直到现在为止，余知礼的依然没有接受汤圆变成人的事实，他怔怔地盯着缩在眼前的长着狐狸耳朵和尾巴的孩子，一时之间心里五味杂陈。仅一瞬，他想过很多。

兽人一岁时分化成人的那天，是发育期的第一转折点。而第二转折点，便是拥有第三生理性征，beta，omega，或者alpha。

而兽人分化成人，全靠天赋，往往聪明伶俐、活泼好动的兽人，或者认知远超普通兽人的，都会在一岁前，提前分化成人。

同时这些离不开兽人的身心健康，即便世上有天赋异禀的兽人，倘若他们没有得到良好的营养和环境支持，也会延迟分化。

但不论是普通的兽人，还是拥有超高天赋的兽人，他们分化后，都有共同特点。

他们的外貌与人类一致。

绝不会出现和兽人特征并存的可能。

余知礼的眉头越皱越紧，他伸手抵上汤圆的额头，还是滚烫的。他毫不犹豫从床上抱起昏迷不醒的汤圆，慢慢挪动门口。

正蹲在外面陪米卡和雪貂玩耍的沈珏抬眼看见，忙不迭接过他怀里的小狐狸，他启唇淡淡道:“先带汤圆去医院检查一下。”

市中心的兽人专属私人医院里，长长的走廊间弥漫着消毒水的气息。余知礼和沈珏他们坐在核磁共振室的座椅上，他的表情格外凝重。这不单是因为汤圆生病的事，还有他在离开胡同时，老人拉住他说过的话。

当初老人遇见汤圆时，想过要把这只可怜的小狐狸收留在家，因为汤圆像极了老人曾经养过的猫兽人，但那只猫兽人还没来得及分化，便被狠心之人毒死在街头巷尾。

以至于老人格外关照汤圆，但他知道自己已是垂垂末年，随时会离开，他怕自己悄然离世，汤圆无法承受这份沉重的分别，所以他对汤圆有愧，害他受过这么多苦。

然而那只雪貂，之所以能心安理得的留在老人身边，因为他不是兽人。兽人尚未分化前，与动物的代谢发育一致，当他们分化成人以后，寿命与人类的生命周期相等。

非兽人没有分化成人的机会，他们的生命如同转瞬即逝的烟火，是人类漫长岁月中的一刻尺度。但正是短暂的，才是令人永生难忘的，他们与人类的爱，永不消失。

兴许某天，那只雪貂会陪老人一起走到生命的尽头，死亡再也无法成为隔阂。

余知礼在同老人告别时，他轻轻握住对方瘦骨嶙峋的手，轻言细语道:“您不必心怀愧疚，汤圆能在落魄时遇见您，已是他最大的幸运，如果当初没有您的照拂，汤圆恐怕走不到今天，您是汤圆的恩人，往后您有什么需要，尽管向我提，我一定会倾尽所有满足您的提议，希望我能帮到您，以后您要是想念汤圆，我随时可以带他来看望您。”

医院的走廊里，几乎没有来往的人。

余知礼思及至此，核磁共振室的门也恰好打开。余知礼和沈珏同时站起身，他示意沈珏替自己接过被护士抱出来的汤圆。

医生领着他们回到诊疗室，沈珏和米卡盯着旁边的护士为昏迷的汤圆打退烧针。

余知礼则坐在医生对面，听医生分析汤圆的身体情况，“他这是常见的兽人发育异常综合征，简单来说，就是营养过剩。”

此话一出，一旁的沈珏和余知礼同时睁大双眼，连米卡也忍不住探出脑袋，睁着圆溜溜的眼睛盯着他们。彼时余知礼羞愧地低下头，用手背捂嘴，咳嗽几声，“……他最近确实吃的挺好，以后会控制一下的。”

医生认真跟他解释道:“所以我们一直提倡合理膳食，也不是说不能吃太多，兽人作为特殊的人类，他们在还没有分化前，身体的吸收能力，和循环调节能力要在分化后才会成熟，小狐狸之前一直保持营养不良的非健康状态，但最近又突然给他吃太多超乎身体负荷的补品，导致调节紊乱，机体误以为需要快速生长发育，分泌过多的激素。”

余知礼越是往后听，越恨不得找个地缝钻进去，早知道他就不纵容汤圆了。

“但这个病也有坏处。”

医生忽然将话锋逆转，周遭的平和氛围瞬间凝固，余知礼的心也不自觉提起来。

“如果这只小狐狸在短期内还没有变回兽人，那么他将会以半兽人，半人类的模样度过余生，同时他的寿命虽然会比非兽人的寿命长，但也绝不会像人类那般长命。”

余知礼闻言，心脏颤抖一瞬，他下意识握紧拳头，看向躺在小床上的汤圆，心里全是对死亡与别离的徘徊，还有几分愧疚。

“有什么办法可以让他变回来么？”

医生的脸上忽然浮现笑容，“待会我给小狐狸开三天的药，吃完就能变回来。”

这轻飘飘的一句话，彻底击垮余知礼的心理防线，仿佛白担心了。只听余知礼皮笑肉不笑道:“原来这么简单就能变回来？”

“当然，如果我刚刚不提前把问题说严重一点，你们这些粗心大意的家长，怎么可能会对这件事引起重视，兽人摄取的营养不是一蹴而就的，不要总是给他喂补品，即便小狐狸比普通兽人晚几个月分化成人，也不用太担心，让他慢慢长大就可以了。”

余知礼和沈珏他们从医院出来时，天边的晚霞格外绚烂，一簇一簇的火烧云渐渐飘往城市的尽头，公路上川流不息，街道边的人流熙熙攘攘，仿佛都在赶往回家的路。

余知礼低头看向已经退烧的汤圆，对方正窝在自己怀里呼呼大睡。其实他还是有些不习惯，往日乖巧的小狐狸，居然变成了白净的小孩。乌黑的头发，毛茸茸的时不时晃动的橙色耳朵，肉嘟嘟的脸颊，正抵在他的肩膀上，惹得余知礼不自觉放轻呼吸。

沈珏把余知礼他们送回公寓后，便牵着米卡慢慢离开。余知礼小心翼翼地把熟睡的汤圆放在床上，然后帮对方掖好被角。

他坐在床边，把脑袋靠在床头，视线始终落在汤圆的身上。从前他只考虑过该怎么养兽人，但他还没想过该怎么照顾小孩。

即便只有三天的时间，但他还什么都没有为汤圆准备，家里也全是兽人的用品。

他赶紧扶着墙，单脚跳出卧室，在客厅给余温雅打电话，“你现在赶紧帮我买几套小男孩穿的衣服来，顺便买些日用品。”

余知礼的不禁蹙眉，他像是在电话里听见什么天大玩笑，他当即否认道:“我还不至于变态到去偷别人家的小孩，是汤圆，事情有些复杂，等你到了我再跟你细说。”