“娘，这有条小狗！娘，小狗肯定饿坏了，拿些东西给它吃吧！”

芙儿并不怕它，而是蹲着身“嘬嘬嘬”地靠近，将肉干伸到它的嘴巴边。

小狗狼吞虎咽地吃起来。

“娘，小狗好可怜，我们带着它一起走吧……”芙儿央求着，来回攥娘的袖口。

娘有些犹豫。

她想到了她那个严肃古板的丈夫，虽然已经成了颇为成功的大商人，骨子里却遗憾自己年轻家贫无法读书做官，一个商人之家，却严格贯彻最死板的尊卑礼法，不容许一丝一毫的违抗。

他不喜欢动物，连看见冬天房顶上晒太阳的野狸奴，也要咒骂两句赶走。

娘怅然地叹了口气，见女儿抱着小狗不肯撒手，大大的眼睛里满是渴求，娘终是答应了。可她要求芙儿只许在自己院里养它，用绳子拴着，绝不能跑到前院里去。

芙儿满心欢喜地答应了，当晚在驿站里，她便用自己沐浴的热水替小狗洗澡，将那些纠缠的杂毛剪去，才发现它原来长得五颜六色。

之后的五年，小狗藏在芙儿的绣楼里，陪她读书绣花玩耍，陪她从女孩成长为亭亭玉立的少女，它们成了最亲密的伙伴。

而“女大不中留”，爹爹也开始给芙儿议亲了。

他的眼光很高，普通家族的郎君就连大门也迈不进来，女儿闭月羞花知书达理，金龟婿最少也得是达官显贵之子，他愿出金山银山作为陪嫁。

“金山银山”随着人们口口相传，逐渐远播出去。终于在去年秋天，一位京官千里迢迢派人来说媒，要娶芙儿给自己的小儿子作配。

一听是京城来的大官求娶，商人心满意足，当即便定了下来。

芙儿却哭成了泪人。

且不说她要嫁的那人，她连一面都没见过，也不知对方人品如何，何况京城遥远相去千里，她嫁过去便是举目无亲，苦果只能自己咽下。

她跪下祈求，绝食抵抗，可爹爹从来说一不二：

“婚姻之事乃父母之命媒妁之言，由不得你说‘不’！况且婚书聘礼我已经收下了，若反悔退婚，你让我的老脸往哪搁！”

从来便是这套说辞。

见芙儿执意反抗，甚至将自己反锁在绣楼里，爹爹干脆叫来两名健壮小厮，用身体强行将门撞开，气势汹汹地闯进去给了女儿一巴掌。

突然，床下的小狗咬了他的脚。

“这……这是什么东西？”爹爹吃痛，惊讶地低头看去，竟是只长相丑陋的怪狗，“你房里怎么会有这种怪物？快……赶紧来人，给我打死它！”

小厮们抄起家伙事便一顿乱打，芙儿惊声尖叫，小狗四处逃窜，绣楼里乱成一团。

芙儿在乱棍中抱住小狗，冲着爹爹哭喊：“它不是怪物，它是我的好朋友，这些年来一直陪在我身边！而爹爹您从来没有陪过我，只会问我的功课，督促我女红，十六年了，您都没有陪我放过一次风筝！”

“放肆！”爹爹怒吼，“你竟然拿你老子和这种怪物相提并论！”

爹爹抄起桌上的砚台就要打，可芙儿倔强无比，只将小狗护在怀里……

好在最后一刻爹爹终是清醒了，砚台久久滞在空中颤抖，吓得娘一口气倒抽上来，差点晕死过去。

芙儿缓缓抬起头看，看爹爹的眼神里满是失望与愤恨。她正要开口说话，怀里的小狗却奋力挣脱开来，头也不会地跑出了绣楼。

自那以后，它再也没有回来。

冬去，春来，芙儿坐在高高的绣楼上，时常感到恍恍惚惚。有时无意中踢到了床底的绣鞋，她都会以为是小狗回来了，可那不过是虚影而已。

久而久之，连爹爹都忍不住劝道：“芙儿，那东西根本不是小狗，是怪物，是妖孽啊！它缠住了你，谁知道它是不是要害你性命，爹爹都是为你好啊！”

芙儿却淡然笑笑：“爹爹不是常说‘子不语怪力乱神’么？”

一句话，噎得爹爹哑口无言。

“我看你就是被那妖孽迷惑了！”他愤然地丢下这句话，甩袖离去。

雨渐渐小了，打在窗棂上滴答滴答，三天后她就要出嫁了，嫁去遥远千里之外的京城。放下丝线，她落寞地转向窗外，呼出一缕清幽的叹息：

“不知道京城的寺庙里，有没有麒麟的雕像呢……我是只觉得，它们长得好像你啊，小狗。”