“咳……咳咳咳！”

楚清荷猛地一阵剧烈的咳嗽，那被吸入肺中的水终于带着些白沫从她口鼻中呛了出来。她痛苦地蜷缩起身体，但好在总算恢复了呼吸！夜郎君胸口那被强行压抑着的恐慌这才稍稍退去，但看到她浑身发颤，心又猛地揪紧了。

她身负寒髓凝脉，最惧这等阴冷刺激。

“清荷，别乱动……”夜郎君的声音沙哑得厉害，带着不容置疑的强硬，也藏着难以掩饰的后怕。他解开湿透了的外衫，把她小心地抱在怀里，滚烫的手掌紧紧贴在她后背，隔着湿冷的布料再次渡入至阳真气。

浑厚而温暖的内息霸道地驱赶着刺骨的寒意，楚清荷紧蹙的眉头也终于稍稍舒展。过了好一会儿，夜郎君感觉怀中的颤抖终于平息，那柔弱躯体也渐渐回暖，这才缓缓撤了内力，但依旧将她牢牢圈在怀里，声音带着一丝不易察觉的紧张：“清荷，感觉如何了？”

“我没事……”楚清荷微弱却坚定的回应瞬间抚平了夜郎君心中翻腾的惊涛骇浪，她努力地从夜郎君怀里抬起头，辨认着周围的景象——不再是那个冰冷死寂的断魂崖底，似乎还让她感到有些熟悉。

“这里……附近有个隐蔽的山洞。”楚清荷的脸色依旧苍白如纸，试图为夜郎君指明一个方向，“在那片藤蔓特别厚的山壁侧面……我有次采药的时候……避雨……发现的，里面还存着干柴和火石……可能还有些应急的药材。”

“好，我们这就过去。”这消息对他们来说无疑是雪中送炭，夜郎君当即抱起楚清荷，沿着她所指的方向大步走去，果然在不远处发现了一个隐蔽的山洞口。洞口被藤蔓遮掩得极好，若非楚清荷提醒，只怕很难被人发现。

夜郎君用手拨开密集的藤蔓，小心翼翼地抱着楚清荷踏入山洞。山洞不大，好在干燥避风，洞口的光线斜斜照进来，勉强能够视物。正如楚清荷所说，角落里堆着一些码放整齐的干柴，旁边一个防潮的石台上，还放着一个小布包和几个竹筒，一旁铺着一张有些破旧的草席，下面垫着杂乱的干草。

夜郎君轻轻把楚清荷放在草席上，随即麻利地行动起来。他先用火石点燃一堆小小的篝火，随后拿起竹筒到山泉旁洗净，盛满清水回来后，又在火堆旁把水烧得温热，才一点点喂到楚清荷的口中。

楚清荷轻轻拉了拉他的衣袖，声音细若蚊蚋：“多谢……”

“谢什么？”夜郎君竟然有些腼腆地笑了，他想低头狠狠吻掉她唇上的水珠，却又怕惊扰了她而强自克制，“你在此好好歇着，我去找些新鲜的吃食来。”

“嗯，小心点……”楚清荷听话地躺了回去，听着外面隐约传来的鸟鸣，心中却无法像这山洞一样平静。劫后余生的庆幸渐渐褪去，从崖底脱险之后，他们要面对的……无疑更加沉重而复杂。

过了约莫一个时辰，夜郎君就回到了洞中。他手里提着两只处理干净的野兔，衣摆里还兜着一些已经洗好的新鲜野果。楚清荷坐起身来想要帮着做些什么，夜郎君连忙按住她的肩膀让她坐好：“别乱动，你先吃些果子，兔肉马上就好。”

夜郎君动作娴熟地将兔子在树枝上穿好，架在火上烤制起来。油脂滴落在火焰中，发出“嗞嗞”的声响，伴随着诱人的香味在山洞中弥漫开来。尽管没什么调料可用，他还是把野兔肉烤得酥脆，撕下最嫩的部分亲自喂到楚清荷嘴里。

“你也吃，别只顾着我……”楚清荷感到身体被一阵暖意包裹，精神似乎也好了不少。她低着头，小口小口地咬着兔肉，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，但那微微蹙起的眉心和周身萦绕的淡淡忧虑，却逃不过夜郎君的眼睛。

他往火堆里添了根柴，状似随意地开口，声音放得很轻：“在想什么？我们已经脱困，这里……暂时很安全，莫要太忧心。”

火光映在楚清荷清丽却染着愁绪的脸上，她抬头看向夜郎君，犹豫了一下，最终还是轻轻叹了口气：“我……在想药王谷的事，莫风他……那样对我，一定早就准备好了托词，如今我‘死而复生’，还能就这么若无其事地回去吗？”

回去，意味着要再次面对那个背叛她，甚至想要她命的莫风，以及可能已经被他的谎言所迷惑的药王谷众人可谓，前途未卜，凶险难料。可若是不回去……药王谷，这个她这些年来一直视作“家”的地方，她怎能狠下心彻底抛弃？

