这是他是第一次正经打量这位才回家的妹妹：倦色凝固眉间，由于受伤而面颊苍白，身形清瘦挺拔，虽素净但出尘。

讲出的话更让纪琛意外，他听出弦外之音：“你想说什么？”

温妤移步石桌前，端起那只让人趋之若鹜的茶壶，竟大着胆子揭开壶盖凑近细嗅，又偏转壶身，借天光审视内里壶壁。

茶底沉淀着浅浅一层茶汤，肉眼难以分辨出其中的砒霜溶化。

她放下茶壶，环视众人：“祖母若中毒殒命，纪家必行丧仪守孝，不仅兄长三年内无缘科考，我的婚事更要后推，国公府等不起，自然有机会使婚约作废；若祖母侥幸脱险，此人便退而求其次，将嫌疑推到我的头上，再大肆宣扬出去，造谣我品行不端毒害祖母——纵使证据不足，世子也不会再娶有污点的女人。”

众人面色各异，纪琛的眼底竟露出一丝类似于欣赏的光芒，这让温妤大受鼓舞。

“这计策很聪明。”她继续道，“第一重奔着祖母的命去，拿不到命便毁人名声；第二重奔着我的婚约去，顺便断了纪家的前程；最毒的是第三重——不管哪一重得手，祸水都会引到我的头上，无人能够全身而退。”

晨光从巨木的枝叶间漏了下来，斑斑驳驳地洒在纪清澜的肩头。温妤目光落在她身上，笑起来露出两排贝齿：“你说是吗，姐姐？”

纪清澜迎着视线抬眸，对上温妤目光，神色波澜不惊：“二妹妹，你怀疑我？”

廊下陷入一阵沉寂。

纪琛没吭声，立于石桌旁，食指轻叩壶盖，发出几声脆响。

他转头询问身侧医官：“壶中茶汤毒量，足以致死么？”

医官躬身答道：“回公子，此毒浓度不轻，若整壶饮尽，便是大罗金仙也救不回来。所幸老夫人只浅抿一小口，便被公子及时拦下，这才逃过一劫。”

纪琛深吸一口气，点了点头。

好，很好。

这个回答，让他心中一切有了定数。

思绪万千，千回百转，他静静陈述：“三妹妹昨夜刚闹完自尽，被锁在自己房中。二妹妹犯不着自毁前程，婚期就定在后月初八，板上钉钉。至于母亲——”

虞芷立刻拔高声调，接话道：“昨日我寻清禾许久，并未前往庆和堂定省。”

纪清澜轻声道：“母亲说的是，只是母亲身边仆从众多，未必没有可乘之机。”

“笑话！”

虞芷轻哼一声，不屑冷笑：“纪清澜，你此言何意？我身边之人哪个不是老太太亲自过了眼的？你身为女儿，张嘴就往母亲身上泼脏水，亏我平日待你不薄！”

说毕，她看向纪琛，敞开怀道：“琛哥儿，你是读书人，论理说该避嫌。但母亲今日当着满院子的人说句敞亮话。我膝下无子，往后支撑纪家门楣全系于你的功名，断然不会做有损于你前途的事。”

她害谁也不能害纪琛，害了纪琛就是害她自己的将来。

这番说辞分量十足，纪琛并未表态，他缓缓走向纪清澜。

“清澜，你不知道我昨夜临时决意回府、今早要来给祖母请安。若非我归来，祖母早已一命呜呼了。”

顿了顿，他目光沉沉，语调满是失望。

“媚药与毒药，你究竟从何处得来？”

纪清澜面色骤然惨白，唇瓣翕动，下意识后退一步：“你怎知媚药……不，不是我，我从未做过！”

纪琛冷冷一笑，院门外骤然响起一声晴天霹雳般的暴喝，紧接着，巴掌裹挟一阵旋风滚来，重重落在纪清澜脸上。

“贱人！”

纪崇身穿红袍官服，靴底还尚且沾染宫中尘土，显然刚下朝便收到消息赶回。

这一掌力道十足，纪清澜整个人被扇得跌坐在地，左脸迅速浮现一道鲜红的掌印。

纪崇冷眼看向纪琛，唇角挂一丝嘲讽。

昨日指责我这个当爹的管家无方，这般看来，你管的家也不怎么样。

我管家不过是些琐碎摩擦，你一回来，竟出了投毒的人命案子。

纪清澜捂脸欲辩白，纪崇却没给她这个机会，食指缓抬指向她。

“屡生事端，挑拨内宅，从前构陷你妹妹的名声还不够，如今竟敢对祖母下手？若非你兄长连夜赶回，纪家今日便要办丧！我纪崇怎会养出你这般蛇蝎心肠的孩子？！”

纪琛默默退开半步，将这场审判让给父亲，旋即暗中向随从递去一个眼神。

随从领命告退，不多时便押来两名被绳索捆缚得严严实实的小厮。

二人口中塞着破布，不停地磕头。

“我命人严守府门，不许任何人外出。此二人方才欲趁乱从后门潜逃，包袱里还夹带了老夫人的首饰。”他垂眼看着地上那两个的小厮，“拷问招供，说是清澜给的。”

确凿证据摆在眼前，纪崇的愤怒离奇地冷静了下来，仿佛覆盖了整个冬天的寒霜。

奇怪，做实罪名后，他反而不生气了。

只是冷冷笑着，吩咐身侧仆妇道：

“将大小姐逐出纪府，送往庄子里幽禁，了此残生。”

……