杨逍一袭青衫，戴了一顶竹笠，立在街角一家茶棚的暗影中。他并没有立刻动身去海沙帮。他不信任何人，尤其是官府中人。昨夜那小医官的话说得头头是道，他要亲眼看看此人究竟是个什么底色。

不多时，他便看到了程知微。

她换了一身干净些的吏服，手里撑着一柄油纸伞，正满脸堆笑地站在济民堂的台阶下。她的对面站着一个身材魁梧、满脸横肉的蒙古军官，披甲佩刀，鼻孔朝天。

杨逍运起内力，街对面的声音便清晰地送入了耳中。

“巴图大人，您行行好。”程知微将手中的文书双手递上，腰弯得很低，“这是府尹大人的批文，城外灾民的春瘟要压不住了，药材再不拨下来，怕是……”

那军官一把拍开了她的手，操着生硬的汉话冷笑道：“什么春瘟？不过是一群等死的两脚羊！这批药材千户大人已下令征调，给大军的战马驱寒。你们汉人的贱命，抵不上我大元一匹马！”

程知微脸上的肌肉微微抽搐了一下，可那副讨好的笑容却纹丝未破。她上前一步，从袖中摸出一锭沉甸甸的银子，动作熟练而隐蔽，神不知鬼不觉地塞进了巴图的皮甲缝隙里。

“大人息怒。战马金贵，自然是要紧的。只是这瘟疫若闹到了城里头，染了各位大人的贵体，千户大人怪罪下来，咱们做下属的也担待不起。您看，不如拨出两成下品药材，下官去应付了差事，也绝不耽误大军的需求。剩下的这些，便是小的给您的孝敬，权当请兄弟们喝酒。”

巴图颠了颠怀里的分量，脸色缓和了些许，冷哼一声：“算你懂事。去后面库房领陈药，赶紧滚。”

“多谢大人，多谢大人！”程知微连连作揖，转身向库房走去。转身的那一瞬，她脸上的笑如潮水般退尽了，只余一片沉沉的冷色。

茶棚下的杨逍将这一幕尽收眼底。他喝干了碗中早已凉透的残茶，嘴角牵了牵，心道，为了几两草药便向这等鞑子蛮夷卑躬屈膝、摇尾乞怜，昨夜还当她有几分胆识，原来骨子里也不过如此。

他抛了一枚铜板在桌上，起身欲走。昨夜的线索既已拿到，此人便再无价值。

可他的脚步刚迈出两步，便顿住了。

街角处，一辆破旧的牛车从济民堂的后门悄悄驶出。赶车的老汉形容枯槁，程知微已脱了那身吏服，换上一身粗布短褐，坐在装着药材的车厢上，向着城外的方向去了。

杨逍在茶棚下站了一阵。不知出于何种心理，他身形一晃，悄无声息地跟上了那辆牛车。

城外的难民营，不是一处营地，是一片修罗场。

暮春的冷雨方歇，空气中那股刺骨的湿寒却愈发浓重。几百顶破烂的毡帐和草棚连绵在荒地上，到处是污水与腥臭。咳嗽声、呻吟声、稚童微弱的啼哭声交织在一起，像是这世道最后一口喘息。

杨逍隐在一株枝叶繁茂的老樟树上，目光冷冷地注视着下方泥地里那个忙碌的青色身影。

程知微那辆破牛车停在营地中央。她早已脱去了虽宽大但尚算体面的吏服，里面只穿了一身粗糙的短褐，双脚踩在泥浆中，挽着袖子在几口架了柴火的大铁锅前指挥着。

“阿牛哥，这几包是陈年的防风和柴胡，药效虽散了些，也比没有强。先下锅，猛火熬。”

“张大娘，这包是好药，我从济民堂内库匀出来的。单独熬了，给西边那几个高热退不下来的孩子灌下去，一滴也不许洒。”

火光映着她苍白却异常专注的面容。白日里在巴图面前那副谄媚油滑的模样已荡然无存，此刻她站在那里，目光清冽，指挥若定，像是换了一个人。

忽然西边的草棚里传来一声凄厉的哭喊：“程大夫！程大夫救命！我家石头喘不上气了！”

程知微眉头一凛，抓起腰间的针包便奔了过去。

那草棚里躺着个六七岁的瘦弱男童，面如紫金，喉中发出如破风箱般的嘶鸣，进气多出气少，已是命悬一线。

程知微单膝跪在泥水中，没有半分犹豫，抽出一根三寸长的银针。她没有内力，无法以气御针，可她认穴之准、下手之稳，连树上的杨逍也不禁凝神细看。只见她手腕微振，指尖轻捻，那银针以一种极玄妙的韵律刺入男童胸口与背部的穴位，手法轻灵繁复，每一指落下，暗合五行生克之变，隐隐透出一股古雅渊博的气韵。

