“娘娘快请进。”德贵殷勤地在前面引路，“五公主殿下正跟着陛下练字呢。陛下这些日子因着娘娘的身子愁眉不展，多亏了殿下聪明，不时地想些法子哄陛下开心呢。”

德贵走在前头引路，没有看到苏庆云眼中一闪而过的怨恨。

眼见苏庆云进殿，萧砺高兴地放下手中毛笔，起身上前拉着苏庆云的手引她坐下：“皇后身子大好了？”又仔细端详了一番，心疼道，“瘦了……”转头便吩咐德贵让御膳房尽心些。

苏庆云笑得温婉：“都说病来如山倒，病去如抽丝。皇上也太着急了些。”

眼见二人旁若无人地说话，萧怀月上前行礼请罪：“儿臣请母后安。前些日子去向母后请安，德安姑姑说是母后还在病中，儿臣不便打扰，还望母后勿怪。”

还不等苏庆云说话，萧砺开口道：“怀月也太谨慎了些。你母后最是开明不过，又怎会怪罪于你？日后勤去景仁宫问安便是了。”

萧砺都这样说了，苏庆云只得强颜欢笑，眼底却掠过一丝冷意。

眼见父女二人亲密更胜从前，苏庆云恨得牙痒。萧怀月见状，识趣地告退，留帝后二人单独说话。

“云儿可还生朕的气？”萧砺的声音温柔得不像话。

“从前是臣妾错了。”苏庆云低下头，声音里带着几分忏悔，“只想着丧父之痛，却忘了皇上的为难。还望皇上不要怪云儿。”

萧砺惊异于皇后的乖顺，却又觉得合该如此。

他握着苏庆云的手，语气温和：“你是你，苏家是苏家。苏相的事过后就不必再提。此前你受了委屈，朕一定会补偿你。”

“有皇上护着，臣妾哪里受了什么委屈。”苏庆云一手回握住萧砺的手，一手轻轻擦拭眼角的泪水，“不过是前些日子臣妾病着，无暇看顾怀璟和怀真，让他们吃了不少苦头。”

“竟有此事！”萧砺眉头一皱，“朕看这些奴才们是翻了天了。”转眼又说，“后宫之事朕不宜插手，你如今既已大好，六宫之事便劳你多费心了。”

皇后复宠，昭示了皇帝对太子的态度。

苏彻死后，萧砺再次在朝堂上提出科举改制。这一次，再无一人反对。甚至因为担心殃及池鱼，个个都及早站队，山呼“陛下英明”。

毕竟苏氏出了皇后，有了太子，由当朝宰相掌权，居然还会觊觎江山——可见其野心勃勃。

春闱一过，朝中出现了不少新任官员。这些人大多是十年寒窗苦读的寒门子弟，一朝被萧砺选中，委以要职，真可谓“朝为田舍郎，暮登天子堂”。他们穿着崭新的官服，意气风发，眼中满是对未来的憧憬与对皇恩的感激。

鉴于萧砺的铁血手腕，世家也不得不一再退让。寒门官员的出现，打破了世家制衡朝堂的困境，打开了新的局面。

萧怀璟代表的是世家的利益，他无法求得寒门官员的追随，但也因朝中重要职务仍在老臣手中，所以并不在意。

作为萧砺亲自选拔的官员，说句“天子门生”也不为过。这也就注定了这些官员以萧砺马首是瞻。那么，忠于陛下的萧怀川自然就与他们走得近些。

由此，朝堂上便分出了保皇派、太子党及九皇子党三个阵营。保皇派还好说，从始至终忠于陛下；倒是太子党及九皇子一派，整日吵得不可开交。

新被选拔的年轻官员们，初生牛犊不怕虎，总想着做点什么以报答英明帝王的慧眼。于是他们开始弹劾世家。

已经失去一棵参天大树的世家开始分崩离析。他们有的隐忍退让，有的趁势而上，势必要在一滩浑水中得利。若是可以，下一任

皇后出自自家也未可知。

因寒门而起的世家间的勾心斗角，扰得萧怀璟头疼不已。

其中的王氏，是曾经仅次于苏氏的第二大世家。苏氏一倒，王氏独坐钓鱼台。他们将目光移向了太子妃之位——若是自家女儿能成为太子妃，将来便是皇后，王氏便是下一个苏氏。

萧怀璟不在乎谁当太子妃，只要能给他助力，他会给予足够的荣宠。苏庆云也不在乎谁当太子妃——苏氏已倒，三朝皇后的美梦终究是碎了。

可是萧砺在乎，他不会愿意自家儿子再如自己一般，被人掐住咽喉。

于是萧怀璟与王氏的交易达成不了。萧怀璟没有强硬且可靠的助力，王氏精心培养的长女王嫣入主不了东宫——谁都不高兴。

朝堂上的硝烟，一贯会蔓延到后宫。