周鹏的匕首被踢飞，掉落在地上。

林芷欣趁机侧身一闪，同时朝着周鹏的咽喉挥出金钗，只可惜，只划到了周鹏的脸。

周鹏伸手摸了摸自己的脸颊，看到手中的血迹，愤怒地咆哮起来，他猩红着双眼冲向林芷欣，一脚将她踢翻在地。

林芷欣刚要爬起，又被周鹏一脚踢倒。她实在吃痛，只能一手撑地，一手捂着肚子，向后挪动。

眼见退无可退，而周鹏举起匕首就要挥向自己，林芷欣认命地闭上双眼。

然而，匕首并没有落到自己身上，反而听到了“嘭”的一声。

林芷欣缓缓地睁开眼睛，只见周鹏倒在地上，而他的身上插着一把大刀。

林芷欣抬眼望去，只见石勇正迈着大步朝自己而来：“林姑娘，你没事吧？”

林芷欣惊魂未定，她看着周鹏盯着自己，死不瞑目的样子，转向石勇，硬撑着站了起来：“没事。”

石勇俯身检查了周鹏的脉搏和呼吸，确定他已无生息后，伸手轻轻地闭上了他的眼睛。

沈曜带着一众捕快匆匆赶来时，石勇正准备带林芷欣先回县衙，见沈曜等人赶到，急忙上前，神色焦急又带着几分自责，将大致情况一五一十地禀报了一番。

说完后，他重重地垂下头，满脸懊悔地自责道：“都怪我啊，当时情况紧急，没控制好，这下可好，谁也不知道那笔钱的下落了……”

沈曜走上前去，轻轻拍了拍石勇的肩膀，语气平和又带着几分安慰：“你也是一心想着破案，这是职责所在。至于杀了他，也是为了救人，当时那种情况，你也别无选择。”

说着，他侧过身，目光落在站在一旁、双手捂着肚子、脸色有些苍白的林芷欣身上，目光锐利地看着她，缓缓开口道：“现在，你还有什么要说的吗？”

林芷欣看着捕快们将周鹏的尸体抬走，心中五味杂陈，一滴晶莹的泪珠不由自主地从眼角滑落。

她抬手轻轻拭去泪水，深吸一口气，抬起头来，眼中的泪水已然不见：“他叫周鹏，我的确与他相识多年，不过我也是今日才知道原来真是他绑架了三小姐。我是出于好心来劝他自首的，哪知道他不但不肯，反而还想杀我灭口。沈大人，你可要明察秋毫啊。”

沈曜双眼微微一眯，眼神中闪过一丝犀利，他没想到到了这个地步，林芷欣还是不肯认罪，冷冷地问道：“那二十万两银子呢？你们藏在了哪里？”

林芷欣连忙摇头，语气恳切：“我不知道，我是真的不知道啊。想必刚刚石捕头也听到了，他说钱不在他身上，要带我去找，谁知道他竟然是想杀我。”说完，她低下头，嘴唇微微颤抖，喃喃自语道，“也怪我，真是鬼迷心窍了，竟然会相信他的鬼话。”

沈曜只能派人继续在周围仔细搜查，不放过任何一个可能藏钱的角落。

沈星听了林芷欣的这番说辞，气不打一处来：“她还真是不见棺材不落泪啊，都到这个份上了，还死不认罪。”

宁子安眉头微微皱起，分析道：“如今周鹏已死，倒是死无对证了。”

沈星双手撑着下巴，眼睛微微眯起，仔细思考着，嘴里嘟囔道：“不过，那二十万两银子到底会藏在哪呢？会不会是放在了那间绑我的破屋里？不是说周鹏就是朝城东去的吗？”

宁子安走到沈星对面，缓缓坐下，摇了摇头，认真地说道：“大哥已经把那破屋里里外外搜了个遍，连墙壁和地下都仔细查过了，并没有发现银子的踪迹。”

沈星一听，整个人趴在桌上，沮丧地叹气道：“到底去哪了呢？再找不到，我就要和你一样穷得叮当响了。”

宁子安听了这话，嘴角不由微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，打趣道：“那娘子应该不会如我一般穷。”

沈星此刻哪有心思和宁子安开玩笑，满脑子都是那二十万两银子的下落。

宁子安看着沈星着急的样子，也跟着陷入了沉思，他自言自语地问道：“城东除了那间破屋，还有什么地方可以藏银两呢？”

沈星无奈地摇了摇头，说道：“我也不知道，大哥已经派人搜山了，可还是没有任何线索。你说，林芷欣真的不知道那钱的下落吗？”

林芷欣万万没想到穆善云还会来看望自己，虽然她一直抵死不认自己的罪行，但其实大家心里都已经心知肚明。

穆善云走进房间，看着眼神飘忽不定的林芷欣，她端起桌上的药碗，缓缓走到床边坐下，温柔地说道：“大夫说那两脚踢得挺厉害的，这个药你要按时喝，这样才能好得快些。”

林芷欣坐在床头，接过药碗，没有丝毫犹豫，一仰头将药一饮而尽。刚张开嘴想要说话，一颗酥糖突然被塞进了嘴里。

林芷欣顿时感受到一股甜味在嘴里散开，她目不转睛地看着穆善云，眼中满是疑惑。

穆善云轻声问道：“甜吗？”

见林芷欣轻轻点了点头，穆善云又继续说道：“星儿最怕苦了，她每次喝药的时候都一定要备上一颗酥糖，没想到你倒是一声不吭就把药喝了。”

林芷欣深深地呼吸了几下，嘴巴张了又闭，似乎在犹豫着什么，最后终于鼓起勇气问道：“为什么？为什么对我这么好？”