最后她合上册子，蹲下身来，和项菲的视线平齐，才用旁人都听不到的声音轻轻地开口说：“府县的奏报是要向上递交的。每一步都要经过郡、郡守、令尹府，最后才能到王上案前。太夫人也许……还在等一个往上贡纸的时机。”

项菲听出了她话里的闪躲，于是追问道：“祖母不是出身景氏的贵女吗？景氏是楚国屈、景、昭三大族之一，人脉深厚。只要祖母愿意，总是能有办法将东西递到王上面前。”

景兰沉默了一会儿。

“公子可知，”景兰的声音压得很低，低到只有两个人能听见，“如今的王太后李环，原本只是春申君买来的赵国女奴？她是被春申君献给先王的。”

项菲愣了一下。

“先王立她为后时，满朝文武谁人不反对？可她是春申君送给先王的人，当年先王在秦国做质子的时候，身边陪伴他的只有春申君，先王对春申君极为信任，这份信任也延续到了李环身上。”

“一个女奴出身的女子，靠着春申君的引荐成了王后，又靠着自己争气的肚子，生下了如今的王上。母凭子贵，一跃便做了太后。”

景兰的语速不快，但每个字都带着一种沉甸甸的分量，“而李园借着妹妹的肚子杀了旧主春申君做了令尹，如今做了国舅大权在握，而昭氏的昭滑只能屈居其下做个左尹，更别说七世都是莫敖的屈家人了。满寿春谁能服他一个忘恩负义、考女子裙带上位的外姓人？”

“寿春如今个个斗得和乌鸡似的。”景兰叹了口气，摇着头说，“令尹府和李氏外戚一派，昭氏和屈氏一派，还有春申君从前的门客故旧又是一派。三派互相咬着，谁上去了都要把另外两派踩下去。太夫人不想掺和这些也正常。”

“如今的局面，现在将纸呈上去，是功是祸，还不好说。”

项菲默默地把茶盏放在一旁，望着院子里那几箱银子出了神。

她曾在项燕书房里看过楚国的舆图，寿春作为都城，在地图上只是一个点。可那个点底下，密密麻麻地缠着无数条看不见的线。

每一条线都连着一个人，连着那人的妻族、门生、故旧、私兵。这些线缠在一起，把楚国朝堂织成了一张黏糊糊的蛛网。你动了其中一根，另外几根就会跟着颤动。

谁也不知道哪一根下面藏着刀。

所以祖母说“不紧要的人”，说“心里有数就行”。不是她不想把纸推向楚国朝堂，是她不能。

在寿春那个地方，连一张纸都能变成权力斗争的筹码。

项菲不由地一阵叹气。

后世的杜牧说得真对！

灭六国者六国也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。

六国之所以亡，从来不是因为秦国太强，而是因为它们自己烂透了。韩国的朝堂上党争不断，赵国的权臣构陷名将。楚国呢？楚国更好，一个令尹靠妹妹的肚子上位，三大贵族互相咬得你死我活，谁还有心思管外面的秦军打到哪了。

虽说她早就知道如今的六国王室大多都不是什么好东西，否则也不会被大秦灭了祖宗基业。可轮到自己设身处地地站在这个泥潭里，那种无力感就变得格外真实。

她手底下的人再能干，她的纸再好，她的庄子产出再高，在这个朝堂烂到了骨子里的楚国，都像是一颗石子扔进了沼泽里，连个响都听不见。

这些蝇营狗苟的烂事，怪不得连屈原都气地投江了！

项菲忽然生出一种荒谬的念头。

要是秦始皇是她老板就好了。祖龙那么强，说一不二，从善如流，只要你有本事他就敢用。李斯是楚国人，蒙恬是齐国人，他不管你是哪来的，只要能干事就给位置。这种领导，放在哪个时代都是所有打工人做梦都想遇到的。

她也不想努力了，求带飞就行。

当然，项菲也只是想想而已。这个念头在脑子里转了一圈，就被她按了下去。

就像大母说的，生在项家这样的人家，她没得选。

项菲从矮凳上站起来，走到那几箱银子面前，伸手按在箱盖上，掌心的凉意让她清醒了几分。她转过身，对着景兰说：“这笔钱先不要动。你去请榆嬷嬷来一趟，有些事情要抓紧了。”

景兰应声去了。

项菲站在院子里，晨光从东边照过来，把她的影子拉得很长。

高层的斗争她管不着，没关系，她先把纸卖到楚国的边军和郡县去，让那些真正在用纸的人替她说话。等连淮山的水渠修好了，明年的粮食翻倍了，桑华的铁器铺满了项家的军队，到那时候，就算李园想拦也拦不住。

前路艰险，至暗难明。但总得有人往前走。