罗大柱跪在地上，头压得很低。

马千乘坐在案后，脸色阴沉。秦良玉立在一旁，看不出喜怒。

"……吴洪根本没上当。"罗大柱闷声道，"他在芦苇荡边埋了弓弩手，等我军进去就射。要是真追上去，只怕一个都回不来。"

帐内寂静。

马千乘沉默许久，转头看向秦良玉："你怎么看？"

秦良玉没有立刻回答。她走到案前，目光落在那张地图上，久久不语。

"将军，"她终于开口，声音平静，"末将有个疑问。"

"说。"

"吴洪分兵，是今日卯时动的手。我军军议是辰时。他分兵之后，有没有可能已经料到我军会声东击西？"

马千乘眉头一皱："你的意思是——"

"吴洪分兵，未必是真分，也可能是假分。"秦良玉缓缓说道，"他料到我军会先试探，再寻机进攻。所以先分兵一半去下游，做出兵力分散的假象。等我军派人诱敌，他再把弓弩手埋伏在芦苇荡边——那不是临时布置，是早就备下的。"

秦邦屏倒吸一口凉气："这么说，我军一举一动都在他算计之中？"

秦良玉摇头："不是算计，是经验。吴洪跟土司打了十几年仗，什么招数没见过？声东击西、诱敌深入、夜袭劫营——这些他比我军用得还熟。"

帐内的气氛愈发沉重。

马千乘的手指敲着案面，笃笃作响。许久，他抬起头，目光落在秦良玉脸上："那依你之见，这仗该怎么打？"

秦良玉走到地图前，伸手在吴洪营盘的位置点了点。

"不使诈了。"她说，"直接夜袭。"

罗大柱猛地抬起头。

"声东击西，他早有防备。诱敌深入，他也不会中计。"秦良玉的声音沉稳，"但有一件事，他算不到。"

"什么？"

"我军会不惜代价。"

帐内一片寂静。

秦良玉转身，面对马千乘："将军，末将请命，亲自带五百精兵，趁夜渡过乌江，直插吴洪中军。不点火把，不吹号角，摸黑杀入。他的人再多，也要睡觉。只要我军杀进去，他阵型再严整也无从施展。"

马千乘盯着她看了许久。

"五百人闯三千人的大营，"他说，声音很低，"九死一生。"

"末将知道。"秦良玉迎着他的目光，"但除此之外，没有别的办法。"

马千乘沉默了。帐内的空气仿佛凝固。

许久，他站起身，走到秦良玉面前，伸手按在她肩膀上，力道很重。

"今夜子时，"他说，"我亲自带队接应。"

秦良玉微微一怔。

马千乘松开手，转身面向帐内众人："都听好了。罗大柱，你带三百人从东面佯攻，见到火光就动手。秦邦屏，你带三百人从西面包抄。我带主力在江边接应，秦良玉得手之后，合兵一处，围而歼之。"

"是！"众人齐声应道。

入夜，乌江两岸一片漆黑。

秦良玉站在江边，身后是五百精兵，个个轻装短打，腰间挂着短刀，背后斜插一把标枪。暗夜之中江水滔滔，水声沉郁。

她回头望了一眼身后的士兵。月光下，他们脸上涂着黑灰，看不清表情，只有眼睛里闪着幽幽的光。

"下水之后，不许说话，不许咳嗽，不许弄出任何声响。谁暴露了位置，别怪军法无情。"

士兵们默默点头。

秦良玉转身，第一个登舟。

小船无声地离开岸边，顺着水流往下游漂去。江面上漆黑一片，只有远处吴洪营地的篝火隐约可见。

秦良玉蹲在船头，盯着那片火光。

三百步，两百步，一百步。

船底触到了对岸的泥沙。

秦良玉无声地站起身，率先踏入江水。刺骨江水即刻漫过膝头，她咬紧牙关，一步一步往岸上走。

身后的士兵跟在她身后，无声无息地潜至乌江南岸。

岸上是一片竹林，竹叶在夜风中沙沙作响，掩盖了脚步声。秦良玉穿过竹林，眼前豁然开朗——吴洪的营盘就在三百步外。

营门口几个哨兵倚着木栏昏昏欲睡。营地中央的中军大帐，帐顶飘着一面"吴"字大旗。篝火点点，巡逻的士兵步履懈怠地来回巡守。

秦良玉回头望了一眼。

五百双眼睛在黑暗中注视着她。

她握紧了腰间的短刀。