看着希克斯快速泛起潮红的脸，乔托嘴边扬起一抹探究的笑。这类红酒的酒精度可不低，希克斯一定不善于品酒。

一旁的马蒂亚一直没有说话，只是晃动着手中的酒杯。晨曦酒庄他知道，早年听说那里地方偏僻，除了葡萄园以外，不远的地方有成片的柑橘林。按理说这么好的资源觊觎的人不少，偏偏致命的是柑橘林的附近有个贫民窟，想要整治这个问题需付出的代价恐怕远超于得到的，无底的黑洞让每一个想要掠夺的人都忘而却步。

然而……再听说晨曦酒庄的事已经是好几年后，不知道酒庄的主人用了什么办法说服了贫民窟的人，还修了道路和桥梁，连通了两片地方，酒庄的生意也在这片肥沃的土地上蒸蒸日上。

马蒂亚重新打量起面前谦虚的青年，目光幽幽，几年前他就能做到这样？那会他才多大？

看见马蒂亚在观察自己，乔托大方地朝对方举起酒杯抬了抬，再没有过多回应。他们都是被动方，从某种程度上说今晚过后他们搞不好会成为敌人，所以实在不适合有太多交集。

落座许久赌局没怎么进行，希克斯已经满脸通红，他似乎也开始意识到这酒不简单，但他又实在无法拒绝热情的切拉尔。再这样下去还没有说到正事，希克斯恐怕就要神志不清了。

乔托轻轻咳了声，切拉尔立马就接收到讯号，她妩媚地……瞪了眼乔托，怪他阻止自己的恶作剧！但她还是放下酒杯不再刁难希克斯。切拉尔起身弯腰靠近希克斯，眼下的红痣摄人心魄，“剩下的酒等到你输给我再补！恕我先失陪一下！”

希克斯不认为自己会输给一个女人，但他还是松了口气，察觉到自己的失态和桌上其他人的平静，他讪笑道：“真是让大家见笑了。”说完他瞟了瞟阳台的位置，眼神闪躲。

乔托顺着他的目光不着声色地望过去，虽然坐在赌桌前无法看出露台的全貌，但依然能看到外面有绿植做遮挡，装饰的纱幔在晚秋的夜风中只是微微起伏，太过收敛以至于显得很不正常。

他早该想到的。

场面在切拉尔离去后冷了几分。借着这个空隙希克斯终于有机会进入主题！

“听说晨曦酒庄从外地采购了许多……酒？”希克斯支着脑袋突然发问，丝毫没觉得自己的话题转移的多么生硬和无礼。他的语气虽然是不解的，但他眼神尖锐，分明是质问更多。

“您指的是海关扣下的那批货吗？”乔托明知反问，他也不想再耗下去，“罗马的朋友特意推荐的，说是在当地很受欢迎，说不定在这里也能得到不错的反响！提到这个，还想问问海关什么时候才能放行呢！”

“唔……我想应该用不了多久就会有结果！马蒂亚先生的那批货也是，海关一定会同等对待的！”希克斯一脸真诚。

听到希克斯这种敷衍的客套话乔托也没有着急，他也装作很满意似得不再追问。只是余光一瞥，旁边的马蒂亚眉头紧皱，脸色比来时还要难看。

几次三番聊下来，反倒是希克斯有些焦急了。他搓着自己的手，像下定了某种决心往桌前凑了凑低声说：“如果我说有更快的方法呢！”

在乔托故作疑惑的目光中希克斯拍拍自己胸脯，“提前放行也不是不能做到。”说到这里他适时一顿等待着乔托的反应。

“条件是？”

“朋友之间哪里需要谈什么条件，信任，信任就够了。”希克斯强调着。

在座的人阶级各不相同，信任二字从希克斯的口中说出，真是令人感到讽刺又费解。

“或许我这样说更直白些，您一定和马蒂亚先生一样，希望生意能够越来越好，这一切都应该建立在西西里稳定的状态下才能做到对吧？眼下抛开南北内战以及沉重的债务不谈，最大不不安因素来自……委员会！我们希望能和志同道合的人结束这乱糟糟的状态。像您和马蒂亚先生这样的生意人，还有一些思想保守的地主，我们所有人的最终诉求都是一致的，铲除委员！”

希克斯一番大胆的说辞让气氛下降到冰点，乔托低垂着眼眸，让人看不清他眼底的情绪。

乔托的沉默让希克斯以为自己离说服他成功了一半时，乔托忽然出声，“我们？”

“当然是我们！”希克斯正激动时，完全没有反应过来乔托指的我们是什么。

乔托礼貌性微笑，这次他当着希克斯的面把头转向露台，“所以……庄园的主人也是这么认为的吗？”

希克斯和一直不发言的马蒂亚都为之一愣。

希克斯停顿了很久，瞥见露台方向没有动静后，手指轻轻敲击着桌面低声道：“这并不是一件坏事，要知道有了总督的支持，未来不会有任何人能威胁到您的事业。”

“真是诱人的条件。”诱人到会让人产生以为这种支持能赋予他们一切区别于他人权力的错觉。乔托的脸上没有太大的情绪起伏，相反他冷静地出奇。“但我恐怕无法答应，彭格列家族目前只收到邀请，实际上对委员会一无所知，恐怕无法提供有价值的东西。”

希克斯敛起笑容，他微微扬起下巴，扯了扯嘴角露出不同于之前的轻蔑笑意，“不用这么急着拒绝，您还有考虑的时间！”

希克斯笃定的态度让乔托没有再争论的心情。等切拉尔回来之后，希克斯马上转移的话题，四个人才继续已经没有意义的赌局，象征性地互相敷衍。

临走的时候希克斯露出意味深长的笑容，彷佛自己是已经预知了结局的胜利者。

“彭格列先生，我会等着您的答复！”