这个认知像一块巨石，沉沉压在她心头，日夜折磨着她。

从前她只是默默喜欢、悄悄吃醋，小心翼翼守着和张琼瑶之间暧昧温柔的氛围。可现在，巨大的自卑与恐惧将她裹挟。全校都对兽人充满未知的好奇与忌惮，舆论里满是陌生与戒备，没有人真正接纳这种非人的存在。

她开始反复犹豫、彻夜纠结，不敢把真相告诉张琼瑶。

她是护着张琼瑶的人，是习惯性收敛所有锋芒、默默偏爱纵容对方的对方，可此刻她无比怯懦。她怕自己异类的身份暴露后，会打碎张琼瑶眼里所有的温柔，怕那个明媚耀眼、温柔纯粹的少女，会害怕她、疏远她。

她看着身旁眉眼温柔、干净坦荡的张琼瑶，心里愈发酸涩。对方是阳光、是普通人世间最美好的模样，意气风发、干净纯粹，本该拥有安稳普通的生活。而自己带着隐秘的异族血脉，生来就和常人不同，满身藏着无法掌控的未知。

无数次话到嘴边，又被她硬生生咽了回去。

她想坦白所有真相，想毫无保留地告诉张琼瑶自己的秘密，可每次对上对方澄澈温柔的眼眸，所有勇气都轰然溃散。她只能装作平静如常，依旧陪在张琼瑶身边，默默护着她，收敛身上所有异样与野性。

人前她依旧沉稳冷静，可无人知晓，她始终在忐忑不安里煎熬，害怕这份珍贵的偏爱，会因为自己是兽人，彻底戛然而止。

因为白知忧她自己从来都不是赌徒，她不敢赌她怕说出来张琼瑶不敢接受，和她分道扬镳。

正午的食堂人声鼎沸，热气裹挟着饭菜的香气弥漫在整座大厅。经历过兽人风波后，全校的热议从未停歇，食堂里同学们的交谈，十句里有八句都绕不开那场颠覆所有人认知的异变。

白知忧陪着张琼瑶并肩走进食堂，平日里从容沉稳的她，今天周身气场格外紧绷。她刻意放轻脚步，脊背微微绷紧，眼神看似平淡地扫视四周，心底却高悬着一颗紧绷的心，草木皆兵。她习惯性将半个身子挡在张琼瑶身侧，不动声色地护住身边温柔无害的少女，这是她刻在骨子里的护短习惯。

两人端好餐盘落座，刚拿起筷子，不远处一桌细碎的交谈声，清晰地飘进了白知忧的耳朵里。

几个女生压低着声音，语气里满是后怕与忌惮，带着挥之不去的恐惧：“新闻里的兽人也太吓人了，体型那么大，看着好凶。

“谁能想到现实里真的有这种东西啊，现在想想都后背发凉。”

“你们说……我们身边、班里，会不会就藏着兽人啊？只是我们根本发现不了！”

最后一句话，像一根尖锐的细针，狠狠扎进白知忧的心底。

刹那间，白知忧浑身骤然一僵。

握着筷子的手指猛地收紧，指腹用力泛白，骨节瞬间绷得泛青。指尖原本平稳的力道骤然失控，筷子轻轻磕碰在餐盘边缘，发出一声极轻的脆响。她的心跳骤然失控，砰砰地狂跳起来，密密麻麻的慌乱与恐慌瞬间席卷全身，后背悄然渗出一层薄汗。

她下意识屏住呼吸，垂着眼帘，长睫死死遮住眼底一闪而过的慌乱与异色，不敢抬头，不敢对视任何人的目光。

她就是藏在人群里的异类，是他们口中恐惧、忌惮，唯恐避之不及的兽人。

旁人随口一句猜测，于别人而言只是无心的后怕闲谈，于她而言，却是赤裸裸的审判。无数天压抑的秘密、藏在心底的自卑与惶恐，在这一刻尽数翻涌上来，压得她几乎喘不过气。

全程细微的所有反应，尽数被身侧的张琼瑶看在眼里。

张琼瑶心思细腻敏锐，早就察觉到白知忧从进食堂开始就格外反常。往日里松弛笃定、从容自若的人，今天一直浑身紧绷、沉默寡言。直到听见那几句议论，她身上的紧绷感瞬间达到了顶峰，连呼吸都变得小心翼翼。和日常中她对自己的调侃什么的截然不同，和第二个人一样。

张琼瑶的心轻轻一揪，瞬间明白了什么。

她没有出声追问，也没有当众询问，只是温柔地侧过头，悄悄靠近白知忧几分。温热的气息轻轻拂过对方的肩头，她抬手，用极轻、极温柔的动作，悄悄覆上了白知忧紧绷僵硬的手背。

如果在白知忧那个角度去想的话，她可能觉得自己和平常也是判若两人，因为自己平常她自己比谁都清楚，是一个非常傲娇又开朗的人。

细腻柔软的掌心，稳稳包裹住她冰凉紧绷的指尖，一点点抚平她僵硬的力道。

周遭依旧喧闹嘈杂，议论声还在断断续续传来，可张琼瑶的声音温柔又坚定，压得极低，只落在两人之间，是独属于她的安抚与偏爱：“别听她们乱说。”

白知忧浑身一震，紧绷的身体微微松动，缓缓抬眼看向她。

对上张琼瑶澄澈温柔、毫无半分忌惮与恐惧的眼眸，那双干净纯粹的眸子里，没有猜疑，没有畏惧，只有满满的心疼与温柔。

张琼瑶轻轻摩挲着她的手背，眼神坚定，轻声笃定：“不管是什么，都不可怕。”

这一刻，食堂所有的喧嚣都成了背景板。白知忧悬在半空、惶恐不安的心，被她温柔稳稳接住。哪怕秘密依旧沉重，前路依旧未知，可只要身边有张琼瑶，她所有的紧绷与恐惧，都有了片刻的归宿。