“我是猎户。”他幽幽开口。
“猎户？”沈关音狐疑地看着他，“你细皮嫩肉的，还猎户？而且，你一个猎户为何跑到这里？”
“我受伤了。”
沈关音惊奇，“哪里受伤？我帮你看看！”
她作势起身，跪在男人旁边的空蒲团上，试图隔着衣物观察他的伤势。
男人像个受惊的兔子，眼睛瞪得老大：“放肆！我让你过来了吗？”
他反射般跳起，却不想胳膊撞到一旁的柴禾上，疼得直喘气。
“放肆？”沈关音瞠目结舌，“你口气怎么这么大？”
沈关音父亲为官多年，她随着父母见过许多同僚子女，还未见过谁像他一般装腔作势的。
男人不过狼狈了一瞬，又恢复了端坐姿态：“你为士人出身，怎么这般没礼数！”
这人还有功夫教训自己？沈关音哭笑不得：“你看看这是什么破地方？还礼数呢！要不要我扶你去榻上？”
男人怒目：“这么破的床榻我不坐。”
沈关音道：“今晚说不定要在这里过夜，你不去，这位置就是我的了。”
一个猎户哪来这么多事？她说完，便回到床上，看着窗外的月亮黯然神伤。
不知道自己要被如何处置，也不知明日她是否还会在这里。
她想起父母，心中的思念难以自抑。
将来的夜，还很长。
***
第二日，大少爷突然抱恙不出了。
据见过大少爷的郎中说，少爷脸上突然冒出密密麻麻的红点。
好巧不巧，孙承礼矢口否认自己所作所为，并立下“若属实则长疮”的毒誓。
乔夫人如临大敌，赶紧安排礼佛、送瘟神、拜各路神仙。然而病情不仅没有好转，反而越来越重，甚至蔓延到身上，脖子、四肢全是。
下人们起初不甚在意，怪就怪在乔夫人三番五次下严令，不准府里任何人议论大少爷的病情，为此还扣了一个碎嘴的小厮的月钱。这下子反倒激起了群众的好奇心，天下没有不透风的墙，一些流言还是悄悄地流传开来，而且越传越离谱。
“老爷，先把承礼送到田庄里静养吧，让他好好反省一阵子，省得惹出事端来。”乔夫人手上戴着两个金戒指，都是仿的宫样。她一心虚，就喜欢摆弄身上的首饰。
“哼！这个逆子！白养他这么多年，”孙大郎的山羊胡这次翘上了天：“还有，你那亲戚也留不得了！决不能让这种丑事传出去，要不然我孙家的脸都得丢尽。得给她嫁了，越远越好！”
乔夫人反倒犹豫起来：“这怎么行得通？沈关音是我娘亲戚家的人，她无父无母，再怎么样，也不能随便打发了去。万一她在外头胡言乱语，咱们家连个孤女都容不下，你我的脸面也保不住啊！依我看，先找找府里下人有没有未婚配的良家子，咱们大方些，为他们多置办些聘礼和嫁妆，咱们善待下人的名声有了，也不怕她嚼舌根。咱们毕竟没亏待过她，她想挑错都不占理！”
“嗯……你这个意思倒不错，”谢大郎眉头紧皱，“前不久甘管事那有个外甥，最近刚来府里。人长得还可以，就是有点呆傻……不过，只要没大病，那便是好事！”
“不如咱们做主，将关音许配给他。如此一来，也全了亲戚的情分。哥儿更是惦记不了她了。”
“就这么办了，今天就办。”
沈关音刚出圈禁，听此消息，如遭雷劈。
她要嫁人？
无三书六礼，媒妁之言，甚至不是门当户对。老爷和夫人怎能如此对她？
沈关音虽不是天潢贵胄，但曾经也是官小姐。她原以为孙家是个正直的商人，能按照仪注走完婚事。如今不知为何，火急火燎地将她往火坑里推，这是存心和她过不去吗？
定是孙承礼联合父母在她背后煽风点火，推波助澜！
她怒火中烧，一拳砸落，将桌子摔得一震。小小的桌子上还有锦帕、鎏金戒指、丁香耳环，都是乔夫人遣人送来的。并不是什么顶好的首饰，权当打发她的。
突然响起一阵敲门声：“沈姑娘，是我。”
“我给你挑了点吃的，”蓝嬷嬷挤进屋里，“别因这事伤了身体。”
“嬷嬷，事到如今该怎么办呢？”沈关音拿起一根镀金银首饰，自暴自弃地将它掼到床上：“嬷嬷，我不想嫁人……我怎么能这么随便嫁人呢？”
沈关音越说越哽咽。她想起已逝的父母，早已离开她的毓秀，如今，她宛若无根浮萍，这世上还有什么可依靠的？
她竟真生出懊悔之意，若是没有和薛珉和离，也不至于落到今日这般田地……
“我听说那些人说，那个外甥是个呆子。”沈关音看着这些首饰，顿时生出一股反胃。
她的脑海中浮现出一个满脸痴笑、涎水直流、衣冠不整的弱智形象。
蓝嬷嬷打开食盒，白米粥，炒青菜，烤猪肉，芝麻糖饼，“沈姑娘，先别胡思乱想，把饭吃了。”
蓝嬷嬷润色着措辞，语气带着劝解和告慰：“姑娘，我去看那人了。人吧，长得不吓人，五官挺齐整的。也不闹人，就是……不怎么认人，你就当他是那天尊仙君身边的童子，心里就能清净点了。”
沈关音眼泪汪汪：“不闹人，不认人？”
五官齐整，怎么个齐整法？怕不是跟奔波儿灞的外表比较。
蓝嬷嬷道：“姑娘，留得青山在，不怕没柴烧。嬷嬷知道你受委屈了，但眼下，还是保重自己最要紧。老爷和夫人不可能面面俱到，咱们府里上下也不是铁板一块。你还年轻，多攒几个钱，将来总有机会出去。”
沈关音作势行礼：“多谢嬷嬷，今日之恩，关音没齿难忘！”
“不必，不必！”蓝嬷嬷忙将人搀起，“春荷和寒露已经帮你把嫁衣都备好了，等你吃完了，我就给你梳妆。”
沈关音默默吃着饭菜，味同嚼蜡。
耳房日光很温暖，可她只觉得恶寒，如坠入冰窟一般。