依这幅身体的主人从前的作派，得罪了人身边被安插几双眼睛寻错处，倒是说得过去。
若真如此，自己与这对姊妹的缘分算是尽了。只是新的近侍宫人来，该怎样一一考察底细，怎样防止旁人收买……想到这些，郑沅不免有些头疼。
铜镜里，知雨双膝下跪，双手合十贴在额上，贴在地面拜了三拜，行完礼，背脊挺直，印象里，自她被那道天雷带到这座宫殿里，还不曾见过她神色如此认真的模样。
“奴婢不敢欺瞒殿下，佑宁郡主确有想要收买我姊妹二人的想法，来探听公主的日常琐事。”
郑沅卸钗环的动作一顿，知雨紧接道：“殿下宽心，奴婢与知云从前蒙公主不弃，才从浣衣局那苦地方出来，今日宴席若非殿下一力担下圣上责怪，恐难逃罪责，无论佑宁郡主开出什么条件，我们也绝不背弃殿下。”
内殿里长长久久没有人说话，直到香炉鼎里的安神香燃尽了，郑沅才转过身，垂身将二人从地上扶起，又问：“我与佑宁之间……”
知雨：“郡主与殿下自小一起长大，关系却不亲近，小时候只是小打小闹，近些年来却有些见真招的意思……”
郑沅听完知雨的话，神色一凝，却不是因为佑宁，而是她话语间分明是在给自己科普往事……仿佛她知道自己并不清楚那些过往一般。
“知雨，你很聪明。”她淡淡开口。
*
按照惯例，得了圣上赏赐，是需要叩首谢恩的。
宴席第二日，郑沅前往宣德殿。等候宣召期间，恍惚间听见内殿传来碗盏摔碎的声音。
片刻，前日来宣旨的常公公急匆匆走出来朝她行礼，“公主见谅，陛下昨日宴席结束后就龙体欠安，目前不得空见公主。”
若非礼仪要求，郑沅巴不得离这动辄就要杀人的暴君远些，忙不迭道：“既如此，我改日再来探望皇兄。”
回去途中，宫廊处迎面走来一行七八个女使，穿着统一的青蓝色宫制襦裙，身形单薄，年纪不大，瞧上去不过方才及笄。走到郑沅面前，叩首行礼，“长公主千岁万福。”
“平身。”郑沅挥挥手，女使谢恩后站起来，靠在墙边垂眉敛目让公主先行。
擦肩而过时郑沅往旁侧睨了一眼，待看清行列最后那位神色慌张惶恐的青涩面容，心猛地一颤。
阿漓。
“等等！”
长公主骤然出声，吓得众人神色一凛，眼见着宫女膝盖一软，又要跪下，郑沅上前，将人扶起。
手心里，女孩手指微微颤抖，皮肤冰凉，即便故作镇定，眼睛里却仍透出藏不住的惊惶，郑沅回过神，意识到自己现在的身份，阿漓现在必定心里打鼓不知所措。她定了定神，柔声问道：“你叫什么名字？”
阿漓欠身，“回公主殿下，奴婢郑漓，是三等宫廷女户。”
郑沅回身望向首领的人，关怀备至的口吻：“皇兄身体可还安泰？为何突召女户入宫?”
一般来说，这事只有圣体极为不安时才会发生。
首领内官语气十足十的恭敬，却对她的提问避而不谈，“快到午膳的时辰了，公主请回吧，切莫伤了玉体，让陛下忧心。”
太监面白无须的脸上，挂着抹叫人捉摸不透的微笑，郑沅盯着瞧了一会儿，转身再次看向阿漓，不急不缓道：“本宫瞧这丫头腰间荷包的穗子极为别致，若今日当完差时辰尚早，不知可否差人来本宫宫里，教教我身边这两个手笨的。”
虽是询问的语气，却有不容置疑的坚定。
郑沅这几日已经领会到，若要扮好熙和长公主的角色，第一要义便是学会运用权势压人。她再不愿，为了自保也只得如此。
长公主要人，哪有拒绝的道理。内官忙说少个人也不碍事，叫郑漓直接跟着公主走一趟。
踏入宫门，郑漓一双眼睛便没再抬起过，几乎要将地面看出个洞。
郑沅吩咐在偏殿摆了几碟糕点，叫与阿漓年纪相仿的知云陪着，只说学习编穗子，又特意吩咐小厨房今日晚膳给宫女多做一道荷叶糯米鸡。
知云心中疑惑，这等小玩意儿学半个时辰最多了，公主怎么还有叫人留下来用晚膳，也不说什么时候将人送回。
另一边，她带着知雨进了主殿。
知雨早已察觉公主自回来路上神色便有些不对，主动询问：“殿下可是有什么心事？”
“昨日宴会皇兄还神色奕奕，一日之功，何至于到召见宫廷女户的地步？”郑沅喃喃道，觉得哪哪不对劲，却又说不上心头的那股怪异感究竟来自哪里。
知雨从小在宫廷长大，虽然位卑，却往往能获知些尊贵者难以获取的小道消息。
她向公主说了桩两月前听来的轶闻：“奴婢听闻国师是西域来的术士，之所以得陛下信任，是因为献上了一种失传许久的还魂秘术……”
“你的意思是？”
“小时候我随母亲去寺庙上香，曾听一位高僧提过，西域有一些……”知雨顿了顿，不敢直接以“邪术”称，委婉道，“秘术，认为以少女的灵魂献祭，可以使时光倒流，青春永驻。”
郑沅跨出殿门，默不作声往偏殿里看去。
方才回来，一路上阿漓都怕得嘴唇发白。没有自己在，现在反而自在许多。年纪相仿的女孩坐在一处，难得放松，有说有笑，阳光透过庭院里的玉兰树，投在少女青蓝色的衣衫上，俱是一片岁月静好之景。
郑沅：“你去帮我留意，宣德殿若有什么动静，第一时间告知我。”
知雨：“是。”
落日西沉。
晚膳时分，郑沅站在宫门口，远远望见知雨跌跌撞撞跑来，皱眉迎上前，“发生了什么？”
知雨双腿发软几乎要站不住，眸子失神难以凝聚，像是看见了极为恐怖的画面，她嘴唇哆哆嗦嗦，断断续续道：“那……那些女户……都死了……”