“薛桦！”

“薛小姐，”万丞礼半点多余的情绪起伏都没露给她，只平静地叙述事实，“没记错的话，从最开始，到两家有了合作意向，我与你的见面一直都是有第三人甚至更多人在场的，更从未对你有过言语上的暗示。至于过年期间，恕我直言，谁家过年不是尽量有空就回家？难道我回自己家，还要考虑甚至避开一些外人？薛杨总，薛家是否过于霸道了？”

“可不敢！小万总这是哪里话？小妹平时被娇惯坏了，不太会说话，您千万别跟她一般见识，对不住，我代她向您道歉，您大人大量，另外请小万总放心，这次回去我一定加倍对她管教，再不让她冒犯到您面前！”

连着两次说“不敢”，头一回她薛杨的确心口不一，这次却是实心实意。过年本就是他们薛家上赶着跟万家走动，这层关系当然是做给外界看的，好教那些惯会捧高踩低之辈瞧个清楚明白：薛家没倒，有万家帮衬，休想将他们踢出这个圈子！可好不容易换来的表象如今全被这败家玩意给嚷嚷没了，薛杨用力把人往回拉，心中早已咒骂开来。

“多说无益，后续事情傅鹏自会跟薛家处理，薛杨总不必再浪费口舌，我们急着出院，各位，如果没有别的事，就请吧？”

逐客令已下，薛杨脸皮再厚，也断没法继续留在这，他们一行人原本就是去探病的，隔了几间的另一处病房里还有刚做完心脏搭桥的老父亲，父亲……已经预见后果的薛杨简直一个头两个大，万家取消合作的事定然瞒不住，至时消息传开，还不知那颗刚搭完桥的心脏承不承受得住？承受不住也只能活该，就当是他于母亲尸骨未寒之际扶小三上位的报应了！

几人来时浩浩荡荡欲兴师问罪，去后却灰头土心气全无，薛杨兀自想着接下来的事情，薛桦则悄悄拉住跟自己同来的年轻助理，两人慢下脚步，刻意拉开距离。

“你去给我查查，她在哪做老师，做什么老师！”

助理隐晦侧目，记起之前她自我介绍时的名字，谢陶，随后点点头。

病房中总算安静下来，谢陶继续朝门口张望，心里预计着后头还会不会再有人来闹。

万丞礼把东西递到傅鹏手里，自己则过去挡在了谢陶眼前，看她表情，没好气说她一句：“你还在期待什么？”

谢陶被戳破心思，不太好意思地嘿笑一声。

“走了，刚才不是还想快点出院，怎么现在反倒要人催了？”万丞礼转身往外走，开门之际，又扭过身来，手指虚点谢陶，“想笑就笑，不用憋着，不过就是被当场打脸而已，我还不至于那么小心眼！”

谢陶如获敕令，低着头，咧嘴无声笑起来。

傅鹏看两人之间的互动，虽不知此前都发生了什么，但结合刚才的事，多少也猜得出一二。只是如小万总这样的人，若非他自己心甘情愿，谁能打他的脸？怕不是顺水推舟，将计就计了吧！

快到云大时，谢陶发现车子并没有按她记忆中的路线走，心中一动，问旁边的万丞礼，“不先送我回学校吗？”

“送你回月湖湾，缪姨这段时间天天都会过去，”万丞礼不由她不答应，“你肠胃还虚着，我不管你过去是怎么挺过来的，现在既然到我跟前了，我就不能不管，两个选择，要么去月湖湾养着，要么跟以前一样，去我那住，我亲自监督你。”

他摆出一副任她选的架势，可她还能怎么选？

“……我去月湖湾，但我的东西还没拿呢！”

“缪姨的午饭应该备好了，等会吃完休息一下，我跟你一道去宿舍拿。”

车内空间所剩无几，谢陶有种已无处可逃的错觉，明明他的所有行为都与之前那些年相差无几，是她当下念头不知凡几，任何一种来自万丞礼的表达，都会让她遐想万分。

可她拥有那样一个尴尬的身份，都不知要爬到多高，才能够得上他，称道一句“门当户对”。

“不行？”见她犹豫，万丞礼紧接着追问。

“行——”那瞬间谢陶好似被抽干了心气，但她还是笑了一下，没让难过有机会占领高地，语气一如往常，“我就是在想等会要拿什么。”