里德尔让这个问题悬在空中，然后抬手指向对角巷方向，声音恢复到那种在课堂上讲解魔咒原理时惯用的平稳语调：“为了回答这个问题，几年前，我和圣芒戈的几位治疗师，以及霍格沃茨魔咒实验室，共同发起了一项长期研究，专门针对巫师的魔力起源进行追溯。我们采集了大量志愿者提供的魔力样本——纯血、混血、麻瓜出身都有。这项研究不是由我一个人主导的，我只是最初写下第一份实验方案，并将它提交给医疗翼、魔咒实验室与委员会共同审核。真正把这项研究从理论推入实际验证的人，是艾米·格林特教授。”
里德尔侧过身，向坐在草坡前排的艾米伸出左手，掌心朝上。艾米从她随身携带的那只旧公文包里取出一份被蓝色硬质封面装订得整整齐齐的报告，站起身走到他旁边。她的动作和平常递给任何委员会出资方代表一份季度审计表格时一样干脆利落，但当她转身面向全场时，打开了那份报告的扉页。
“这份研究的全称是《巫师魔力起源与血缘标记追踪：基于全英及部分欧洲志愿者样本的分析》。我从六年前开始收集第一批样本，最初的样本来自霍格沃茨在校学生自愿提供的魔力波动记录。后来外源计划启动后，我们把样本范围扩大到所有外勤人员及他们的直系亲属，再后来通过各国魔法部的合作，获得了来自法国、德国、意大利和北欧的部分对照样本。”她翻开报告的第一章，将几张被简化过的光谱比对图举到胸前，让所有人都能看清那些被不同颜色标注出的魔力特征标记。“我们发现的是一件和我们所有人都有关的事。麻瓜出身者携带的魔力标记，全部都可以追溯到旧日巫师家族的分支。无一例外。”
她指向坐在草坡左前侧的丽贝卡·图德。“丽贝卡·图德，麻瓜出身，父母都是普通人。但她的魔力样本里存在一种非常古老的特征标记——这种标记，在一百多年前的麦克拉根家族中大量存在，在如今的诺特家族母系中也有记录。”她把那份显示对比结果的图谱翻过一页，展示了来自丽贝卡和一位诺特家母系远亲的魔力波动样本在特定频段下几乎完全一致。然后她合上报告，用一种极其客观、不加任何煽情的语调说：“我们统计了上千例样本。没有一个例外。麻瓜出身者的魔力，都是巫师种族血液里早已写下的东西。我们不是看不起麻瓜出身者——我们是把自己的族人，丢在陌生的土地上太久，久到忘记他们也是我们自己。”
草坡上的人声像被一只手轻轻按住了。丽贝卡没有站起来。她只是坐在自己的折叠凳上，把那份被艾米展示过的对比图谱翻到自己那一页看了看，然后继续把怀里那本条理分明的登记簿放在膝上，用她一贯的平淡语气说：“我的魔力原来是有地址的。它迷路了很长一段时间，现在终于被确认了。”她说完把登记簿重新翻开，继续排下一批还没找到座位的到场者名单。
坐在她旁边不远处的西格纳斯·诺特，在听到丽贝卡说出“迷路”这个词时，放在膝上的手微微收紧了——不是愤怒，不是抗拒，而是一个在几分钟前还脱口问出“冈特？你是斯莱特林的继承人？”的人，正在用一种比他过去所有家族会议上更缓慢也更不稳的心跳，重新翻看自己脑子里那本旧族谱。丽贝卡没有看他，只是把自己登记簿上空白页多撕了一张夹在他那份还没打开的薰衣草袋旁边。
草坡上最早站起来响应的人不是别人，是丽贝卡。她把登记簿合上放进围裙口袋里，走上前去，没有用魔杖，只是把手放在古契约石上，说：“这件事，我在互助会就已经学会了。我的顾客从不问我的祖辈是谁。不是因为我请求他们视而不见，而是因为我们一直在做同一件事。”她停了停，把另一只手也放在石面上，然后转回身看向所有人：“我们这批外派商人，拿英镑买货、用铜片发信号、躲麻瓜混混的时候——可没人检查我的血统。将来契约上也不该有这项要求。”说完她松开手，退后两步。
这时，西格纳斯·诺特从纯血区的边缘穿过人群，走到她刚擦过的石块前。他没有看她，只是把手按在同一块石面上，像在确认温度是否已经一样。“我是西格纳斯·诺特。诺特家有七代纯血通婚记录。但今天我站在这里，不是为了证明诺特的血统有多古老——而是因为我想通了，这根本不重要。我的祖先在猎巫运动中失去了一半族人，另一半被逼到苏格兰高地藏了好几代。如果没有麻瓜出身者携带我们失落的魔力标记重回巫师界，我们恐怕早就因为通婚圈太小而在下一代步入真正的衰退。如果你们要证明纯血有值得骄傲的地方，那它们必须被放在每个人身上都同样有效——否则它就只是被年份拖垮的衰变。”
邓布利多站起了身。他把双肘从膝盖上抬起，把刚才随意搭在肩上的厚斗篷慢慢推回椅背，用一种比几小时前念出差评时更缓慢也更低沉的语调开始讲述一个关于他自己的最后证词。他说他在过去一段日子里重新翻看了许多旧笔记，找到了当年创办第一所校外辅导班时学生们的名册；他说名册上所有那些孩子的魔力标记，不管他们姓波特还是姓图德，追踪到最末行的祖先图谱都始终指向同一些在猎巫运动中幸存的村庄。
“我没有更早把这件事公开，是因为我曾经以为秘密能保护更多人。但我错了。”他抬起眼睛，对着草坡上所有人和所有已不再只是旁观者的石面，然后轻轻挥了一下魔杖——让那块古契约石的顶部浮现出一行被临时镌刻上去的新铭文，语言借用了矮人史诗中那句“铁冠不戴执杖者”，但后半句被在场所有人默许补充为：因为执杖者从来不是一人。