秋燕近来总翻来覆去睡不着。后半夜的月光透过窑洞顶上的破洞，在土炕上筛下细碎的光斑。她攥着春燕给她缝的布片，借着那点微光，小声问：“姐，我听说没户口的娃，学堂都不收。我……真能去上学吗？”
春燕往妹妹身边挪了挪，把薄被往她身上掖了掖，摸了摸她的头：“傻丫头，爹娘都在想办法。你忘了？你上次偷偷趴在学堂窗根底下，把《三字经》背得比铁蛋还熟。”
话虽这么说，春燕的心里却没底。村口那条盯梢的“野狗”王老五，总在她们经过时阴阳怪气地咳嗽，那眼神像要把秋燕吞下去。
另一边，林慧兰服用了半个月的安胎药，气色总算缓了过来。这天傍晚，她坐在窑洞门口的破草席上纳鞋底，银针在发间蹭得发亮。春燕蹲在地上捆晒干的黄芩，根须扎得手心发痒，忽然瞥见娘的银针猛地顿在半空。
“吱呀——吱呀——”陈守义挑着竹器从坡下回来，筐绳勒得扁担直晃。他放下担子，抹了把脸上的汗，黝黑的脸上难得挤出笑纹：“慧兰，春燕，今天镇上收竹篮的老客多给了两毛钱，够俩丫头下个月的学费，还能剩几分买把粗盐。”
春燕眼睛亮了亮：“爹，那我明天天不亮就去山边再挖些黄芩，多换半块红糖给娘补身子。”
陈守义摆了摆手，蹲下身检查竹筐接口，眉头却锁了起来：“不用你去，山里滑，你在家帮你娘。我明天编些带提手的小竹筐，给镇上人家装零嘴，价钱比普通竹篮高两成。”他顿了顿，声音压得极低，“可前儿听张婶说，乡里下个月要核查人口，清‘黑户’。查到了要么送回原籍，要么交罚款。咱们这条件，哪交得起？”
林慧兰的针线又慢慢动起来，眼神飘向西坡学堂的方向，夕阳把学堂的烟囱染成橘红色。她压低声音，眼神扫了扫四周：“也亏得这年月松快些，秋燕这孩子心思灵。昨儿她还问我，‘娘，为啥别的娃都有红本本，放学能领学堂发的粗纸，就我没有？’我都不敢跟她说实话。”
“啪嗒”一声，春燕手里的黄芩掉在地上。她猛地抬头，声音发颤：“爹，娘，你们说的黑户……是秋燕？”
她瞬间想起上次王老五在村口叉着腰骂街，指着秋燕喊“超生的黑户货”，唾沫星子溅到秋燕脸上，妹妹吓得浑身发抖，死死攥着她的衣角，手心里全是冷汗。
林慧兰手里的锥子猛地扎进掌心，血珠沁出来，染红了麻线。她声音发颤：“那孩子心思细，又敏感，要是被核查的人问起来，怕是瞒不过去。”
“我明儿去山里多采些连翘、柴胡，换了钱给她做身新衣裳。”陈守义把竹篾掰得更响，毛刺扎进掌心渗出血珠也浑然不觉，“当年她爹娘逃荒过来的路引还在箱底压着，虽说是旧的，总能蒙混过关。”
春燕心里咯噔一下，像被什么东西撞了一下。夜里躺在土炕上，她摸了摸枕头下磨尖的竹片，月光下泛着冷光。她不敢问，怕戳破什么，怕这个家碎了。
第二天一早，秋燕背着半篓猪草从坡上回来，露水打湿了裤脚。她看见爹娘在门口低声说话，神色凝重，就悄悄把背篓往墙角藏，怯生生地站在原地。
这时，张婶挎着篮子来了，筐里装着半袋玉米面，衣角沾着泥，裤脚还在滴水。“守义，慧兰，你们可得小心！”她蹲在窑洞门口，声音压得很低，眼角余光却扫向院里的背篓，“王老五要向乡里举报你们，说秋燕是黑户，还说你们藏山货偷税漏税！”
春燕手里的鸡食瓢“哐当”掉在地上。她瞬间想起隔壁村被赶走的赵家婶子，哭着被乡里人拖走时，她女儿死死抓着门框，指甲都掀翻了——秋燕也要被这样抓走吗？
“张婶，谢谢您提醒！可我们该怎么办？”林慧兰连忙起身，紧紧拉住张婶的手。
张婶拍了拍她的手背，假意安慰：“别慌，我再帮你们想想办法，你们赶紧把黄芩、连翘收起来，别被人搜着。”
春燕心思细，注意到张婶扫向背篓的眼神极其贪婪，又想起她平时总跟王老五媳妇凑在一起交头接耳，心里顿时警惕起来。趁着爹娘和张婶说话，春燕悄悄溜到背篓边，飞快地把捆好的黄芩往窑洞顶的夹层里塞——那是爹藏粮食的地方，隐蔽得很。
张婶看在眼里，嘴角勾起一抹冷笑，又很快掩饰过去。她说了几句场面话，借口地里有活匆匆走了，临走前还特意看了一眼窑洞顶，那眼神像是在丈量尺寸。
“姐，张婶为啥要往窑洞顶看？”秋燕凑过来，小声问。
春燕摸了摸她的头，压低声音：“别管，咱们小心点，王老五很快就会来。”
果然，张婶走后没多久，王老五就带着两个乡里干事来了，叉着腰站在窑洞门口，嗓门大得像打雷：“陈守义，林慧兰！赶紧把藏的山货交出来，还有那个黑户丫头，跟我们回乡里！”
陈守义和林慧兰脸色惨白，不知所措。春燕却往前一步，挡在秋燕身前，仰着头瞪着王老五：“你胡说！我们家的黄芩早就卖了给娘买药，你分明是故意诬陷我们！”
王老五愣了一下，没想到一个小丫头敢跟他叫板，气得吹胡子瞪眼：“你个小崽子还敢嘴硬！张婶亲眼看见你们藏黄芩的，还能有假？”
“张婶？”春燕声音清亮，故意让围观的村民都听见，“张婶刚才来，还让我们把黄芩藏起来，说你要举报我们，现在又说亲眼看见，她这话前后矛盾，分明是你让她来诬陷我们的！”
围观的村民议论纷纷：“可不是嘛，张婶平时就爱搬弄是非！”“说不定真的是王老五故意找事！”张婶刚好跟在后面来看热闹，被春燕怼得面红耳赤，支支吾吾说不出话，灰溜溜地躲在人群后面。
王老五脸色一阵青一阵白，硬着头皮喊：“搜！给我仔细搜！”
干事们翻遍了院子的竹筐、草垛，连窑洞都查了，愣是没找到一丝黄芩的影子——谁也没注意到窑洞顶的夹层。
王老五不甘心，还要往窑洞里闯，就在这时，一个高个子男人从坡下走来，皮肤黝黑，嗓门洪亮，正是周老歪。