母亲这是在为她搭桥铺路。
何汝玉一路思索着进了院门，还没进屋就听何夫人在里间同人说话。
“......是是是，多谢嫂嫂挂怀，还想着来看看我们娘俩，一切都好......”
何夫人歇了半刻，头痛缓和了许多，正坐在椅上同一位妇人笑谈，眼角余光见门外人影一闪，知道是女儿回来了，连忙唤她：“玉娘，还不快过来，你看是谁来了？”
那妇人本背对着门在说话，听见声响也看向门口。
何汝玉见到来人，心中一喜，快步走了过去。
“世伯母！您何时回来的？”
余夫人托住她正要屈膝行礼的身子，亲热地拍了拍她的手：“我正同你娘说呢！过些天宋家就要来下聘了，我可不就得提前回来置办！”
“芸姐姐和银生弟弟没一道回来么？”
“回来了，都回来了！银生如今闹腾得很，一回来便似脱了缰的野马，早早就出了门，这会儿子也不知在哪胡闹。你芸姐姐方才没见到你人，直说要去外面等，你路上没见着她么？”
何汝玉她们住在客院，陆二夫人在内院，去那里需得过两道垂花门，为免途中遇见陆奕，回来时她特意抄小道从后门走的。听了这话，心里估摸着芸姐姐应当还在路上等她，急着说：“那我去寻一寻！”
何夫人看她急切的样子，忍不住笑：“她们姐妹俩许久未见，随她们去吧，刚好留我们在这说说话。”
余夫人也笑着附和：“谁说不是呢。”
何汝玉出了院门往内院走，果真在垂花门下找到了陆瑾芸。
两人多年不见，久别重逢自是欣喜异常，互问几句后竟又渐渐生出了些伤感的情绪。
陆瑾芸只比何汝玉大一岁，是陆家旁支的长房长女，加之陆瑾芸父亲和何汝玉父亲当年一榜登科，同在翰林院处事多年，所以何汝玉年少来陆家时两人常在一处玩，后来虽偶有见面，却也是少之又少。那时两人懵懂青涩，说得最多的不过是些钗环衣裙，如今再见竟都要谈婚论嫁，如何让人不感慨。
“玉娘，你真是长大了，我记得你八岁那年来陆府非缠着让我教你剪纸，你学了好多天，终于剪了只栩栩如生的蝴蝶，银生一把夺过去将蝴蝶翅膀撕裂了，你气得竟连我也不理，直到快要回家时才肯跟我讲话，如今瞧着，怎么性格这般好了？当真是女大十八变。”
“听我娘说，大祖母同意你嫁给凌哥哥了？”陆瑾芸凑在她耳边小声问。
何汝玉笑了笑，舒了口气，道：“还不知道呢，说是清明后再议。”
陆瑾芸拉着她的手：“别担心，早晚的事。”说着她自己反倒有些低沉起来：“玉娘，我倒是羡慕你，你同凌哥哥起码知根知底，可那宋公子我连他是圆是扁都还不知道呢！”
“听说他跟奕哥哥交好，你说我去问奕哥哥，他能告诉我吗？”
“谁？你说他同谁交好？”
陆瑾芸见她这般，有些迷茫，又答了一遍：“奕哥哥啊！大伯娘家的堂哥陆奕。”
“怎么了？你怎么这般奇怪，你不是常同他在一处玩吗？以前你总是跟在他身后，还到处打探他的消息，我堂妹她们都问我说你是不是喜欢他呢！”
？？？
何汝玉缓了两秒，险些以为自己听错了。
她竟不知自己当年究竟做了些什么，怎么会让她们对自己有这么深的误解。
她深呼了口气，几乎是咬着牙在说话：“芸姐姐，你可能是误会了。”
“我何汝玉对天发誓！”
“从未对他有过任何非分之想！”
“以前没有，现在没有，以后也绝不会有！”
陆瑾芸被她这架势吓得一惊，干笑两声道：“没有就没有，你这么激动做什么！”
“再说，他也没那么差吧，虽没有凌哥哥那么有才干，可他为人大方，又长得好，江宁府很多姑娘......”
说着说着陆瑾芸再也夸不出来，她突然想起一件旧事。
去岁中秋，陆大夫人花重金在秦淮河边设宴邀请了众多官眷娘子前去赏月游船。明面上是去游玩，实则是帮陆奕相看。雕楼画舫，张灯结彩，那一夜，整个江宁府有头有脸的人家都来了。可陆奕硬是半点面子也不给，梗着脖子说什么都不肯上舫船，知府家的千金大着胆子上前邀他同游。
他竟当着众人的面冷冷地看了她一眼，出口便斥：“你又是谁？离我远些，香粉的味道熏得我脑仁疼！”
知府千金好歹也是江宁府颇有才名的大家闺秀，哪受得了他这么一说，顿时羞得无地自容，捂着团扇哭哭啼啼地回了家。
陆家大爷得知此事，给了他好一顿毒打，事后又压着他亲去登门道歉，这事才算完。
不过从这以后，也确实没什么姑娘家愿意同陆奕相看的了。
这事何汝玉也知道，两人对视一眼，不约而同地都选择了缄默。
同为女子她俩也知这事于人家姑娘的名誉有损，能不提就不该提。
默了一瞬，何汝玉问：“那宋家公子当真与他交好么？”
陆瑾芸摇了摇头：“我也只是听说......”
何汝玉上前握住她的手，温和道：“这事你需得打听清楚了，婚姻可是一辈子的大事，陆奕那样的纨绔，同他交好的又能是些什么样的郎君？”
“左不过是些靠着家中权势，只会招鸡斗狗，整日无所事事，打架斗殴的花花太岁罢了！”
“若真嫁给这样的人，芸姐姐，你的一辈子算全毁了。”
“再者......”
“咚”
何汝玉话还没说完，就见一个圆溜溜的东西不知从哪嗖地一下飞来，不偏不倚，刚好砸在她旁边的玉兰树上。树干受击，霎时往下落下一层花瓣。
何汝玉和陆瑾芸惊呼一声，突听不远处有人喝彩道：
“踢得好！真准！你小子有天赋！”
两人看了眼地上的气球，扭头往那边看过去。
四五个少年聚在一起正幸灾乐祸，为首的那个一身红衣锦衫，盯着她俩似笑非笑。站他旁边的小郎君不过十三四岁，知道自己差点闯了祸，垂着脑袋直往人身后躲。眼见避无可避，只得红着脸，认命般地朝陆瑾芸唤了一声：“阿姐......”