赵云将苏兮带回驿站，拜托驿站老板的夫人给苏兮洗了澡，自己去寻了解药给她服用。

辗转下来已是半夜，苏兮睡着，赵云也喘口气儿。

望着床榻上的苏兮，赵云的脑海中浮现出她曾说过的一些话。

“我虽然长得不好，命也不好……但是！将军若是不嫌弃，我什么都愿意做！”

“因为他担心自己若是走了，以我这命……怕是他一转头，我人就没了。”

在荒村，差点被吃掉。溪边灌水，掉进水里。被人当街拐走，差点卖掉。

溪边那块石头，次日早晨赵云特地踩上去试了试，稳稳当当，也不打滑。那时还以为，是苏兮走神掉下去的。

“想来，或许另有原因……”赵云喃喃。

那她执意想留住自己，做那些匪夷所思的动作，难道是为了——

“自保？”

*

数年前，赵云因刘备向公孙瓒借兵，两人得以深交。

此时刘备正在邺城袁绍手下做事，赵云故而前往。

苏兮跟着赵云身后，找到一处宅院。敲门应声而来的侍女上下打量二人，露出疑惑。

“二位是？”

赵云拱手道：“常山赵子龙，特来拜见刘皇叔。”

屋内闻声的刘备，急忙出门来，二人相见甚欢。

“子龙！”

“皇叔！”

刘备兴奋地拉住赵云的手往屋里带，苏兮留在后头，站在侍女身边望着二人进屋，不知所措。

侍女看过来，问：“姑娘是赵将军的侍女？”

苏兮怯生生道：“……算是吧。”

侍女疑惑，往后院方向指了指。

“我猜，姑娘与赵将军往后肯定是住这儿了。若闲来无事，要不随我去后院看看？你也好替将军收拾收拾。”

苏兮欠身致谢：“多谢姑娘！”

“唤我南枝，你呢？”

“苏兮。”

“跟在赵将军身边多久了？”

“一月不到。南枝姑娘在此多久？”

“快满五年，如今是甘夫人身边的侍女。”

“甘夫人？”苏兮小心询问，“是主公的夫人吗？”

南枝颔首道：“主公有两位夫人，甘夫人和糜夫人。”

两人一路走着，南枝一面向苏兮介绍府上的情况。苏兮却不安地盯着远处直直站立不动的男子，不禁打了个寒颤。

“南枝姑娘，对面那人……为何一直盯着我们啊？”

南枝随之望去，牵住苏兮的手往另一边走。

“不理他，我们改道而行。”

奈何那男子竟跟来，快步走到两人跟前，拦住她们的去路。

“我听说，那个浑身是胆的人来了，特地来见见。”

苏兮眨眨眼：“浑身是胆？什么胆？谁来了？”

男子倏地逼近，眯着眼狠狠盯着苏兮。

“我记得，他走的时候年仅十七，英勇魁梧……怎的七年过去成姑娘了？”

眼前的男子说着莫名其妙的话，但语气与眼中的挑衅意味愈发强烈。苏兮不禁害怕，往南枝身后躲，却被他抓着胳膊拉出去。

“如何做到的？”男子问。

“我没明白您的话……”

“这七年你经历了什么？你不是回乡尽孝吗？为何回来模样变了，连男子也不是了！”

苏兮慌慌张张，想挣脱但不敢使劲儿。

这是刘皇叔的居所，家中所有人都是刘皇叔的人。刘皇叔是赵云敬重之人，她哪儿敢反抗。

幸好南枝及时拨开男子的手，护着苏兮。