艾琳回到央国后，便被父王软禁在寝宫之中。

她没有丝毫反抗，整日坐在窗前，望着凌国的方向发呆，眉眼间满是思念与忧愁，睹物思人，日渐消瘦。

央国国王看在眼里，疼在心里，却也无可奈何，一心想让她走出情伤，收回心思，重拾公主的责任与担当。

几日后，梵国作为央国的友邦，派遣王子塞斯应邀前来，参加王宫的亲友宴会。

塞斯身为梵国未来的储君，野心勃勃，才华横溢，容貌俊朗，是诸国公认的青年才俊。

洛肯骑士身着铠甲，快步走进艾琳的寝宫，语气带着几分欣喜：“公主，国王刚刚下令，解除您的软禁，您可以自由出入王宫了。”

艾琳闻言，眼底没有半分喜悦，只是淡淡转头，声音沙哑地问：“你知道他的近况吗？任何消息，都可以告诉我。”

洛肯自然知道，她口中的“他”，是那位被贬为平民的凌国王子。可国王早已下了死令，宫中上下，不许任何人提及西莱尔半句，他纵然心生怜悯，也只能躬身回道：“抱歉公主，臣不清楚。”

艾琳眼底的光瞬间黯淡下去，满心都是失望，她上前一步，轻声恳求：“我求你，帮我打听他的消息，哪怕只言片语，都好。”

洛肯沉默不语，没有回应，恰好此时，侍女端着一封邀请函走进来：“公主，这是王宫宴会的邀请函，请您过目。”

艾琳本想拒绝，洛肯连忙开口劝说：“公主，您正好借此机会，出去散散心，或许能舒缓心绪。”

艾琳想着，外出宴会，或许能打探到西莱尔的消息，便默默收下了邀请函。

夜风微凉，月明星稀，王宫宴会如期举行，灯火璀璨，宾客盈门。

艾琳换上一袭紫色高领流苏长裙，裙摆随着脚步轻轻摇曳，搭配精致的高跟鞋，身姿挺拔，高贵惊艳，美得让人移不开眼。

宴会上宾客非富即贵，衣香鬓影，觥筹交错，可浮华之下，却藏着说不清的世俗与虚伪。

艾琳简单与几位贵族寒暄过后，便寻了一处安静的角落，独自静坐，避开所有喧闹。

不远处，几名贵族小姐聚在一起，低声闲谈，话语清晰地传入她耳中。

“你们知道吗？前段时间，央国差点和凌国打起来，差点生灵涂炭！”

“到底是为何啊？好好的，怎么要开战？”

“还不是因为咱们这位艾琳公主，偷偷和凌国王子私奔，结果被人家抓住，拿来要挟咱们国王，丢尽了王室的脸！”

“幸好公主平安回来了，可让她做未来的储君，咱们国家的未来，真是堪忧啊……”

她们你一言我一语，说得津津有味，全然不知，这些流言蜚语，字字句句，都像利刃一般，扎在艾琳的心上。

她们不知道事情的真相，不知道她与西莱尔之间的真情，不知道他们的身不由己，世人从来只看表面结局，不问缘由，便随意评判，将她的真心与痴情，当作笑柄。

艾琳浑身冰凉，指尖死死攥紧裙摆，耳边的喧闹愈发刺耳，满心都是难堪与痛苦，只想立刻逃离这场浮华的闹剧。

她起身匆匆退场，走得太过慌乱，连随身携带的小包落在角落，都全然未曾察觉。

心神不宁间，她迎面撞上一个坚实的胸膛，连忙收敛心神，躬身道歉：“抱歉，我不是故意的！”

塞斯被撞得微微后退，待看清眼前少女的容颜时，瞬间失神，眼底满是惊艳。他伸手轻轻扶起艾琳，语气温柔：“没关系，美丽的小姐，你没事吧？”

艾琳见他并无大碍，只想尽快离开，匆匆说道：“我没事，实在抱歉，我先告辞了。”

说完，她便转身想要离去，手腕却突然被塞斯拉住。

“夜色尚早，宴会还未结束，我孤身一人这么久一直没有舞伴，不知能否邀请小姐，共跳一支舞？”塞斯目光灼灼，语气带着几分恳切，不肯放手。

艾琳看着周围渐渐聚焦过来的目光，不想太过引人注目，惹来更多非议，无奈之下，只能轻轻点头，答应了他的邀请。

这是她今晚的第一支舞，许久未曾跳舞，她的舞步略显生疏，却依旧优雅得体，跟着音乐的节奏，缓缓舞动。

塞斯的目光，始终落在她的身上，一瞬不瞬，良久，才轻声开口：“我看你一直心不在焉，若是有烦心事，不妨和我说说。”

艾琳对陌生人素来心存警惕，只是淡淡垂眸，轻声回应：“没有，只是有些疲惫。”

一曲终了，舞步停下，艾琳微微躬身行礼，便转身快步离去，没有丝毫留恋。

“你还没告诉我，你的名字！”塞斯在身后高声呼喊。

艾琳没有回头，声音清冷，随风传来：“我想，我们不会再有相见的机会了。”