永年十九年，鹤家迎来了一位麒麟儿。他虽不足月降生，眉眼间却透着灵秀之气，哭声清亮，并不像寻常早产儿那般孱弱。鹤家族长亲自为他取名“鹤镜”，字“云舒”，寄寓了“云卷云舒，自在安然”的美好愿景。云舒自幼便展现出远超同龄人的聪慧，三岁能识字，五岁可诵诗。本以为生活将就此顺遂，然而在他六岁那年，一场突如其来的兽潮，夺走了他拥有的一切。
“爹娘，这是什么东西啊？”鹤镜望着那面目狰狞、背部生有双眼、浑身布满尖刺、双手呈倒钩状、四肢着地爬行的蜥蜴状怪物，害怕得颤抖着缩在父母怀里。
那怪物发出“嘶嘶”的怪响，涎水顺着尖利的獠牙滴落，腥臭的气息扑面而来。父亲将鹤镜死死护在身后，母亲则紧紧抱着他，声音带着哭腔却努力保持镇定：“云舒不怕，爹娘在。”话音未落，又有数只同样可怖的异兽从破损的院墙缺口涌入，整个鹤家宅院瞬间陷入一片火海与惨叫之中。父亲抽出墙上悬挂的长剑，大叫着冲了上去，剑光与异兽的利爪碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。母亲抱着鹤镜蜷缩在屋角，用身体为他挡住飞溅的碎石和火星。鹤镜只觉得天旋地转，耳边充斥着父母的呼喊、异兽的咆哮和房屋坍塌的巨响。他死死闭着眼睛，将脸埋在母亲冰冷的衣襟里，直到再也听不到任何声音，只剩下无边的黑暗和刺骨的寒冷。当他再次睁开眼时，昔日温馨的家园已化为焦土，只有那轮残阳如血般染红了天际。
鹤镜不知道自己在冰冷的废墟中躺了多久，直到一阵寒风吹过，他才猛地打了个寒颤，意识逐渐清醒。他小心翼翼地从母亲早已冰冷僵硬的怀中挣脱出来，小小的身躯在焦黑的瓦砾间显得那么单薄无助。放眼望去，曾经熟悉的庭院、房屋，此刻都化为断壁残垣，空气中弥漫着烧焦的气味和异兽留下的腥臭。他爬出了废墟，每一步都像踩在刀尖上。他在寻找，寻找父亲的身影，可回应他的只有死一般的寂静。
“爹……爹……”他哽咽着呼喊，声音嘶哑干涩，在空旷的废墟上回荡，却无人应答。泪水终于决堤，滚烫地划过他沾满烟灰的脸颊。他看到了父亲紧握的那柄长剑，此刻已断成两截，剑身沾满了暗红色的血迹，旁边是一只巨大的、失去生机的异兽残肢。
恐惧、悲伤、绝望像潮水般将他淹没。他想放声大哭，却发现喉咙像是被什么东西堵住，只能发出压抑的呜咽。那个曾经被父母捧在手心、寄予厚望的麒麟儿，在一夜之间，成了无家可归的孤儿。
天色渐渐暗了下来，夜幕如同巨大的黑布，将整个世界笼罩。寒风呼啸，如同亡魂的哭泣。鹤镜缩在一处相对完整的墙角，紧紧抱着自己的膝盖。他不知道未来在哪里，也不知道自己能否活下去。但他脑海中不断回响着母亲那句“云舒不怕”，还有父亲冲向异兽时那决绝的背影。
一股微弱却坚定的火苗，在他心底悄然燃起。他不能死，他要活下去！为了爹娘，为了被毁掉的家园，为了弄清楚这些可怕的异兽到底来自何方。他要变强，强到足以保护自己，强到足以有朝一日能为逝去的亲人报仇雪恨。
他擦干眼泪，稚嫩的脸上第一次露出了与年龄不符的坚毅。他从废墟中找到一些还能勉强果腹的干粮碎屑，又寻到一个还算完好的水囊。月光下，他小小的身影毅然决然地走出了这片埋葬了他童年和亲情的焦土，踏上了一条未知而艰险的道路。前路漫漫，充满荆棘，但他的眼神却如寒星般明亮，透着一股不屈的韧劲。云舒，自在安然？或许从今往后，“云舒”二字将背负起更多沉重的意义。他的人生，从这一刻起，被彻底改写。
他独自一人走出了这座被摧毁得不成样子的城池。渴了就喝路边的水，饿了就吃野果。有一次，他不小心闯进了一个土匪窝。
“这里还有个小娃娃！你是干什么的？身上一定有钱吧？”一个土匪问道。
“没……没有。”鹤镜小声回答。
那土匪一听没钱，便恶狠狠地说：“没钱？那就把命留下吧！”鹤镜以为自己要死在这里的时候，只听“当”的一声。
一个扎着高马尾、看起来十分帅气的哥哥直接挡住了那道攻击，顺便抬脚踹向土匪的腿，土匪吃痛跪倒在地，重心不稳，哥哥又一个侧踢，将他踹得嵌进了土墙里。
“呦呵，兄弟们，有人砸场子来了！都给我上，一个不留！”
其余几个土匪见状，嗷嗷叫着挥舞着砍刀、木棍围了上来。那扎着高马尾的哥哥却丝毫不慌，身形灵动得像一阵风。他手中不知何时多了一柄泛着冷光的短刃，手腕翻转间，便听得几声惨叫，冲在最前面的两个土匪已捂着流血的手臂倒在地上。他动作干净利落，每一招都直取要害，却又留有余地，显然是手下留情，并未下杀手。
鹤镜看得目瞪口呆，小小的拳头不自觉地握紧。他从未见过如此厉害的身手，那哥哥就像故事里的侠客，带着一股凛然正气。
不过片刻功夫，七八个土匪便尽数被打倒在地，哭爹喊娘，再也爬不起来。高马尾哥哥拍了拍手，转过身，露出一张棱角分明、英气勃勃的脸。他看向缩在一旁的鹤镜，眉头微蹙，语气却不算严厉：“小家伙，这里不是你该来的地方，怎么一个人跑到这种荒山野岭？”
鹤镜定了定神，想起自己的遭遇，眼圈一红，却强忍着没有让眼泪掉下来。他吸了吸鼻子，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我……我家没了，被异兽毁了，我要去……去变强。”
高马尾哥哥闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为深深的同情。他蹲下身，与鹤镜平视，目光温和了许多：“异兽？兽潮吗？原来你是从永年城逃出来的孩子。”他顿了顿，似乎在思考什么，然后问道：“你叫什么名字？要去哪里？”