“女子无才便是德，安分守己才是本分。她偏偏爱出风头、擅改规矩，今日敢越权行医，明日便敢干政越礼，这般风气万万不可助长。”

细碎言论层层叠加，将许昭昭纯粹的救人善举，扭曲成野心勃勃、图谋不轨的权谋算计。

世人最恶的，从来不是作恶之人，而是打破规则、跳出桎梏、逆势崛起的异类。他们不愿承认他人的仁心与能力，只能以最阴暗的私心，揣测所有光明的实干。

一时之间，六宫之内，流言再起。

此番流言比先前更毒、更狠，不再是非议离经叛道，而是直指许昭昭野心谋私、笼络势力夺后，触碰到后宫最忌讳的规矩红线。

流言沸沸扬扬，偏殿之内却一片安然。

晚翠听完宫外传回的各类诋毁之言，急得坐立难安：“小主！她们太恶毒了！凭空捏造罪名，说您笼络宫人、暗藏野心，这若是传到皇后娘娘耳中，必定惹人猜忌！咱们要不要赶紧去解释一番？”

许昭昭正细细整理着誊写工整的防疫章程，白纸黑字，条理清晰，从疫疾溯源、消杀细则、隔离规范到汤药配比、养护要点，无一遗漏。她落笔收锋，淡淡抬眸：“无需解释。”

“越解释，越像掩饰。后宫之中，口舌从来最廉价，实绩才是最硬的底气。”

话音刚落，殿外传来内侍通传，语调规整：“皇后娘娘口谕，传昭答应即刻入长信宫觐见——”

该来的风雨，终究避无可避。

晚翠心头一紧，低声道：“小主，千万谨言慎行。”

许昭昭微微颔首，起身整理素色衣袍，将亲手誊写的防疫章程折好收进袖中，步履从容、神色淡然，随内侍前往中宫。

长信宫庄严肃穆、沉香袅袅，殿内宫人垂立屏息，气氛沉静威严。皇后端坐凤榻之上，一身正宫翟衣，气度雍容、眸光深沉，不怒自威。

许昭昭行跪拜大礼，礼数周全、姿态恭谨：“臣妾昭氏，参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

“起身吧。”皇后声线平缓，听不出喜怒，目光静静落在她身上，细细打量，“听闻近日六宫流言，皆与你有关？”

开门见山，无半分迂回，试探已然开场。

许昭昭缓缓起身，脊背挺直、神色坦然，不慌不忙应答：“回娘娘，是。”

“有人说你越矩行医、不守闺训，有人说你笼络宫人、暗藏野心，更有人说你藐视古规、挑衅太医院权威。”皇后字字轻缓，却句句压心，“你可有辩解？”

殿内气息瞬间凝滞，所有宫人皆垂首屏息，无人敢出声。

这一番问话，字字诛心，稍有不慎，便是万劫不复。

许昭昭不卑不亢，从容应答，字字清亮：“臣妾无需为己辩解，只愿为实绩立言。”

她抬手取出袖中防疫章程，双手奉上，由侍女转呈皇后。

“春日疫起，底层宫人死伤无数、求救无门。太医院固守旧方、履职失职，坐视人命凋零。臣妾不忍见无辜殒命，故而躬身施策、尽力施救，全程只为救人，无半分私心。”

“所谓笼络人心，臣妾从未施恩结党、从未私收依附，只是真心救人，百姓感念实属情理。所谓藐视规矩，臣妾以为，规矩护人方为良规，医道活人才是正道。”

她言辞坦荡、态度赤诚，无半分狡辩、无半分怯懦，将实干初心尽数道明。