站起来：

“那……那我帮姑娘擦头发。”

李扶摇看着她神情忐忑，没再推辞，她把布巾递过去：“那就麻烦你了。”

她靠在椅背上，听着炕洞里木柴偶尔的噼啪和身后的动静，缓缓开口：“金妹，你是一直都在这个庄子里吗？”

“嗯，奴婢家是裴家的家生子。”

“家生子……你父母也在这里？她们做什么？”

“奴婢的娘前年没了，爹还在，在马厩那边。”

李扶摇沉默了一下，复又开口：“庄子里像你这样的，多吗？”

金妹犹豫了一下才说：

“姑娘问的是哪种？奴婢能够进内院服侍主子，是因为张媪是奴婢的舅母。”

“内院丫头少，往常只有刘先生和他的几个伙计。但外院人多，不算外头的庄丁和佃户，光是粗使娘子就有三四十号人。”

金妹的话进入脑海，李扶摇挑了个最不招人警惕的：“三四十号人？那都归张媪管？”

“嗯。舅……张媪管着庄里所有的女眷活计。外头的事，是账房刘先生管。”

“刘先生？”

“就是在东厢房的那位。他管着庄上的进出账目，还有田租、买卖什么的。”金妹顿了顿，声音低了些，“刘先生是府城那边派来的，不是咱们庄上的人。”

“府城？”

“嗯，主家的大宅在府城。”金妹说完，又换了一边擦。

李扶摇从金妹手上接过布，随口问：“那庄上的事儿，刘先生一个人说了算？”

“也不是。”金妹的语气凝重了些，“府城每年年下都会派人来查账，只是今年不知为什么，郎主来了。”

“郎主很少来吗？”

“嗯。”金妹点了点头，边想边说，“听老人们说，有几年，都是老太爷亲自带郎主来巡边查账。后来老太爷不大管事了，郎主年纪又小，才换成了府城抽调人来。”

李扶摇心里一动：“老太爷？”

“就是郎主的祖父。”金妹声音放低，透着向往，“老太爷在府城，不大出门。庄上的事，都是刘先生直接报给郎主的。”

“那你们郎主的父亲呢？”

金妹呼吸一滞，看了看四周才压着声音说：

“好像是郎主很小的时候，就已经不在了。”

李扶摇了然，她的头发已经不再滴水，于是随手将布巾搭在椅背上，不动声色地转移话题：