沈星低头嗅了嗅衣角，刚才淋了些雨，再加上出了些薄汗，黏在身上确实不舒服，便爽快地站起身，跟着宁子安往院门外走，一边走一边念叨：“我回房放了水就打发人去厨房知会一声，让他们煮些驱寒的姜茶，等会儿洗完澡喝一碗，正好把身上这股子潮气去一去。”

姜竹清坐在原位，看着二人相携离去的背影，又抬起头望了望窗外阴沉沉的天色，乌云又压了一层，看起来这场雨还要续上，她转身吩咐立在门边伺候的海棠：“你看这天色，眼瞅着又要下起来了，你去库房给我取一把结实的油纸伞来，我去接二少爷回来。”

其实谁都清楚，二少爷在绸缎铺子里查账，铺子里怎么会不备着避雨的伞，可二少奶奶就是放心不下，非要亲自去接一趟。

海棠心里嘀咕着，眼角瞟了瞟外头飘着的细雨，这雨看着也下不大，便试探着问：“少奶奶，要不我跟着您一块儿去吧，也好帮您打打下手。”

姜竹清笑着摆了摆手，拎起放在一旁的披风系上：“不用不用，刚刚已经下过大雨了，现下这雨丝丝缕缕的，根本下不大，我一个人去就行，你留在府里照应着。对了，你记着跟厨房说一声，姜瓒那小子今日得空休沐，指不定又跟那群狐朋狗友出去疯玩到多晚，晚饭不用给他留位置了，不用备他那份。”

海棠领了命，刚送着姜竹清出了府门，站在台阶上还没转身，就看见阮苼满头大汗、脚步匆匆地从街口跑过来，海棠连忙侧身行礼，恭恭敬敬唤了一声：“阮小姐。”

谁知道阮苼此刻急得心都提到了嗓子眼，压根没顾得上理她，只是脚步不停直直地往沈星住的院子冲，那火急火燎的样子，像是背后有什么洪水猛兽在追似的。

沈星刚擦完头发换好干净的襦裙，还没来得及坐下来歇歇，就看见阮苼跌跌撞撞冲进来，脸色发白地开口：“星儿，不好了！出大事了！”

沈星见阮苼这慌慌张张、神色不对的样子，心一下也提了起来，连忙迎上去拉住她的手，紧张地追问：“怎么了这是？你慢慢说，别着急。”

“我弟弟……我弟弟病了，大夫说病得特别严重！”阮苼喘着气，话音都带着颤。

听了这话，沈星反倒一下子放松下来，反手拍了拍阮苼的手背，笑着松了口气：“哦，原来是这事啊，你可吓死我了，我知道的，他这是装的呀。”

“装的？”阮苼猛地愣住，一脸不敢置信。

“这是我们商量好的苦肉计，你别急呀。”沈星拉着她往桌边坐，温声安抚，“本来是我和阮晨熙一块儿商量好的，没敢提前告诉你，就是怕你沉不住气露了馅，要不是看你急成这样，我还不打算跟你说呢。”

阮苼听到这话，紧绷的肩膀一下子垮了下来，长长松了一口气，点了点头，刚弯腰要坐下，不知想起了什么，又猛地直起身站直了，语气又慌了起来：“不对啊，我刚才去看他，专门请了大夫来看脉，大夫说他脉相虚弱，病得很重啊。”

沈星抿了口茶，云淡风轻地回道：“那大夫早就被我们买通了，故意那么说的呀。”

阮苼闻言又放下心，再次点着头要坐下，结果刚挨到凳子边，又“腾”地一下站了起来，语速更快了：“还是不对！今日我去看他，他躺了一整天都没醒过来，脸色白得跟纸一样，一点血色都没有！”

沈星耐着性子解释：“那是他自己抹了脂粉在脸上，许是第一次干这事，没掌握好力道，粉擦得厚了些罢了。”

阮苼半信半疑地点点头，这次终于稳稳坐了下来，沈星见她坐定了，才跟着端起茶杯坐到位子上。

结果阮苼又“唰”地一下站了起来，拔高了声音喊：“还是不对！肯定有问题！”

沈星这一颗心被她一惊一乍吊得七上八下，被吓得猛地手一抖，茶水都洒了几滴在衣襟上，她轻轻抚着胸口顺气，无奈道：“我的好姐姐，这又怎么了？你慢慢说行不行，我这心都要被你吓出来了。”

阮苼紧紧攥着帕子，紧张地盯着沈星，一字一句说得飞快：“我刚才见他脸色不对，特意拿了温热的帕子给他擦过脸，根本就没有脂粉的痕迹！而且他嘴唇也是干干白白的，一点血色都没有，不像是装的啊！”

这话一出，沈星脸上的笑容也慢慢淡了下去，她皱起眉，心里也犯起了嘀咕，指尖轻轻叩着桌面：“那……或许是你弟弟找了什么特别不容易掉色的好脂粉？”

阮苼一个劲地摇脑袋，语气笃定：“不可能的，再金贵的脂粉，拿热帕子擦也能擦出点痕迹啊，怎么会一点都不剩呢。”

沈星脑子里“嗡”一下，一个不太好的念头倏地闪了出来，她看着阮苼，声音也带了点慌：“不会吧……难不成，好好一出假戏，反倒真做成真的了？”

阮苼一听，脸色瞬间更白了，跺着脚急道：“我就说不对！我那弟弟一向性子拗，做什么事都拼得很，说不准为了成这事，真的把自己折腾病了！这可怎么办啊！”

“那怎么办？这……这下真出事了。”沈星也慌了神，手里的茶杯都差点端不稳。