萧怀月捂住脸颊，也不理她，反手推开蠢蠢欲动的宫女便开口叫喊：“父皇，德安意图下毒谋害父皇，其心可诛，请父皇明鉴！”
一句话喊得众人神色各异。
说罢拽着太医院院首便跪在龙榻前。
此时的院首早已两股战战，冷汗直流，跪在地上像一摊烂泥。
“日前三公主找到太医院众人，在古书中翻阅发现曾有人血入药治病的先例，便自告奋勇割肉放血。此法子尚且不明，便隐秘择了几人去药房一试，谁知竟目睹德安往皇上的汤药中下毒……”
“一派胡言！”苏庆云急急上前辩解，声音尖锐，“皇上入口之物哪一样不是派人事先试过？德安若是下毒，又怎能成功！”
“因着此事事关重大，臣等便先行查验了德安身上的粉末。”
院首说罢，哆哆嗦嗦从袖中掏出一个纸包摊开，像捧着一块烧红的炭。
“此物唤做散沉香，乃是前朝禁药。其粉末无色无味，单独入药并无不妥，可若是与沉香合用，便是剧毒……若……若入肺腑……药石无医……”
萧砺看着手腕上数月前苏庆云送的沉香手串，狠狠砸在了地面上。
“赐死。”
德安没有辩驳的机会，她也不需要辩驳。
她朝着面无表情的苏庆云露出一个安抚的轻笑，便被押了下去。
皇上不问缘由便赐死她，便是就此打住，不会再查。如此，娘娘尚有一丝生机。
“都退下，无朕传召，不得入内。”
外间众人噤若寒蝉，听到皇上发话，只得先行退出。
“父皇，方才太医们加急煎的新药，或可缓解您的症状，请容儿臣伺候您服药。”
萧砺看着萧怀月手臂上泅出的血迹，想起方才太医说的萧怀月想要以血入药，挥手让她上前。
一时间，屋内只剩苏庆云淡然立在一旁。
伺候萧砺喝完药，萧怀月退出房中。
经过苏庆云身旁时，苏庆云闻到一股异香......
还不等她细究，萧砺已强撑着坐起来，靠在床帷上。
“咳……咳……”
“朕自问待你不薄，你竟恨朕到如此地步吗！”
事到如今，苏庆云已不想去辩解孰对孰错。她一甩衣袖，端正跪在床前。
“如今之事，多说无益。一切尽是臣妾一人所为，请皇上降罪。”
她顿了顿，又道：“还望皇上看在夫妻二十多年的情分上，放过璟儿与怀真。哪怕是做个白身，臣妾也能瞑目。”
萧砺闭了闭眼，声音虚弱却坚定：“怀璟会是下一任帝王，你且放心吧。”
苏庆云有些不敢置信地抬头：“皇上？”
“咳咳……怀璟是朕认定的太子，无论发生什么事情都不会改变。”
苏庆云的眼泪掉落在地，语气痛苦又绝望：“那皇上为何还要如此对待璟儿，如此对待苏家！”
萧砺的身体已是强弩之末，说不出许多话来，每一个字都像从喉咙里挤出来的。
“朕是不得已而为之。云儿，我以为，你能明白我的苦心。”
下一瞬，苏庆云却被这句话激红了眼。
“苦心？”她的声音拔高，带着压抑已久的愤怒，“皇上说的是因为害怕外戚专政便杀了我苏家满门的苦心？还是怕璟儿继位便以莫须有之罪将他下入大狱的苦心？”
她站起身，一步一步走向萧砺：“到了此刻，皇上又何须惺惺作态？”她的声音沙哑而绝望，“我苏家一百七十三口，璟儿的牢狱之灾，哪一件不是皇上亲手为之？难道你有了苦衷，我们便得受着吗？”
苏庆云神色有些癫狂，眼睛充血。可她的动作却异常温柔，她俯下身，替萧砺理了理衣服：
“前些日子，臣妾跪在御书房外求皇上放过璟儿，却忽然发现那样的场景几乎与苏家下狱时一模一样……”