这等针法绝非寻常医家所能窥得。杨逍在树上看得分明，心道此人的师承绝不简单。

“哇！”男童爆发出一声清亮的啼哭，面色渐渐恢复了活气。

程知微长出了一口气，脱力般跌坐在泥地里，任由那妇人千恩万谢地磕头。她只是疲惫地摆了摆手，撑着膝盖站起来，转身走向药锅。

就在此时，一阵极淡的冷香无声地驱散了周遭的药苦味。

程知微盛药的木勺微微一顿。她没有回头。

“一百两雪花银，去济民堂换这等陈年劣药。程大夫这买卖做得不大精明。”

杨逍的声音从她身后丈许处传来，没有了昨夜义庄中的森冷杀气，语气中透着一丝居高临下的戏谑。

程知微将盛满浓黑药汁的木碗递给旁边的难民，方才直起腰来，缓缓转过身。她看了看眼前纤尘不染的白衣客，又看了看自己满身满手的泥泞，嘴角微微一牵。

“那一百两银子烫手得很。若不换成这些苦药汤子，下官怕是连觉都睡不踏实。”她从袖中摸出一块不甚干净的布巾，慢慢擦拭着手上的泥，语气平静得没有一丝波澜，“况且阁下既然还没动身去挑了海沙帮的总舵，想必也是有些不顺手的地方。看来，这笔买卖还没完。”

杨逍负手走近了两步。“哦？你说说，我有什么不顺手的。”

程知微将那块脏布巾搭在药锅的边沿上，抬起眼来看着他，声音不高，字字却极笃定。

“海沙帮是一群江湖草莽，凭阁下的武功，要灭他们不过翻覆手间的事。可阁下要查的是假寒冰绵掌的幕后主使。这毒草既然进了盐运使司，必是做成了暗账、混在了官盐的批文里。”

她顿了顿。

“阁下的武功可以把盐运使司的官兵杀得鸡犬不留。可要在成千上万卷的朝廷公文、税监密档里头找出一笔转往海沙帮的玄冰散的烂账，阁下认得懂官府的暗记吗？看得明白盐务的平账吗？”

杨逍没有立刻回话。他看着面前这个满身泥浆的女子，她没有内力，甚至连自保的能力都谈不上，可这份将人心与局势洞若观火的心思，确实不可小觑。

他忽然低声笑了一下。“聪明。你既然连我去盐运使司会碰壁都算到了，想必也猜出了我是谁。”

程知微微微欠身，行了一个不甚标准的平辈礼。“天下间身着白衣、行事狂悖，又对这嫁祸明教的假寒冰绵掌如此执着追查的绝顶高手，除了明教光明左使杨逍杨左使，下官想不出第二人。”

杨逍不再掩饰，骨子里的狂傲尽数浮上了面容。”你这连我一指都接不住的小医官，凭什么觉得我会需要你帮忙？”

程知微没有立刻回答。她转过身，伸手指了指身后那几口沸腾的药锅，又指了指远处灰蒙蒙的临安城。

“左使大人武功盖世，一剑能斩千军。可你的剑再快，斩不断这满城的春瘟。”她深吸了一口气，在这泥泞的荒野中将脊背挺得笔直，直视着杨逍的眼睛，目中再无半点市侩之色，“你需要一个懂官府门道的人带你进盐运使司，找出真凶的铁证。你出武功，我出这双眼睛和这颗脑袋。”

杨逍看着她。风停了。远处难民营中的药锅还在咕嘟咕嘟地冒着白气，火光在暮色中明明灭灭地跳着。

他忽然觉得，这个在泥淖中打滚、为了银子连命都敢赌、转身又把银子全换成药的人，比那些满口仁义道德的名门正派，要鲜活得多。

“好大的口气。那我便看看，你这没内力的小吏，怎么带我进那铁桶一般的盐运使司。”

程知微将双手拢回了袖中。方才的凛然之气收敛得干干净净，又端出了那副市侩的生意人面孔，笑吟吟地道：“杨老板阔气。不过潜入朝廷重地，是掉脑袋的买卖，这个价钱……”

杨逍随手解下腰间一块雕工繁复的白玉玦，抛了过去。“拿去。钱庄里至少兑五百两。”

程知微稳稳地接住了，感受着玉玦上残存的温热，笑意愈深。“拿人钱财，替人消灾。杨老板，明日酉时，提刑按察使司的后门，下官在那儿等您。”