皇甫誉细细问李恒道：“这个宇文大人一直都这么少言寡语的吗？”
李恒窃窃地说：“可不是，来的路上就没同我讲过两句话。”
几人勘察完现场，李恒把陶丘留了下来叙旧。
酒楼的雅间，李恒主动给陶丘斟酒：“陶兄，这多年不见，你如今在彭泽可还好？”
陶丘几杯下肚，壮了胆：“一切都好！下官先恭喜李大人升迁之喜。”
李恒拍拍他的肩：“陶兄，今日我来办案，只要你好好协助我，把国师的案件速速侦破。我李某人，定会在丞相面前给你美言的。”
“下官不才，定会尽力协助，只是这凶手，还没有头绪！”
李恒笑着道：“陶大人知道我等前来是处理国师的命案的？陛下只给我们十日破案时间，如今已经过去三日了，现在应该速速处理这个案子才是正道啊！”他顿了顿，意味深长地看着陶丘：“陶兄啊！这么些年，你怎么还是分不清主次，抓不住重点。”
陶丘都被他问懵了：“李大人，重点不是命案吗？”
“对啊！在限期十日内，抓住凶手，跟陛下交代才是正事。”
“可现在连嫌疑犯都没有啊！”
“刺史大人同我说那个女死者是来偷宝石的，那她便是凶手啊！”
陶丘反驳道：“李大人，李兄，可赃物还没有找到呢！不能这么快下结论吧！况且现在看，案件本身还存有诸多疑点…”
“介绍那个女贼的牙婆便是同犯，陶兄不会不知道她是一个专门在黑市买卖妇女儿童的人贩吧！还有那个招募女贼的管事妈妈，也一样难逃干系，皇甫刺史已经把她们都抓回来审了，都已经招了！”他把一个檀木盒递给他，是个机关消息匣，上面对应了五行八卦图。
“这是何物？”陶丘疑惑地问。
李恒按照特定次序转动上面的八卦阵图：“这东西设计得精巧啊，皇甫大人给我时，我也不懂如何打开，这要有对应卦象顺序才能开，这倒是符合国师的作风！”打开看里面装了那颗通透血红色的，跟鸡蛋差不多大的石榴石：“赃物已经找到了！匣子还是你带来的那个程文书打开的，他倒是随了他父亲！陶大人，可还有疑虑？”
陶丘瞪大双眼，这石榴石翻来覆去看了又看，不敢置信就在三日内李恒已经把这个案件给办完了。虽然心中仍然有所疑虑，可事以致此，自己终于明白陛下要的是不是真相，而是结果。
“不瞒陶兄，我出发前，冯相嘱咐我，陛下要的是稳定朝纲的结果。而不是把朝野弄得翻天覆地的真相！既然此次是我主导办案，陶兄便好好配合我，把这个案件办得让陛下满意！回京，我会进折举荐你的！放心！”
“谢过李大人提携，下官才疏学浅，只能勉力做个县令，为百姓做些实事，至于其他的，下官不敢多想！”
李恒听了直摇头：“陶兄才学不比李某差，应该当回到中枢，起码回到盛京辅助陛下和冯相才不枉你的一身才学抱负！”
陶丘没有再回应，拱手行礼便离开了。如今的朝堂绝对不是他所向往的清正朝堂。如今做着这一县之令，为百姓某些事实，报将军的恩情，已是他心之所愿。
李恒拿着机关匣，正研究着突然门小厮报：“李大人，彭泽县程文书要见您！”
“来了！”李恒开了门见着程始均：“进来吧！能想到用机关匣传递消息，倒是很有你父亲的当年的风范。”
“李大人过誉了！李大人，下官今夜前来，是为解父亲当年案件心中所惑！凡请大人不吝赐教！”
李恒迟疑了一会，又似乎释然道：“你问吧！当年之事，我们亦是实属无奈。”
“当年他们为何要杀死东郊巷的那十几个女子？”
李恒颇有些意外：“我还以为你要问的是为何是牺牲你的父亲呢？”
“父亲在去凉州的路上想明白了，陛下要保的是国师，那牺牲的只能是父亲。”
“不可妄言，冯相已经尽力了…”
“父亲懂的！相比那些百姓，当时我父亲还能保住性命已是万幸！”
“国师如今已死，我才可放心与而说。”李恒压低了声音：“陛下近些年一直喜食顽石丹药，你有听说这个事么？”
程始均点点头：“略有耳闻，可这些跟那日东郊巷的百姓何干？”
“当年陛下让我们刑部匆匆结案，但是我们的人一开始便查到了国师正在用一些非常手段为陛下炼药。短时间近百名女子和婴儿以填充后宫为由被送进宫中。”李恒饮了口茶，捏紧了杯口，吸了口气：“内务府不接收，人却由司天台带走的。”
“什么？”程始均不可置信，震惊道：“为什么？”
“宫里的消息，为陛下取血炼药做药引用的。国师一手操办！”
“人又如何做得药引？！”
李恒摇摇头：“此等邪门之事，某也觉得骇人听闻，东郊巷那些本来是新的一批要送进宫的。”
“既然要送进宫取血，又为何杀之？”
“你父亲当时参国师侵吞民宅，强霸土地的案件正到了关键时候。眼看证据确凿，提审刑部了，国师怎可能坐以待毙！”
“对，父亲以为去东郊巷见证人，结果那里遍地尸体，而后大理寺的人便赶到了，父亲被参查案期间罔顾百姓，草菅人命，引起民怨沸腾。此事陛下震怒，下令彻查。”
“本来此案应由我们刑部核查，但是昌平公主出面，要大理寺介入主导，我们变的非常被动。侵宅案由于你父亲亦牵涉其中，也便不了了之！”
“虽然最后证据不足，没有定父亲渎职罪名，但是父亲也因此惹恼了陛下，被贬之凉州。”
李恒叹气道：“你父亲现如今在凉州只是暂时的，日后有机会，冯相会竭力再与陛下进言起用你父亲的。至于你的功名，再考便是！”
程始均淡然道：“谢过李大人和冯相，父亲已经走了。”
“啊？！什么时候的事？”
“刚到凉州便遭了小人陷害，不久便杀手人寰！”
“我们…我们竟完全不知还有此等事？”
“凉州偏远，李大人事多繁忙，不知也不奇怪！”
“听伯父一句劝，你父亲那个案件的内情恐怕不简单，莫要再查了。现在静候京中消息，方是上策！”
“好的，谢过李大人提醒，下官就此别过！”
李恒看着程始均的背影，羸弱却坚毅，倒跟陶丘有些像，果然一起共事长了，会越来越像。