两名女儿不依，执意要同母亲一起，秦征只得先安抚二人，便道：“两位小姑娘，案子还没审完，你们先去一旁坐着可好？”

朱华笑着向二人点头，两名姑娘便在衙役的搀扶下，乖乖坐在一旁。

秦征道：“朱华，事已至此，你可否认罪？”

朱华道：“我认罪。”

秦征又道：“张子孚，你还有什么要说的？”

张子孚冷冷道：“既将案件查清，我没什么好说的。”

“好。张子孚，你虽未犯杀人罪，但替人顶罪亦不合律法，本官判你受杖二十，可有意见？”

“没有。”

秦征道：“好，行刑！”

说罢衙役便抬出长凳，命张子孚趴下杖打二十，张子孚一声不吭，仿佛这二十大板是打在别人身上一般。

挨完板子，张子孚道：“我可以走了么？”

秦征一愣，疑惑道：“朱华是你的结发之妻，你不想看看她是怎么判的？”

张子孚道：“如何判罚在你，不在我。”

说罢他便拂袖而去，堂下看客一片骂声，张子孚谁也不理。

路过墨玉身边时，墨玉对他狠狠瞪了一眼，他微怔一下，便头也不回地大步向前。

秦征长叹口气，继续宣判。

“案犯朱华因故意杀人，本因死罪。但刘德全寻衅在前，现对朱华判处杖二十，并流放漠北，朱华可有意见？”

还未等朱华开口，一旁的师爷道：“秦大人，这恐怕……”

秦征摇头，示意师爷别再说话。

朱华道：“我没意见。”

秦征道：“给朱华把枷具戴上。”

朱华的大女儿道：“大人，那我们呢？能不能和母亲一起去漠北？”

秦征道：“去哪里本是你们的自由，不过漠北是苦寒之地，你和你妹妹年纪尚幼，可想好了？”

两姐妹一齐点头，异常笃定。

秦征向一旁的师爷私语几句，命他向押送的衙役交待清楚，沿途须保障两个孩子的吃住，不得为难。之后他又考虑到两个孩子在跟前看着，不愿当庭施行，便命人先将朱华押至大牢，在牢中补杖二十。

案结，待众人四散而去，墨玉三人进到堂内。

秦征道：“你们是谁？若有冤情，先去前堂登记。”

墨玉道：“秦大人，你可知罪？”

秦征将她端详一番，问道：“本官何罪之有？”

“你徇私枉法，滥用职权，依《大宁律》，当免除公职，贬为庶民。”

朱华一案明显轻判，秦征自知理亏，只是他万没想到在围观的百姓当中，竟有行家。

“听不懂你在说什么，本官还有事要忙，你莫要生事。”他冷汗直流，直向内院逃去。

“站住！”墨玉厉声道。

秦征本就心虚，立时被喝住。

“小姑娘，你要做什么？”

他与墨玉未见过面，加之墨玉本就是乔装，他只道是位普通人家的女孩。

墨玉道：“朱华命人顶罪，罪加一等。我只是想知道，你身为父母官，为何不按律法断案？”

秦征蒙混道：“那刘德全将屎都拉在人家锅里了，朱华挥刀砍上去，也不是很过分。咱们大宁虽有成文律法，但很多东西写得不清楚，如何适用还在于本官，说起来很复杂，你不懂的。”

墨玉走到他跟前，从怀中拿出自己的印信，诡谲一笑：“你还敢乱说？”

“这是什么？”

……

……

……

“下官罪该万死！”秦征扑通一声跪下，再不敢抬头。

“怎么？不敢再糊弄人啦？”

秦征道：“不敢不敢，糊弄谁也不敢糊弄公主。”

“老实交待，为何给朱华轻判？”

秦征道：“下官也不知为什么……只是觉得朱华实在过得不易，加之她两个孩子就在跟前，下官实在说不出‘斩立决’三字……恳请公主降罪。”

墨玉道：“你可知我为什么来？”

“想必是为张子孚而来。”

墨玉道：“呵，他有什么值得我专门来看的？”

“那下官便不知了。”

墨玉道：“你之前断过的朱华家的偷狗案，可还记得？”

秦征当然记得，当时他为了巴结张子孚，不敢驳回朱华诉请，硬生生说出让他自己占卜的话，此事传遍大街小巷，啼笑皆非。

他不敢做声，只等候发落。

墨玉打量着他，自忖一阵，越不说话，秦征越是惶恐。

半晌，墨玉才道：“罢了，若非你察觉，谁也没发现张子孚在顶罪。”

秦征道：“公主殿下，你是说……”

“嗯，我帮你瞒下，你将卷宗做好，别被人抓了把柄。”

……

“公主，这恐怕也是不妥……”云溪拽着她的衣袖。

“问题不大。”