“开闸！”云青瑶冷声下令。

王铁匠大喝一声，拉开熔炉下方的闸口。

“哗——”

滚烫的铁水如同一条火龙，奔涌而出，顺着早已备好的模具流淌而去。

那模具的形状，再普通不过，是一个用来开垦荒地的铁犁头。

当最后一滴铁水流尽，那象征着滔天祸患的“麒麟”印记，便被彻底从这个世界上抹去，重塑成了这片土地上最卑微、最朴实的希望。

与此同时，百里之外的永安镇。

镇上最大酒楼的二楼雅间内，赵贪财正焦躁地来回踱步。

他已经在这里枯坐了整整两个时辰，桌上的茶水换了三壶，早已凉透。

他时而走到窗边，伸长了脖子望向荒原的方向，时而又坐回椅子上，竖起耳朵倾听着窗外的任何一点动静。

可他等的那声熟悉的鸽哨，却迟迟没有响起。

夜色越来越深，赵贪财的心也一寸寸地沉了下去。

他派出的那只信鸽，是经过专门训练的“夜飞鸟”，脚程极快，且极善辨认方向，按理说，一个来回最多一个半时辰。

如今超时许久，却连个影子都没有。

只有一个可能。

赵贪财猛地停下脚步，

信鸽，被截了！

那个该死的小贱人身边，果然有高手！

他后背瞬间被冷汗浸湿。

信鸽被截，意味着他的意图已经彻底暴露。

等待京城东宫的回音，已然是痴人说梦，对方绝不会给他这个时间！

不能再等了！

赵贪财眼中的惊慌被一抹狠厉所取代。

既然远水救不了近火，那就用近火来烧死这帮不知天高地厚的贱民！

他从怀中掏出两锭沉甸甸的官银，用布仔细包好，塞进袖中。

随即，他戴上斗笠，压低帽檐，快步走下酒楼，融入深沉的夜色，径直朝着镇子另一头的县衙后门走去。

荒原庄子内，危机处理仍在有条不紊地进行。

在毁掉所有证据后，云青瑶立刻下达了第二道命令。

“铁柱！”

“在！大小姐！”铁柱大声应道。

“带上二十个壮丁，把我们下午过滤剩下的那些苦卤水，全部给我挑到村口那片盐碱滩上，给我泼！一滴都不要剩下！”云青瑶的声音清冷而坚定，“务必将那片地伪装成寸草不生、毫无开垦价值的毒地、死地！”

“明白！”铁柱虽不解其意，但执行得没有半分折扣。

很快，一桶桶散发着苦涩气息的浓缩卤水被泼洒在盐碱地上，月光下，那片土地泛着一层更加诡异的白色，散发出令人望而却步的荒芜气息。

做完这一切，云青瑶又指向谷场上那些刚刚炼好，还没来得及分配的雪花盐。

“把所有的盐，连同我们所有的存粮，全部转移！立刻！”

在她的指挥下，村民们七手八脚地将一袋袋精盐和粮食，搬运到一处极其隐蔽的山壁之下。

那里，一个刚刚挖好、内部用油布和木炭做了双层防潮处理的新地窖，正黑洞洞地敞开着口。

当最后一袋盐被藏入地窖深处，再用浮土和杂草将洞口伪装得天衣无缝时，整个庄子仿佛被洗劫过一般，除了人和一些基础的破旧农具，再也看不出任何富庶的迹象。

云青瑶站在谷场中央，环视着这“一贫如洗”的村落，眼中没有丝毫波澜。

一场短兵相接的恶战，即将来临。

她缓缓抬起头，望向永安镇的方向，夜风吹起她的发丝，在她清丽的脸庞上投下冷硬的阴影。

那就来吧。

正好，她也想看看，如今的她和她的子民，手中的刀，究竟够不够快，够不够硬。