脱去锦服盔甲，才是真正的他。

宋知砚低头看了看自己一身粗麻衣，笑叹自己又何尝不是这样的人。

知规矩却不规矩，知世故却不世故。

微风迭起，拂过她凌乱的鬓发。溪水微波泛起，她的心随之一动。

如同那夜昭阳殿外的重逢，她没忍住郑重唤了声：“宁怀祯。”

宁怀祯回过头来，清冷的眸子似是被残阳熏了醉意。

倒是比宫中的酒好用。

伴随回眸的，是呼吸一滞。

他发现了比山水更诱人的画卷，那是藏在宋知砚眼中用真挚和欣赏勾勒的浓墨重彩。

恰巧，他也欣赏大名鼎鼎的明棠公主。就像此时她脸上沾了灰，粗糙的衣衫皱巴巴的，她也不会觉得难堪。

他应了一声：“阿砚，我在。”

“我们要去哪儿？”宋知砚见宁怀祯将竹筏逐渐靠近岸边，此处离山下还有些许距离，现在靠岸，怕是要在山里过夜了。

“明棠公主敢不敢在山上跟我再共度一夜？”宁怀祯跳下竹筏，伸出了手，“把手给我。”

宋知砚跟着宁怀祯穿过桐树丛，树林后竟是一片空旷的草地。

寿天和周春虎先看到了他们，连忙起身行礼道：“见过公主殿下。”

他们身后的一行人也随后起身，跪地行礼，陈真也在里面。

“这些是随我来京的宁家军，一起来了杭城。我怕生出意外，命他们和我们一道来蒙山，在这里候命。”宁怀祯站到宋知砚身侧，温柔解释道。

宋知砚忙道：“既是宁家军，便都是有功之臣，论起来，应该我朝你们行礼才对，都快起来吧。”

宁家军的将士见眼前的公主没有高傲之态，反而对他们恭敬有加，倒是都愣了愣。

宁怀祯笑道：“都快起来吧。”

宋知砚抬了抬手：“都快起来。我和寿大哥、周大哥说过，见到我不必行此大礼，你们也是一样的。”

军中人不拘泥，当嫌规矩繁琐，一听到不用行礼自是不推脱，立马拥住宋知砚，请她坐在了中间。

宁怀祯缓步跟在她身边，听见她小声问道：“他们好像见你也不行礼。”

“我也不喜欢这些。况且军中的威名是靠拳脚打出来的，留这些虚的没用。”

宋知砚努了努嘴：“你好像在夸自己。”

“实话罢了。”

宋知砚笑了声，周围的将士穿的也是便装，和她没有任何不同，她觉得自在许多。

中间生了火堆，几根枯枝上串了鱼，悬在火堆上方烤着。

有一人很是活络，招呼道：“公主，若不嫌弃，我们唱首歌给你听！”

“好啊。”宋知砚正不知怎么融入，欣喜应允。

寿天不知从哪掏出一壶酒，胡乱灌了一嘴，叫喝道：“爷爷我先来起个头！”

酒润过的喉咙有些怆然，含糊却有野性。

“平阳山外山，牛羊草儿肥……”

他拍了一下周春虎的肩：“兄弟们，一起来！”

“平阳山外山，牛羊草儿肥。日从东边来，水向东留去……”

唱完一首，众人皆鼓掌。宁怀祯不知何时取了根烤鱼，递给宋知砚，温声道：“尝尝。”

旁边的将士瞧见了，纷纷扬声起哄。他们只见过沙场上见血不怵的将军，何曾见过宁怀祯这副模样。

宋知砚难得有些脸红，害羞地埋头。宁怀祯瞪了他们一眼，立刻就没了声，可众人的目光还是在两人身上打转。

寿天头靠在陈真的肩膀上，头脑被酒气熏得发昏，口齿不清，“你是不知道，我第一次见到公主的时候，我和寿天还以为天上来仙女了，还猜是不是阿祯在京中的相好，直到阿祯这小子来了我们才知道……”

这话实实在在被宋知砚听了个全，她抬眸去看宁怀祯，眼前人不为所动，低着头摆弄火堆。

宋知砚晃了晃脑袋，敲了两下，迫使自己冷静下来。

大概是在此处守了一天，又喝了点酒，见宁怀祯来了放下了心，将士们都昏昏睡去，徒留宁怀祯和宋知砚望着星空。

“他们在军里自由惯了，说话没轻没重的，如果有冒犯到你，还望不要挂怀。”

宋知砚摇了摇头，“不会，我反而很喜欢这里，也很喜欢这里的人。宫里的人，都是说三分，留七分，各有各的心思，但在这里，话无拘束，想说什么便说什么，且都是真心话。”

她看宁怀祯手里握着酒坛，好奇问道：“好喝吗？”

宁怀祯晃了晃，答道：“这应是他们在街上随意采买的烧酒，南边的烧酒同水土一样，温和些。他们大概是累得困倦，这酒不至于醉倒。”

宋知砚垂涎宁怀祯手中的酒坛，趁他不注意夺过，猛猛喝了一口。

酒香浓醇，酒味却淡，难怪那些将士如同喝白水般。

宋知砚还是皱了皱眉，她不太能习惯酒的烈性，纯粹为了贪嘴罢了。

“宁怀祯。”宋知砚把酒塞回他手中，眼中似含清泉，澄澈见底，两颊泛了浅浅的红晕，嘴边还挂着一抹笑。

“平阳的酒，是不是还要烈？下次能不能带我尝尝？”

宁怀祯定了神，一动不动地盯着宋知砚，心底平白生出某种触动，仿佛有什么东西扎了根。

上天似是听到了他咙咚的心跳声，赠予一阵风轻轻一推，纤细的姑娘就合上眼，倒在了他怀里。

那是万物静止的一瞬，蝉鸣都化作了乌有。

宁怀祯甚至觉得，自己的心悬在了半空，久久停滞。

喉间像是被塞了块饴糖，渐渐在眼底化开。

宁怀祯点了下宋知砚的鼻尖，带着连风都偏爱的温柔，“才不给你喝。”