这份两难的挣扎和深深的担忧清晰地写在她脸上，夜郎君沉默了片刻，伸出手极其自然地轻轻抚平她微蹙的眉心——他的指腹带着薄茧，触感有些粗糙，却在此时奇异地带着安抚人心的力量：“我先去探探药王谷的情况，然后我们再做决定，好吗？”

“你一个人去，太危险了……”楚清荷微微一怔，看着他深邃而坚定的眼眸，那里面的关切和为她筹谋的用心，清晰地传递过来。她知道夜郎君的伤还没好透，尽管哪怕这样莫风也不是他的对手，可他独身入谷，要面对的绝非莫风一人。

“放心。”夜郎君握住她微凉的手用力捏了捏，嘴角微微勾起一个很淡的弧度，“我很快就回来，你安心等我。”

“那你……千万小心。”楚清荷的声音很轻，却带着真切的牵挂。夜郎君有些不舍地松开他的手，将已经烤干的外袍重新穿上，沉声重复道：“等我。”

夜郎君如鬼魅般在林中潜行，天色渐渐暗了下来，一如那日他特意绕路至此想见楚清荷一面时那般。他借着夜色和精妙的敛息功夫避开了所有明哨暗卡，却敏锐地察觉到，越靠近药王谷中心，空气中弥漫的肃穆哀戚之气便越浓重。

药王谷在办丧事。

百草堂前的宽阔广场上，此刻竟扎起了一座简陋却显眼的灵堂。素白挽联高高挂着，在夜风中猎猎作响。无数白幡在风中凄然飘动，而灵堂正中，正悬挂着一幅女子肖像——画中人眉眼清冷，气质出尘，赫然正是楚清荷！

画像前停着一口黑漆漆的棺材，周遭围着不少身着素衣、臂缠白麻的药王谷弟子，人人脸上都带着悲痛和愤慨。不少女弟子躲在一旁掩面哭泣，药王谷大谷主皇甫瑶神色凝重，正与几位长老低声交谈着什么，气氛显得格外压抑。

但对夜郎君来说，最扎眼的还是那个伏在棺木上痛哭的身影——正是莫风！

此时的莫风一身缟素，形容枯槁，长发有些凌乱地披散着，脸上没有丝毫血色，双眼红肿，里面布满了骇人的血丝。他趴在那具空棺上，肩膀剧烈地耸动着，发出压抑到极致的呜咽，那悲恸的模样，任谁看了都会动容——除了夜郎君。

或许是觉得这样的表演还不够出彩，莫风被两位男弟子从棺盖上小心搀扶起来时，踉跄了几步，骤然放声大哭。

旁边一位刚刚赶回药王谷奔丧的女弟子红着眼眶上前，悲愤地拍了拍莫风的肩膀，哽咽道：“大师兄，清荷师姐她……究竟是怎么去的，你为何总是不肯说明白？这……让我们如何为她主持公道？”

这句话像是一把钥匙，彻底打开了莫风那道锁着“悲痛欲绝”的闸门。

他猛地抬起头，脸上涕泪纵横，眼神中充满了刻骨的仇恨和巨大的屈辱，声音尖锐而颤抖：“以前不肯说，是为了清荷师妹……为了她的清誉，如今……已关乎药王谷名望，我也……不得不昭告诸位同门了。”

莫风似乎是被悲痛冲昏了头脑，突然跌坐在地，嘶吼一声，拳头狠狠砸在地上，指节瞬间渗出血丝，状若疯狂：“是夜郎君那个魔头！是他害死了清荷！”

药王谷闻言皆是一阵哗然，愤怒和震惊的情绪迅速在人群中蔓延开来，却无人怀疑莫风的话——毕竟，夜郎君在江湖上凶名赫赫，而莫风在众人眼中向来与楚清荷情投意合，结为夫妻只是早晚的事，大家怎会不信？

“那日清荷说要趁夜到后山采些待宵草，我放心不下去找她，谁知……那天夜郎君不知有何图谋，竟然趁夜潜入了谷中！”莫风双眼猩红，眼中迸射出刻骨的恨意，声音陡然拔高，“那个畜生！他见清荷貌美……就起了歹念！他用卑劣的手段制住了清荷，强行……强行侮辱了她！”

人群中爆发出难以置信的惊呼和愤怒的抽气声，莫风扯开自己的衣襟，露出胸前一道狰狞的、尚未完全愈合的伤口，那位置看起来确实凶险：“清荷性子刚烈，夜郎君得手之后，见她不肯屈服，就把她打下了断魂崖！我冲到崖边想伸手拉住她，却被那魔头重手打伤，滚下山坡，险些也命丧他手！”

“大师兄！”有弟子忍不住上前搀扶，声音里满是悲愤，“楚师姐向来待我们极好，冰清玉洁……竟遭夜郎君玷污杀害，此仇……不共戴天！”

听闻此言，莫风肩膀剧烈地耸动，仿佛用尽了全身力气，发出更加凄厉的痛哭：“是我无能！既不能护清荷周全，又不是那魔头对手，只能在此苟且偷生！”

若不是夜郎君亲眼看见莫风将楚清荷推下悬崖，还用污言秽语对她不住辱骂，他这番失去心爱之人后悲痛欲绝、愤恨难平的表演可谓天衣无缝。