下一瞬，她拔下头上的凤簪，猛地刺进萧砺的胸膛，恶狠狠的说道：“那时我便发誓，再也不要让自己陷入那样的境地。再也！不被你所辖制！”
早在看到苏庆云血红的双眸时，萧砺便察觉到不对劲。此时用尽全部力气将药碗打翻在地，瓷碗碎成几瓣，发出清脆的声响。
下一瞬，萧怀月随众人冲了进来，随即便去阻止苏庆云。
恍惚间，苏庆云闻到一阵清香——和她方才在萧怀月身上闻到的一模一样。
待清醒过来，她被满手的血迹吓到脱力，跌坐在地。
“皇后意图刺杀皇上，立刻押下去，等候发落。”
此刻，唯有萧怀川主持大局。
一旁的萧怀真已被眼前的场景吓得语无伦次，急急去拉眼前的萧怀璟：“皇兄……皇兄……怎么会这样？母后她……”
话还未说完，便被苍白着脸的萧怀璟捂住了嘴巴。掩在唇上的手亦是微微颤抖。
“别担心，不会有事的。”
可惜这只是萧怀璟的自我安慰。下一刻，兄妹二人亦被看押起来。
等到萧砺醒来，已是三日后。
这三日，朝堂内外是怎样的暗流涌动，自是不消多说。短短三日，有人趁机上位，有人黯然退场。
萧砺一睁眼，便看见萧怀月正坐在床边，细细端详着手中的东西。
日光透过窗棂洒在她的脸上，明暗交错，看不清表情。
仔细一看，明晃晃的，正是传位诏书。
眼见萧砺醒来，萧怀月也不惊慌，不紧不慢地将诏书放在一旁。
“父皇醒了？”
是了，个中关窍变得明晰。
自己已明白告诉苏庆云，无论如何璟儿都将是皇帝，她又何须再下毒手？
“是你！”萧砺的声音嘶哑，目光中满是不敢置信。不想自己养虎为患，罪魁祸首竟在身旁。
“是儿臣。”
“父皇真是福大命大。下毒不死，刺杀也不死。”
萧怀月含笑开口：“您啊，可真是个老不死的。”
萧砺目眦欲裂，开口想要唤人，声音却嘶哑得几乎发不出来。
“为何？”
萧怀月深感奇怪，微微歪头：“父皇，为何总是喜欢追究一个原因？又为何……会问为何？”
她站起身，在床前慢慢踱步，声音不急不缓。
“长久以来，儿臣可从未问过父皇一句为何。为何要弃我于不顾？为何总是偏袒萧怀真？”
说罢举起自己的右手，左右翻转对着萧砺展示。残缺的三指在烛火的映照下显得阴森可怖。
“朕这么多年待你不薄！”萧砺的声音里带着愤怒。
“父皇，且不说作为您的女儿，您应该待我好。更遑论您只是待我不薄——待萧怀真，才是亲厚啊。若无您的默许与无视，女儿的日子又怎会如此艰难呢？”
她走到萧砺面前，伸出那只残缺的右手，在他眼前慢慢翻转。
“瞧瞧女儿这断指。这么多年，父皇可有问过儿臣一句疼不疼？可拿得起刀，握得住笔？这三年，一千多个日夜，我都要一遍遍学习，一遍遍感受伤处带给我的疼痛和折磨……”她的眼眶绯红，声音却依旧平稳。
萧怀月端起一旁的药碗，强硬的喂萧砺服药：“冤有头债有主，儿臣原本只想要萧怀真一人。可是这阴差阳错的，你们人人都护着她。父皇，你死得不冤。”
萧砺想要反抗却无能为力，眼睁睁看着汤药灌进自己嘴里。他双手绝望地挥舞着，却发现本该挂在床头的黄带子，整齐地悬在床幔边。
“父皇不必担忧，儿臣会替您好好辅佐怀川。您老在九泉之下，记得保佑大庆国祚万年。”
说完，将新的圣旨放回原位，也不管再次陷入昏睡的萧砺，慢悠悠地走了出去。