她才将簪子放置好了，正准备拿去换钱时，便看到花姨娘带人闯了进来，说自己丢了东西。

天色由晴转阴，女子恸哭，泪水一滴一滴淌在青色石阶上。

“八小姐，我没有偷东西，我真的没有……”

沈桉无言，蹲下身子，将啜泣的女子从地上拉了起来，手刚碰到丫鬟纤细的手臂，便听到一声低哼。

沈桉敏锐地撸起草鱼短了一截的衣袖，才发现她整条手臂布满了细长的伤痕，伤口不但深，而且密密麻麻，一看就是鼓足了劲打的。

看到这个情景，秦姨娘瞬间觉着脸上有些挂不住。

是，草鱼先前求了她，又被花姨娘搜出了簪子，这不是草鱼为救自己弟弟的性命不惜做出偷盗之事，给她丢脸吗，她只不过动了几下手，主子教训奴才天经地义，有何不可？

想到这里，秦姨娘的神情又无所畏惧起来。

“不要紧，不要紧的小姐。”草鱼小心翼翼地将自己的袖子拉了下来，泪水又不自主地涌了出来，“我挨打是小事，若是弟弟在家有个三长两短可怎么办呢……爹娘临走时，要我照顾好弟弟的……”

草鱼的话，瞬间戳中了沈桉的心事。

她们这样的人，愿望很简单，一家人在一起，平平安安、无病无灾地活在这个世上便知足了。

可连这点小小的愿望，也要打破，不但打破，还要被当做权贵相互争斗的工具。

这便是底层人的命运吗?

上一刻，还以为能用这突如其来的好处救了亲人性命，下一刻，便将你的所有希望都打破。

娘，不就是这样死去的吗？

不知不觉，沈桉的眼底湿了。

她来不及多想，人命的事情，容不得多想，更无需顾忌任何人的面子与脸色。

她见过太多人的生死，对活着有一种近乎变态的执念。

若是草鱼今日因为别的什么原因，她即便不袖手旁观，也未必会有这样大的情绪反应。

“春桃，从我房中拿出十五两银子，交给草鱼。”

午后申时初刻，天气愈加暗淡，少女笑靥如花，照亮了一切秋色。

“你拿去罢，日后攒了钱，还我就是了。”

沈桉深知，自尊在一个普通人内心的重量。

“好，我攒了钱，一定还给小姐。”草鱼感激涕零，怀揣着春桃给她的银子，退下了。

“秦姨娘，她没有偷东西，您现在知道了，不会还要再打骂吧？”沈桉的目光，落在神情窘迫的秦姨娘身上。

秦姨娘摇摇头。

她那是气急了，平日里花姨娘便高她一头，如今自己又有把柄留在了花姨娘身上，她怎能不气急败坏？

看着草鱼那个样子，秦姨娘也心软了。

她这个傻丫头，为了弟弟的命，被花姨娘使了绊子还不自知。

也是可怜人。

沈桉虽然帮她捡回了名声，秦姨娘却并不感到高兴。

草鱼是她的下人，如今却要沈桉出钱料理此事，看着草鱼满眼感激，秦姨娘心中很不是滋味。

她可是草鱼正经的主顾，沈桉这样做，她的面子往哪搁？

至于花姨娘，就更气了。

不但诡计被人识破，还让沈桉暂时站在了秦姨娘这边，花姨娘自是觉得脸上无光。

她对沈桉本就没有什么好脸色，经过了此事，敌意更深了。

以为进了侯府便以为万事无忧了吗，一个庶女，她还要上天不是？

多管闲事。

到了晚上，她倒要好好向侯爷说道说道。

“八小姐好大的气势，妾身记下了，日后一定不再犯。”她微微屈了屈身，一双瞳仁却挑衅似的，恶狠狠地盯着沈桉看，仿佛要将她的脸，看出一个窟窿来。

说完话，花姨娘便扭着身子进去了。

夜色寂寥，几只寒鸦从为剩不多的枝叶间游走着，突然扑腾着飞走了，“刺啦！”从窗外传来枝桠落地的声音。

“公子回来了。”

屋内传来稳健的脚步声，两位贴身侍卫大满与阿顺连忙躬身行礼。

“公子回来了，公子回来了！”

看到沈砚，豆糕与米糕只是叽叽喳喳地叫。

他一袭妆花锻，内层是白色绸中衣，大满一边将他随身的兔毛素绒披风挂了上去，一边说道：

“公子今日不在，还不知道吧，八小姐今日可大的威风呢！”

“哦？”男子眉角轻挑，双手浸入刚打好的洗脸水，漫不经心道，“府中今日有事发生？”

“是。”侍卫在一旁侍立着，老老实实地说说道，“属下听得不太分明，似乎是秦姨娘的丫鬟为给弟弟治病偷拿了花姨娘的簪子，两位姨娘吵了起来，八小姐自作主张前去主持公道，您猜最后怎么着，她不但没惩处那个丫鬟，还给了她好多银两让丫鬟去救弟弟呢！”

“这回呀，八小姐算是把府里的两位姨娘，得罪遍喽！”

侍卫说完，却不见回应。

他抬头时，发现沈砚已擦干了手，走到案前去了。

看来，他对这个话题不感兴趣。

大满便不再说了，端着脸盆默默退了下去。

金色的烛火落在他高挑的鼻梁同好看的唇角上，专心看案卷的男子，眼神倏地柔和起来。

她才领了多少银子，也不知给了多少，给那丫鬟。

自己的吃穿用度，还够不够。

真是个傻瓜。