裴凌站起来，准备出去。走到门口的时候，林队又叫住了他。

“裴凌，你刚才在楼下看的什么案子？”

裴凌转过身，看着林队。他没想到林队注意到了他在看别的案子。

“城北连环纵火案。”裴凌说，“六起了，两个月之内。”

林队靠在椅背上，双手交叉放在脑后，看着天花板想了一会儿。日光灯管在天花板上嗡嗡地响，白色的光照下来，把整个办公室照得亮堂堂的。

“那个案子是陈队在跟。”林队说，“省厅的陈岚，你见过的。她上次来接管苏荷案的时候，顺便也问了问纵火案的情况。这个案子涉及的范围比较大，不光是城北，城南和城东也发生了类似的纵火案，省厅怀疑是同一个团伙干的，就把几个分局的案子合并了，由省厅统一指挥。”

裴凌点了点头。陈岚，那个在苏荷酒吧办公室里出现的女人，冷冰冰的，说话像刀子一样。她来接管苏荷案的时候，裴凌还以为她只是冲着苏荷案来的，没想到她手里还有一个更大的案子。

“你想跟这个案子？”林队问。

裴凌想了想，说：“想。”

林队看着他，目光里那种复杂的东西又出现了。他大概是在掂量，一个刚办完一个案子的辅警，是不是应该让他休息几天。但他也大概知道，裴凌不是那种能闲得住的人。

“行，”林队说，“我帮你跟陈队说一声。她那边正好缺人手，你去了能帮上忙。但我丑话说在前头，陈队这个人不好相处，你去了别给我丢人。”

裴凌点了点头，出了林队的办公室。

他回到自己的工位上，重新打开了纵火案的卷宗。这次他看得更仔细了，不光是看案件的基本信息，还看现场勘查记录、消防部门的鉴定报告、周边居民的走访记录。他把六起案件的地点在城北的地图上一一标了出来，然后看这些点的分布规律。

分布没有明显的规律，不是沿着某条路线的，不是围绕某个中心的，看起来像是随机选择的。但裴凌觉得，这种“随机”本身就是一种规律——一个纵火犯选择目标，不可能是真的随机，他一定有自己的偏好，只是这个偏好暂时还没被发现。

他把六起案件的时间轴画了出来，发现了一个有意思的规律。案件发生的间隔在逐渐缩短——第一起到第二起隔了七天，第二起到第三起隔了七天，第三起到第四起隔了六天，第四起到第五起隔了五天，第五起到第六起隔了四天。这个人在加速，他在寻找某种节奏，一种让他自己感到舒服的、刺激的、欲罢不能的节奏。

按照这个趋势，第七起应该会在三天之内发生。

裴凌看了看日历。上一起纵火案发生在五天前。也就是说，如果这个规律成立，下一次作案就在这两天。

他的手指在桌上敲了两下。他需要更多的信息，需要去现场看看，需要跟之前办过这个案子的民警聊一聊。但他现在还没有被正式编入这个案子的专案组，他只是一个想帮忙的辅警，没有权限，没有资源，甚至连个能商量的人都没有。

手机震了一下。

【系统提示：新任务“沉默的证人”当前进度百分之三。建议宿主尽快获取更多案件信息。时间不等人，火不会停。】

裴凌看着那行字，把手机翻过去扣在桌上。

他知道火不会停。那个纵火犯也不会停。他会在某个夜晚，带着助燃剂，走进某个老旧小区的楼道，在角落里点上一把火，然后站在远处看着火光冲天，听着消防车的鸣笛声，感受那种掌控一切的力量感。他会笑，会兴奋，会在回家之后躺在床上回味那个过程，然后计划下一次，更大的一次，更猛的一次。

裴凌站起来，拿着卷宗上了三楼，敲了敲林队办公室的门。

“林队，陈队那边什么时候方便？我想去省厅一趟。”

林队正在打电话，冲他比了个“等一下”的手势。电话打完之后，林队说：“陈队让你下午过去。她那边有个案情分析会，你正好可以听听。”

裴凌点了点头，回到工位上，把卷宗收好，准备下午去省厅。他看了看时间，才上午九点多，还有好几个小时。他决定去城北转转，看看那些被烧过的地方，感受一下那个纵火犯作案时的环境。

他出了分局的大门，打了辆车，往城北的方向去。司机问去哪，他说了一个地址，是第一起纵火案的那个老小区。司机看了他一眼，大概觉得大白天去那种地方挺奇怪的，但也没多问，踩了油门，车子汇入了车流。

裴凌靠在后座上，看着窗外。城市在他眼前流动，高楼、矮楼、新楼、旧楼，一栋一栋地从车窗外面滑过去。他忽然想到一件事——纵火犯选择的目标都是老旧小区，这些小区大多没有监控，没有门禁，没有保安，任何人随时都可以进去，在任何一个角落里点一把火，然后在任何人发现之前离开。这种地方太多了，城北到处都是，光是裴凌知道的老旧小区就有几十个。想在这么多目标中预测下一个是哪一个，几乎不可能。

但他必须找到那个规律。那个纵火犯自己可能都没意识到的、藏在他潜意识里的、驱动他选择这个而不是那个的规律。

车子开到了第一个案发小区。裴凌付了钱下车，站在小区门口，看着这个他从未踏足过的地方。阳光很好，小区里很安静，几个老人在花坛边上下棋，一个年轻妈妈推着婴儿车从裴凌身边走过，婴儿车里的小孩睁着大眼睛看着他，咯咯地笑了。

裴凌没有笑。他看着那个被烧毁的自行车棚，车棚的铁皮顶被烧得变了形，卷曲着，像一张扭曲的脸。墙壁上的烟熏痕迹还在，黑色的，从地面一直延伸到二楼的窗户下面，像是有什么东西从地底下爬出来，想要钻进那扇窗户。

他站在那面黑墙前面，闭上了眼睛。

在黑暗中，他想象着两个月前的那个夜晚。凌晨两点，所有人都睡了，只有一个人醒着。他走进这个小区，没有人看到他。他走到自行车棚旁边，从一个瓶子里倒出液体，液体在黑暗中看不清楚，但他闻到了气味，刺鼻的，化学制剂的气味。他点燃了什么东西，火苗跳起来，在黑暗中像一朵突然盛开的花。他看着那朵花越开越大，越开越亮，从一朵变成一百朵，从一百朵变成一千朵，最后整片黑暗都被照亮了。

他站在远处，看着这片光。

他在笑。

裴凌睁开眼睛，阳光刺得他眼睛发酸。他眨了眨眼，把那幅黑暗中的画面从脑子里赶了出去，然后转身离开了那个小区。