淑贵妃的算计，来得极快。

老夫人握着佛珠的手一顿，垂在膝头的指节微微收紧，随即又缓缓松开，语气平静无波：“知道了。你先下去吧。”

色漫进侯府正厅，余温渐敛。

陆时衍送老夫人回内院，廊下青石阶微凉，晚风卷着细碎落槐扫过衣摆。他步履平稳，神色清淡，方才东宫撤权的旨意像是未曾落在心上，半点波澜不露。

江南歌安静跟在他身侧，垂着眼帘，不曾多言半句朝堂之事。她懂分寸，知晓侯府风雨将至，多说多错，唯静守即可。

行至回廊转角，一名青衣内侍低头疾步而过，是东宫寻常传信小侍，看着再普通不过。

两人擦肩一瞬，内侍指尖微顿，目光恭顺垂低，毫无逾矩姿态，仿佛只是例行路过。

陆时衍视线平直向前，脚步未停，神情分毫未变，好似全然未曾留意。

无人知晓，那一瞬的擦肩，已是东宫第三回隐晦递讯。

回到院落，侍女奉来热茶，院里安静雅致，一如往日。

江南歌捧着温热茶盏，轻声开口：“今日一遭，算是彻底惹上风波了。”

陆时衍立在窗前，望着院中沉沉暮色，淡淡应声：“风波从来都在，不过是今日落到了明面上。”

他语气平和，听不出紧绷，也听不出忌惮，只像寻常闲谈。

江南歌抬眼望他：“贵妃娘娘不会善罢甘休。”

“她不会。”陆时衍颔首，语气平静无波，“但她的心思，从来不止在陆家。”

话音浅淡，点到即止，不再深谈。

同一时刻，皇城御花园晚亭。

晚风吹动帘幔，烛火轻轻摇曳。

二皇子一身素色常服，手持书卷，静静立在栏边观池鱼，姿态闲散温润，半点无争储皇子的紧绷与功利。

宫人躬身回禀，字字清晰：“殿下，太子殿下今日午后，已裁撤了侯府的皇庄采买之权，京中流言四起，都说陆家与东宫彻底决裂了。。”

二皇子目光依旧落在池中游动锦鲤，唇角带着浅浅温和笑意，闻声只是轻轻点头。

“太子兄长素来公允审慎，行事必有考量。”

他语声温柔，句句公允，听着全然是客观看待朝堂公事的模样。

身侧内侍轻声试探：“是否要替陆世子周旋一二？免得贵妃娘娘日日焦灼，徒增烦忧。”

二皇子缓缓合卷，指尖拂过纸面纹路，语气清淡温和：“朝堂制衡，各有章法，我身为皇子，不宜干预朝政。外祖母与时衍兄皆是通透之人，自有分寸。”

话说得体，孝顺有度，谦和守礼。

内侍俯首，再无多言。

无人看见，他垂在身侧的指尖，极轻地、极淡地蜷了一下。

片刻后，远处青石甬道走来一道青衫身影。

沈砚舟缓步而来，官袍整洁，身姿端雅，眉目清正，是朝野上下人人称道的寒门状元风骨。

他远远望见亭中二皇子，未曾快步趋附，也未曾躬身讨好，只依朝臣礼数，恭敬一揖。

二皇子亦是淡淡颔首回礼，君臣分寸，一丝不苟。

两人隔了数丈晚风。

可风掠过两人之间的一瞬，无声无息，一切心照不宣。

沈砚舟行礼过后，转身离去，去往翰林院署处理文案，一如每日勤恳履职的孤臣模样。

他的背影清挺，青衫被晚风拂得猎猎作响，看着当真如一株孤直青松，半点不沾党附权贵的俗态。

可无人知晓，方才风过的刹那，一枚折得方方正正的纸条，已从他袖中悄无声息滑入二皇子的掌心。