“你是沈念。”他说，不是疑问句，是陈述句。

沈念点了点头，手指不自觉地攥紧了帆布包的带子。

“我弟弟的老婆。”

沈念的眼眶红了一下，但她忍住了，没有让眼泪掉下来。她深吸了一口气，把帆布包放在膝盖上，拉开拉链，让乐乐从里面探出头来。乐乐没有完全爬出来，只是把脑袋和前爪搭在包口上，竖起耳朵，观察着顾行之的反应。

顾行之看到乐乐，嘴角微微动了一下，但很快又恢复了那种平静的表情。他从口袋里掏出那个银色U盘，放在办公桌上，推到沈念面前。

“这个U盘，是你家狗昨晚找到的。”他说，语气平淡得像在说今天天气不错，“我在便利店里遇到了它。说实话，我到现在都不太敢相信一条狗能打开电脑插U盘还点开了文件，但监控不会骗人。”

沈念愣住了，低头看了看乐乐。乐乐眨了眨眼睛，尾巴在包里摇了摇。

“你已经看过里面的内容了？”沈念问。

“看过了。”顾行之转过身，面对着窗户，目光投向窗外的梧桐树，“里面有不少东西，足够让我弟弟在监狱里待上好几年。”

沈念的手指猛地收紧了，指甲在帆布包的布料上留下了浅浅的印痕。她的呼吸变得急促起来，胸膛剧烈起伏着，眼眶里的泪水终于忍不住了，无声地滑落下来。她迅速用手背擦掉了眼泪，不想在陌生人面前显得太脆弱。

顾行之没有回头，大概是给她留出了整理情绪的时间。

“你为什么要帮我？”沈念的声音有些发颤，“他是你弟弟。”

顾行之沉默了很久。办公室里的钟滴答滴答地走着，阳光从窗户照进来，在地板上画出了一块明亮的光斑。乐乐能闻到空气中有一种淡淡的檀香味，大概是书架旁边那个小香炉里散发出来的。

“因为他是错的。”顾行之终于开口了，声音低沉而坚定，“从小到大，他做错了很多事。小时候欺负同学，长大了欺负员工，现在连自己老婆都不放过。每一次，家里人都替他摆平，替他遮掩，替他收拾烂摊子。我父亲在世的时候是这样，父亲走了之后，这件事就落在了我头上。”

他转过身，面对沈念，目光直视着她的眼睛。

“你以为我为什么会在律师事务所工作？你以为我真的喜欢跟法律打交道？我学法律，做律师，不是为了伸张正义，是为了替我弟弟擦屁股。每一次他闯了祸，都是我出面找关系、打点、摆平。我做了十年的律师，其中有八年都在替他收拾烂摊子。”

他的声音终于有了一丝波动，像是在拼命压抑着什么。

“我累了。而且我不应该再帮他了。帮他，就是在害更多的人。”

沈念张了张嘴，想说什么，但顾行之抬手制止了她。

“你手里的U盘里，有你父亲公司当年被人做局的完整证据。还有顾衍之近五年来的财务造假记录、商业欺诈的合同副本、以及他跟一些不太合法的人的往来记录。这些东西，足够让他身败名裂。”

沈念低头看着桌上的U盘，手指在桌面上微微颤抖。乐乐从包里伸出爪子，轻轻地搭在她的手背上，像是在说：别怕，有我在。

“但是，”顾行之话锋一转，语气变得更加严肃，“这件事一旦启动，就没有回头路了。你会成为众矢之的，顾家的人会恨你，顾衍之的朋友会攻击你，媒体会像苍蝇一样围着你转。你要想清楚，你真的准备好了吗？”

沈念抬起头，目光比乐乐任何时候看到的都要坚定。她的眼眶还是红的，泪痕还在脸上，但她的眼睛里有光，一种不会轻易熄灭的光。

“我被关了三年。”她的声音不大，但每一个字都掷地有声，“三年里，我不被允许出门，不被允许工作，不被允许交朋友。我想看书，顾衍之就把书拿走。我想打电话，他就把电话线拔掉。他甚至不让我吃太多，说女人要保持身材才好看。我瘦了快二十斤，瘦到能看到自己的肋骨。我每天晚上都在哭，哭到枕头湿透，哭到眼睛肿得睁不开。”

