他磕了磕烟锅，神色凝重：“我收到消息，明日王老五便会带人上门纠缠。我暂且进山躲避几日，只要我不在家，他们便不会过分为难你们母女三人。”

“万万不可！” 春燕急忙阻拦，满心担忧，“你若是躲开，所有怒火都会转嫁到家人身上，弟弟年幼，娘身子虚弱，我们根本无力抗衡。”

母女二人闻声走出里屋，娘怀抱着熟睡的弟弟，眼底泪痕未干，满心焦虑：“高额罚款迟迟不交，念安无法落户，往后读书谋生，都会处处受限，这该如何是好？”

陈守义猛地敲灭烟火，语气决绝：“我挨家登门去借，哪怕变卖家中所有物件，哪怕进山冒险劳作，也要凑齐罚款，绝不会让孩子一辈子顶着黑户的名头。”

长久的沉默笼罩狭小的灶房，压抑又窒息。

良久，娘压低声音，满是无奈与挣扎：“眼下生计艰难，处处用钱，实在难以两全。要不…… 暂且让春燕停学，省下学费补贴家用，先熬过眼前的难关。”

陈守义默然无言，一遍遍抽着闷烟，烟雾模糊了他憔悴的面容。权衡再三，他沉沉开口：“先紧着孩子落户要紧。春燕的学业，暂且搁置，等风波平息，再另做打算。”

冰冷的话语落下，春燕浑身僵硬，心底瞬间沉入寒冬。她理解家中的绝境，懂得长辈的无奈，可深埋心底的求学之心，终究难以割舍。

“爹，” 她轻声开口，语气单薄却清晰，“我从来没有放弃读书的想法。”

“我明白你的执念。” 爹的声音满是愧疚，“只是眼下的日子，实在太过难熬。”

“我可以暂时停下上学的脚步。” 春燕骤然平静下来，目光澄澈坚定，“但我不会认命放弃。罚款、生计，我可以一起分担，我们一家人，一起扛过去。”

林慧兰再也抑制不住心酸，上前紧紧抱住女儿，泪水无声滑落：“我的好孩子，委屈你了。”

“我们并非毫无办法。” 春燕抬眸，眼底透着超越年龄的清醒，“男女平等、义务教育都是明文规矩，不是一人可以随意篡改的。强权无法一手遮天，公道总会到来。”

陈守义猛然抬头，深深望向自家懂事坚韧的女儿，愧疚与心疼交织，终于下定决心：“不行，绝不能耽误你的前程。明日我亲自去找校长求情，申请缓缴学费。就算上山砍柴、采药换钱，就算远赴异乡打工，我也一定会供你读完书。”

林慧兰满脸错愕，满心顾虑：“周边零活早已被人刻意封锁，处处受人刁难，四处借钱更是难如登天，往后的日子，该如何偿还？”

“路是人走出来的。” 爹猛然起身，语气铿锵有力，“我一身力气，不怕吃苦受累，定能拼出一条出路。”

摇曳的油灯下，春燕低头看着怀中修补完整的算术本，泪水无声坠落，滴落在鲜红的百分字迹旁，浸湿了那枚小小的糖纸星。

微弱的光芒轻轻晃动，纵使深陷寒门绝境，历经风雨磋磨，那束藏在心底的微光，依旧倔强闪亮，永不熄灭。