苏辙居高临下看着他，脸色晦暗，指节发白：“自古姑媳矛盾，多在于丈夫懦弱无为、置身事外。你当初再三登门求娶，我阿姊也曾欢喜待嫁。是你护不住她，让她在程家受尽磋磨、含恨而终。”

凛冽寒风灌在两人之间，他忽然俯下身，一把攥住程之才的衣襟，“如今旧事重提，你竟还有脸颠倒黑白，将所有罪责推予我阿姊——简直无耻。”

程之才猛地一推他。两人登时扭打在一起，谁也不留手，从巷边撞到墙上，衣衫凌乱粘尘，皆挨了几下，喘得厉害。

缠斗间，程之才嘶声道：“你父亲又算什么好丈夫？让姑母变卖嫁妆、独撑门户，自己在外逍遥——他护住姑母了吗？”

苏辙动作一滞。

程之才趁这瞬息空当，一拳砸在他侧脸。苏辙只觉耳边“嗡”地一响，钝痛炸开，嘴角渗出殷红血丝。

“啊！”

巷口传来急促的脚步声，伴着少女的惊呼。

葭儿提着裙角跑进来，一眼看见苏辙半跪在墙根，衣襟散乱，脸上青了一块，嘴角渗血，满身泥污，心瞬间揪了起来。

她小心地扶起他：“你、你没事吧？疼么？”

苏辙半倚在她怀里，侧过脸，见妻子满脸惊忧，脱口而出：

“娘子，疼啊。”

葭儿眼眶一红，狠狠剜向对面那个瘫坐在地的人，厉声问：“你是何人？瞧他斯文柔弱，便好欺负是不是！”

程之才目瞪口呆，只觉自己活了二十多年，还从未这样冤过。

不是，谁欺负谁啊？谁先动的手啊？

他回过神来，揉着生疼的肩肘，忍不住辩驳：“他柔弱？弟妹，你怕是不太了解他。”

葭儿惊愕地看向苏辙，眼神里明明白白写着：你究竟还有多少个好兄长？

苏辙淡声：“这是程家表兄。”

葭儿瞬间领悟：“害了阿姊的那位程家表兄？”

苏辙点点头。

程之才：“……”

他张了张嘴，想分辨两句，又觉得这话头怎么接都不对。

葭儿慢慢站起身，朝程之才走去。程之才撑着地想退，却见她蹲下来，与自己平视。

“你做什么？”

葭儿不答，探手取出银针，快得令人来不及反应，一针落下。程之才半身一麻，右臂软软垂了下去。

程之才又惊又怒：“你这是什么邪术！”

“是医术。”葭儿声音平静，“医家针砭，原是救人用的。可若有人欺负到我家人头上，我也不介意让它换个用法。”

她站起身，垂眼看他：“你这只手方才打了我郎君，便暂时歇一歇。这一针，是替子由，也是替已故的阿姊。”

程之才死死瞪着她，说不出话。

葭儿不再理他，转回身挽住苏辙的手臂，让他的身子往自己这边靠了靠，慢慢往巷外走。

“我们回家。”

苏辙走了几步，望见巷子上空一片流云散了，不由停了脚步。

“表兄，寺里的橘柚已经落尽了。”

“我们都回不去了。”

巷底风卷残叶，呜呜而响。

*

葭儿先带他回到药坊，取来井水浸透棉帕，轻轻按在他淤青的颧骨上。又换了干净的棉布，蘸了温水，一点点擦去他嘴角的血痕。

“苏小兔，你怎地同人动起手来了？打架还伤着自己，你的妻子有些气。”

苏辙垂着眼，“那……我的妻子要如何罚我？”

“罚你以后不受伤。若再带一身伤回来，我可就真气恼了。”

葭儿说着，取出地榆和白及细粉，用指尖蘸了，一点点敷在破口处。

她又是心疼，又是无奈，叹了一声：“你呀，还真像一只小兔子。外表瞧着温顺，骨子里倔得很，咬起人来还挺疼。”

苏辙听见这话，低低笑了。笑意未及眼底，便牵动了嘴角的伤，微微吸了口气。

葭儿伸手，轻轻抚了抚他未伤的半边脸。他温顺地偏过头，小兽般往她掌心蹭了蹭，喃喃道：

“葭儿，抱歉……”

“欸？抱歉什么？”

“我没买到泽州饧。”

“傻郎君，那点吃食哪里要紧。”

苏辙默了一会儿，低声：“我这副狼狈样子，不便回家。母亲若知晓我同程家表兄起了争执，定会想起旧日伤心事。”

葭儿想了想：“那，同我回史家住几日？”

“……让丈人瞧见了，更是不妥。”

葭儿忍不住笑他：“苏小兔，你这会儿反倒顾起颜面来了。”她又出主意道，“那去丹棱吧。外婆近日不在家，正好咱们两人住，把伤养好了再回来。”

他应：“嗯。我跟你回去。”