易培若道：“那简单，抓几个做典范，他们就不敢了。”

“算了，那我名声还要不要了……”

易培若有点困惑：“名声这东西，没什么用处啊！”

沈青祺索性说了实话：“那不一样，‘医者仁心’，我做药厂的，是靠‘名声’吃饭的。”

易培若将沈青祺的手攥来攥去，企图将热量传递过去：“名声我确实没有把握，其他的，你不要和我扭捏，直接同我讲。”

沈青祺挣扎着坐了起来，到了这个时候，他怎么可能扭捏作态，更何况，他狗腿子似的巴结易培若，不就是为了有个靠山么？

“我要回北平，办个新闻发布会，但我一个人没有说服力，如果商会主席能出面给我担保......”沈青祺一口气说了许多，就有点喘不上气，他反握住易培若的手，猫儿似的哀求，“留敬兄，你不是认识关老主席么？如今我没有办法，你帮帮我吧......”

易培若笑了，另一只手往沈青祺的脑门上轻轻弹了一下：“小东西，知道让我帮忙要多少钱吗？”

后半句话他没有说出来。名声不值钱，小药厂也不值钱，有什么好攥着不放的。

沈青祺听了这话，知道易培若是答应了，胸口的气一松，他将眼一闭，微笑着睡过去了。

易培若没有逗留太久，他戴上一顶极宽大的黑帽子，在几个便衣保镖的掩护下匆匆离开了医院。

沈青祺所托之事，易培若并没有马上去办。他这几个月来忙得脚不沾地，头不沾枕，还没有空理会这小小一桩。

易帮的地盘内近来总不太平，总有人暗戳戳地搞小动作。就在前几日，有人半夜烧了易培若的一爿商铺。虽说百货洋行不是他的主产业，损失在他的总资产里不算大，但这种阴险的手段，足够让他恼怒了——他已经忘记自己当初从金帮里夺得地盘的手段亦不磊落了。

他查出放火者乃是一个十三四岁的男孩子，顺藤摸瓜又摸到了金帮。金帮确实是与易帮有血海深仇不假，可凭金帮如今的规模，哪里有胆量报复易帮？易培若便继续查下去，终于发现原来金帮如今有了日本人撑腰。

日本人一直想在天津卫找个代理人，易培若曾经就是备选。因为一方面，留过洋的汉人遗少很有政治代表性，另一方面，易培若的势力在天津最为纵深宽广，笼络他对于插足天津事务也极有助益。可惜，易培若知道日本人有着膏药猴的品格，无论如何也不肯合作。

现在看来，他们并没有放弃侵蚀天津卫统治圈层的计划，是退而求其次，选了金帮。

易培若将以一切都查明后，便命人将那放火的小男孩子头朝下地绑在码头的木桩上，点了“天灯”。

今天是冬至，天空簌簌地下着小雪，易培若摘了手套，随手往火堆里丢去，火焰的高温融化了他裘袍和帽子上的雪。

闻到了空气中的焦油味，他皱着眉头，点了根雪茄。

易培若身后的记者，被枪顶着后背，战战兢兢地拍下了这一幕。

这张照片后来刊登在了报纸上，照片拍得还挺漂亮，虽然只有背影，但主人公人高马大，英姿挺拔，竟颇有一番正气。然而侧边文字故事，却是如实交代了这一幕的背景与主人公的动机——看客无不胆寒，更有人唾弃他残忍。

易培若不是拍给平头百姓看的，他是拍给金帮，以及金帮背后的日本人看的。日本人轻易招惹不得，但不意味着他能够无限度地忍让下去，此照便是宣布他的态度。

人不犯我我不犯人，金帮烧了他一爿街，他只烧一个人，已经很仁慈了。被骂残忍又何妨？反正他不要名声——名声好，反而人尽可欺，可见名声不仅是不值钱，还害命。

想到名声，易培若终于想起了沈青祺所托之事，此时已过了大半个月，他走到电话机前，拨通了关府的电话。