“我在。”

“我就来。”

“别去找别人。”

那些不是他想说的话。那是那东西通过他的嘴说出来的话。但沈长言讲的也不能全信，看他接下来目的。

还有弄清楚，沈长言为什么没被寄生。

“我没有……”他想说，嘴唇却只是动了动，发不出声音。

沈长言盯着他看了很久，然后直起身，从怀里掏出一样东西。

是一截竹枝。

很细，约莫手指长短，颜色是深得发黑的绿，上面还有几片蜷缩的竹叶。南斥看见那截竹枝的瞬间，瞳孔就放大了——那是那东西身上的东西，是那天晚上它趴在他身上时，背脊上生着的那些竹枝中的一根。

“我在竹林里找到的。”沈长言把竹枝举到南斥面前，“你昏过去之后，我又回去了一趟。在那块石头旁边，捡到了这个。”

竹枝在晨光中微微颤动，不是被风吹的——窗户关着，没有风。它在自己动，像活的。

南斥感到自己的手抬了起来。

不是他想抬的。是手自己在动，五指张开，朝着那截竹枝伸过去。他拼命想把手收回来，想攥紧拳头，想用另一只手按住它——但另一只手也动了，同样伸向那截竹枝。

“果然。”沈长言的声音从远处传来，带着一种奇异的平静。

他把竹枝收回去，揣进怀里。南斥的手停在半空中，微微颤抖，然后无力地垂落回床上。

沈长言重新在床边坐下，看着他。

“它能通过这东西控制你。”沈长言说，“或者说，你身上有它的东西，所以它能控制你。昨晚在竹林里，不是它‘住进’了你，是你已经被它标记了。”

南斥闭上眼睛。

他知道。从醒来的那一刻就知道。身体里那种陌生的、不属于自己的东西，像一根看不见的线，从心脏一直连到竹林深处，连到那东西所在的地方。那线时不时被拉动，他就得做出回应——说它想说的话，动它想动的部位。

“还有多久？”南斥听见自己的声音，嘶哑但清晰。

沈长言挑了挑眉：“什么多久？”

“有意识的时间。”南斥睁开眼，看着头顶那根发黑的木梁，

沈长言沉默了一会儿，然后轻声问：“不知道，大概只看能不能封印住那个怪物，最近的吉时，大概是出殡的时候。

南斥没有说话。