她停了一下，深深地吸了一口气。

“你说我准备好了吗？我准备了三年。每一天都在准备。”

办公室里的空气像是凝固了一样。乐乐缩在包里，耳朵贴着头皮，安静得不像他自己。他看着沈念的侧脸，看着她下巴上那个因为用力咬牙而微微鼓起的肌肉，心里涌起一股复杂的情绪。这个姑娘比他想象的要坚强得多，坚强到他甚至觉得自己之前的担心是多余的。

顾行之沉默了很久，然后走到办公桌前，拿起桌上的U盘，放进了自己的抽屉里。他从抽屉里拿出另一把钥匙，一把看起来很普通的铜色钥匙，放在桌上，推到沈念面前。

“这个钥匙，是衡山路另一头一个储藏室的钥匙。里面存着一些更重要的东西，是原件，不是复印件。等我弟弟的事情正式进入法律程序之后，这些东西会被用到。”他顿了顿，“在那之前，你什么都不要做，也不要告诉任何人你见过我。包括你的狗。”

沈念拿起了那把钥匙，紧紧地握在手心里。她站起身，把乐乐重新装进帆布包，拉好拉链，只留出一条小缝透气。她走到门口的时候，忽然转过身，看着顾行之。

“你弟弟欠你的，比欠我的多。”她说。

顾行之没有回答，只是微微笑了一下。那个笑容很淡很淡，淡到几乎看不出来，但乐乐看到了。

从律师事务所出来之后，沈念没有直接回顾家。她叫了另一辆车，去了市中心的一个商场，在商场的卫生间里把钥匙藏在了自己的内衣里，又在商场里逛了将近一个小时，买了几个无关紧要的小东西——一条围巾、一盒巧克力和一本杂志。她做这些事的时候表情很平静，步子很稳，看不出任何异样。但乐乐知道，她的心里一定翻江倒海。

回到顾家别墅的时候已经是下午三点多了。刘叔站在门口，看到沈念回来，明显松了一口气。他接过沈念手里的购物袋，笑着说：“太太回来了，晚饭想吃点什么？厨房今天进了新鲜的鳕鱼。”

沈念微笑着说了声“随便”，抱着帆布包回了自己的房间。关上门的那一刻，她整个人像泄了气一样，靠在门板上缓缓滑坐下来，双手捂住脸，肩膀剧烈地抖动着。她在哭，但哭得很安静，没有发出任何声音。

乐乐从包里爬出来，蹲在她面前，仰着头看她。他想说点什么，但他只是一条狗，能做的只有安静地陪在她身边。他把头搁在沈念的膝盖上，尾巴轻轻地、一下一下地摇着。

过了很久，沈念终于停止了哭泣。她用袖子擦了擦脸，低头看着乐乐，露出了一个疲惫但真诚的笑容。

“谢谢你。”她轻声说，手指在乐乐的耳朵根处轻轻挠着，“如果没有你，我可能这辈子都不会知道真相。”

乐乐眯起眼睛，享受着她的抚摸。他在想一件事——顾行之说“什么都不要做”，但沈念显然不打算真的什么都不做。她今天从律师事务所出来之后的表现，那种刻意制造不在场证明的行为，那种在商场里漫无目的地逛了将近一个小时的耐心，都表明她是一个有策略、有计划、懂得保护自己的人。

她不需要别人告诉她该做什么。

她只是需要一个机会。

乐乐舔了舔她的手背，在心里默默地说：不管接下来会发生什么，我都会陪着你。不是因为系统任务，不是因为我是一条穿了书的狗，是因为你值得被帮助，而且这个世界上还有人愿意帮你。

包括我，包括顾行之，也许还包括很多很多你还没见过的人。

窗外的天色渐渐暗了下来，又一个夜晚即将来临。

顾衍之明天就会回来。

但在那之前，沈念和乐乐还有一整夜的时间来准备。

暴风雨还没真正到来，但空气里已经弥漫着它的气息。

就像昨晚的那场雨一样，该来的，终究会来。