春三月，草长莺飞，烟柳画桥。御街两侧桃李缤纷，落英随风漫过宫墙。

苏辙立在宫墙之内，一瓣桃花正落在他肩上。他抬手拈起，看了看，轻轻放回地上。

这日，是新科进士唱名赐第的大典。

天未亮，他便与一众同年候在崇政殿外玉墀之下。晨雾未尽，露水沾湿袍角，数百人鸦雀无声，只有春风吹拂衣袂的窸窣声响。

忽然，殿门大开。

卫士高声唱名，洪亮的呼声一层层荡开，越过玉墀，穿过廊柱，一声递着一声，绕殿不绝。

唱到“眉山苏轼——”时，苏辙抬眼望去。

只见兄长应声出列。旧日褐衣已褪，换上朝廷颁赐的青襕官袍、皂靴，手中捧着象牙笏板，走向殿前。

桃李飞花掠过他肩头，他也不拂，只回过头来，隔着队列遥遥望了弟弟一眼。

神采飞扬，眼角眉梢尽是笑意。

苏辙也朝他微笑。

只觉得，阿兄虽未跻身鼎甲，却是这殿庭之中最为耀眼之人。

轮到苏辙自己时，他垂下眼帘。看着旧日褐衣从肩上滑落，新颁的绿袍加身。

这一刻，他与阿兄都不再是野岫闲云，而是天子门生、庙堂之臣。

他心底隐隐泛起一腔滚烫。

此处，天子脚下，枢机中心。古往今来，多少士子穷尽一生，求的便是这一刻。

殿上百官朝夕侍立，一纸政令发出，便能牵动万民祸福；一言起落之间，便关乎天下人的命运。

从前在眉山读书，读前人文章、史册里的谏疏策论，总觉得朝堂离自己很远。

而今，他已站在门内。

母亲所期许的行正道、济苍生，似乎已不那么遥远。

唱名礼毕，礼部官员上前导引，一众新科进士列队走出皇宫，往城西琼林苑，赴御赐闻喜宴。

民间管它叫琼林宴。

入得苑来，春光扑面。此处是皇家园林，飞檐斗拱映着日光，金灿灿一片。池水两岸，柳丝拂水，瑞香、山丹、牡丹开得烂漫。虹桥横卧水上，楼台参差隐于花木之间。水光花影，满目明丽。

宴席设在临水殿前，案上御赐佳肴琳琅满目。水晶脍莹白透亮，鹌子羹热气袅袅，炙羊肉油脂滋滋作响……各色香气混着春风一阵阵弥散开来，甜咸交织，满座生津。

席上皆是绿袍新贵，笑语温雅。廊下丝竹悠悠，琴箫相和，雅乐清缓，袅袅萦绕席间。

苏辙端坐席中，举盏四顾。春风拂面，酒香入喉，花影在杯，人声盈耳。

万物皆明媚。

座次依名次排布，苏辙未能与兄长同席。他落了座，环顾四周，发现身侧之人竟是位旧识——曾巩。

两人曾在欧阳修府上见过几面。曾巩年长他二十岁，鬓角已染霜色，眉眼清正，笑意温和。见苏辙望来，他先举了举盏。

“子固兄。”苏辙忙欠身。

“子由贤弟。”曾巩含笑颔首，朝不远处抬了抬下巴，“子瞻在那边，与舍弟子宣坐在一处。”

苏辙顺着他的目光望去。果然，苏轼正和曾布同席，周遭围坐着几位常州同年，不知在谈些什么，说得眉飞色舞。众人举杯相酬，酒光映在脸上，熠熠生辉。

苏辙不由笑了笑，转回目光，向曾巩敬了一杯：“听闻子固兄此番携胞弟、堂弟、妹夫一门六人同登进士，棣萼联辉，实乃士林盛事。”

“子由过誉了。”曾巩饮了一口酒，喟叹道，“今科三百余同年，你年岁最轻，少年登科，朝野皆称羡。我倒蹉跎半生，年近四十方得释褐，说来惭愧。”

“子固兄此言，小弟不敢当。”苏辙放下酒盏，神色恳切，“我早听闻令尊去得早，家中全靠子固兄一人支撑。上奉继母，下抚十三位弟妹，困顿清贫之中，书不曾废，家也不曾散。这般担当，实在令人敬佩。”

曾巩指尖摩挲着杯盏，釉光在指间流转。他目光落在远处池水上，岸边柳影正随风轻晃。

“当年先君辞世，家中骤然败落，我便成了一家的梁柱。”他缓缓开口，“功名仕途，是书生之志；孝悌持家，是为人根本。世间功业万千，必先安一家，而后方能立一身、济四方。”

他收回目光，看向苏辙，淡淡一笑：“些许辛劳，不过分内之事，何足挂齿。

苏辙听了，默然片刻，郑重举盏：“子固兄这番话，弟记下了。”

池上风来，带着水汽与花香，拂过绿袍。他放下酒盏，望向池面。

原来这才是真正的担当。

不在于一朝登科的风光，而在于岁岁年年的隐忍坚守。

于烟火困顿之中不负家人，于寒窗孤苦之时不负初心。

春光落满衣袍，酒香袅袅。满堂喧嚣，他内心一片澄净。

济世苍生的大义，从来始于顾家安亲的真心。

他不禁望向故乡的方向。

父亲得欧阳公与梅公举荐，想来不久便有回音。如今他与兄长又双双登科，待吏部注了官、下发告身之后，便可回乡接家眷了。

只是不知第一份差遣会落在何处。若能离阿兄近些，便更好了。自出生以来，他从未与阿兄长久分离过。

他和葭儿，也不用再分开了。等有了俸禄，便可将京中各种新奇物件都买给她，再置一处宅子，选向阳的，院里种她喜欢的花。若葭儿愿意，就在旁边开一间小医馆。

他们也会在万家灯火中，点亮属于自己的一盏。不必多耀眼，但求长明。