待萧执霖一行人到来时，周诡章已然落桌，方方正正的八仙桌，他背靠大门，静静端坐。
“三爷，来这么早？”萧执霖语气淡淡。
周诡章站起身来，面色不改，只话语有些谦卑：“与殿下相约，在下先行在此等候，乃是分内之事。”
萧执霖笑笑，赞赏道：“仅半日功夫，三爷便能查到此 ，当真是好手段。”
“殿下说笑了，”周诡章只礼貌笑着，旋即轻轻抬手，望向萧执霖身旁那人，“想必这位，便是今日名动京城的赌神吧？”
……赌神？
安乐知倏然瞪大双眼，瞧上去对这个新称号很是惊喜。
“正是在下。”安乐知眉眼弯起。
萧执霖无言地瞥了她一眼，这人是不是没学过什么叫谦逊？
“殿下真是藏龙卧虎，一个小小书童，竟有这般能耐，把我聚钱庄的掌柜逼到如此境地！”
“过誉了。”萧执霖瞥了一眼周诡章，不咸不淡地回应一句。旋即拉开木椅，在朝东位置坐下。
安乐知也不管什么座次礼仪，直接在萧执霖旁边的位置落座。绍卫没进雅间，此刻正在门外候着。
萧执霖见对方就一人来，状似随意地问了句：“这么大的聚钱庄，就庄主一个人来么？昨日那位八面玲珑的管事，怎么不陪着？”
三爷眼里闪过一丝狠厉，仅一息，又变得平静无波，已是瞧不出半分情绪，只嘴角依旧噙着笑：“无用之人，就不带来脏殿下的眼睛了。”
“无用？”萧执霖玩味地点点头，音调带着些许好奇，“那三爷是怎么处理无用之人的呢？还活着么？”
“自然，臣哪有殿下想得那般恶毒，”三爷云淡风轻地笑着，直直地盯着萧执霖，“他手脚不干净，臣也只是砍去手脚罢了。”
萧执霖笑笑。活生生砍去手脚，可比一刀杀了狠辣多了。
“三爷这般仁慈，如何能治理好聚钱庄？”萧执霖缓缓端起眼前的茶杯，轻抿一口，方继续道，“若是个个都在赌庄使‘镊子’，那这赌庄，还怎么开下去？”
周诡章脸色骤变，他又怎会听不出这位太子话里的意思呢？
他哪里在说仁慈，分明是摄子！
三爷直勾勾盯着萧执霖看了良久，忽然大笑起来，笑得腰都直不起。
过了好半天才重新抬起头，看着这位晟朝太子：“原先我还觉得稀奇，怎会有人愿意豪掷万金，甚至不惜赌上那一比二十四的赔率，就为了拿条红筹的消息？殿下这是……”
周诡章忽然起身逼近，嘴角含着淡淡笑意：“醉翁之意不在酒啊！
“您看上的哪里是一条消息，分明就是整个聚钱庄！！！”周诡章手上青筋暴起，手里抓着的那只青瓷茶杯，“砰”的一声，骤然碎裂。
他手上的力道却仍是不减，瓦片深深刺进掌肉，血迹顺着手掌、指尖，最后重重砸向地板。
萧执霖嘴角挂笑，云淡风轻道：“三爷可太瞧得起我了，再者说，”萧执霖转头看了看安乐知，又道，“经我这位小书童……不对，现在应该叫小赌神了，这位小赌神一闹，聚钱庄生意应该更好了才对。”
三爷重重地甩甩手，将掌心上的血迹尽数甩落，末了又用力地拍着手，似乎那双还在渗血的手掌不会疼一般，“殿下提醒的对，若我聚钱庄的生意不火，事情没有闹得满城风雨，又怎会因一个小小‘摄子’，被殿下拿捏得死死的呢？！”
“先前在下还疑惑，不过一夜之间，为何此事会闹得满城风雨，我明明第一时间便下令封锁了信息。现在想来……”周诡章嘴角轻扯，苦笑道，“我的动作，哪里快得过殿下？”
方方正正的八仙桌上，一个明嘲，一个暗讽，还有一个，一手拿着桂花糕，另一手捧着青瓷茶杯，喝之前还不忘慢条斯理地，吹着那杯本就不烫的茶水。
也不知这人究竟，是在静静地看茶杯，还是偷偷地看戏。
萧执霖也不愿继续同他虚与委蛇，直接道：“三爷不是说了么，是‘小小摄子’，又怎能真的动摇得了聚钱庄呢？贵庄初来乍到，想必在京城还未站得住脚跟吧？否则，怎会在赌局中一连使出这么些手段，最后还被逼到出千。”
此话一出，三爷瞬间脸色煞白，连望向萧执霖的眼神，都不似方才那般狠厉。
萧执霖见他这副模样，便知自己猜对了，旋即让安乐知拿出那只骰盅，推到周诡章面前，道：“既如此，不妨跟孤做个交易？”
周诡章嘴唇微微颤抖，却仍是冷哼一声，眼睛死死地盯着萧执霖，瞳孔渗满毒汁。
“别这么大恶意，三爷不妨先听听，”萧执霖斜斜靠在椅背上，不紧不慢道，“昨日之事，早已在京城中传得人尽皆知，三爷想捂住的东西，怕是捂不住了。”
“那不妨就掀开，我做你们的靠山。”
周诡章眸色微动，转瞬又沉作一片幽深：“背靠当朝太子，殿下说得好听！若我没猜错的话，殿下是想把我整个聚钱庄，都变成你的探子，为你所用吧？”
“不错。”萧执霖语气平静无波，丝毫不加掩饰，“那三爷，还有别的办法么？”
周诡章轻笑一声，像是不甘，又似乎只是自嘲。
“三爷好好考虑下吧。”萧执霖抬手拈住杯沿，浅浅饮下一口，神色不动分毫，“毕竟，你也不想一辈子屈居你五弟之下吧？”
话音未尽，便见周诡章猛地抬头，神情带着几分疑惑。
萧执霖直直对上他的视线，声线带着一丝蛊惑：“荆州谁人不知五爷，谁人又认你三爷？”
话里的每个字，都扎满了尖刺，毫不留情地刺破周规章外表那层光鲜。
周诡章双手紧握成拳，视线下垂，幽幽落入面前的杯盏，那清茶竟倏然混沌了几分，盛满不甘！
他何曾不想坐上那家主之位！承业承业，凭什么周承业能当上总庄的庄主，而他周诡章却仅仅是个分行庄主？！
就凭他是嫡子，而自己是庶子么？！
在荆州，他无时无刻不想扳倒周承业，可偏偏，聚宝庄又背靠那座大山……自己根本不敢妄动！
但若是……
慢慢地，茶中倒影抬起双眸，眸色由不甘，化为阴鸷。
“我可以答应殿下的要求，但有个条件。”