那男子的脸“唰”地白了。猛地转头看向堂角的香炉，嘴唇翕动了两下，什么也没说出来。手指开始发抖，指节一下一下叩着地面。
“大夫。”何州同终于开口。
刘守义很快被带上来。他看过妇人身上的疹子，闻过香炉里的残灰，又验过虞砚和楼百川手上的痕迹，最后拱手道：“回大人，确如这位公子所言。香橼与春山橘相克，遂而出疹。”
堂下再次炸开。刘稳第一个反应过来：“那就是故意的！”
刘直指着那男子：“你早知道你婆娘身上有香橼，还带到这点了橘香的衙门来——你是来碰瓷的！”
那男子的脸彻底没了血色，张了张嘴，喉咙里只发出嗬嗬的声响。
何州同一拍惊堂木：“你们二人，是谁指使的？”
那男子跪在地上，浑身发抖：“是有人给了银子......穿着灰袍子，遮着脸，只说是虞家的仇人。”
虞砚猛地抬头。虞家，仇人——虞璋！
他偏头去看楼百川。楼百川没有看他，手指在袖中轻轻叩了两下，像在打一个只有他自己知道的节拍。
何州同吩咐捕快将夫妻二人押下去，转过身来看向虞砚和楼百川，面色稍缓：“既然水落石出，你二人便先退下吧，剩余的事情我自会处理。”
......
看热闹的人群逐渐散开，州衙门前徒留一地瓜子皮。
虞砚松了一口气，绷了半天的肩膀往下塌了踏，正想拉着楼百川往外走——
“两位且慢。”
一道声音从后堂传来，不紧不慢，带着笑意。那音量不大，却让满堂的空气都跟着凝了片刻。
侧边门被缓缓推开，门轴拖出一声低沉的轻响。月白色的锦袍从屏风后面转出来，靴底落在青砖上，一步一顿，不慌不忙。
何知州先是一愣，随即猛地起身，往旁边让了一步。
虞砚疲惫地抬头观察：来人面容清俊，眉眼间带着一种与生俱来的矜贵。看人的时候眼尾微微上挑，像是在笑，又像是在端详一件刚到手的有趣物件。
虞砚：这谁啊？有点装......
“二殿下。”
何州同拱手，腰弯下去一大截。堂下的衙役齐刷刷跪了一片。虞砚愣了两秒，被楼百川的手按住了后脑勺，也跟着弯了下去。他的眼角余光偷偷往上瞟，看见那月白色锦袍的下摆一步一步走近，靴底落在青砖上，也踩在他的心跳上。
虞砚（坏点子生成中）：好像是竞争对手，想揍，但不敢。要不鼓动楼百川去.....
“起来吧，不用拘礼。”
虞砚直起身。二皇子正站在他面前，手背在身后，微微歪着头看他。
“那夫妇是我找的。香炉里的春山橘，也是我让人点的。”二皇子的声音不紧不慢，“我就是想看看，屏昌州出了名的凤凰命格，遇上这种事，会怎么应对。”
虞砚张了张嘴，一个字也说不出来。
这人，脑壳有泡吧？
对，他就是脑壳有泡！
二皇子偏头看了一眼堂角的香炉，烟已经转成了极淡的青色：
“你可能在想，既然要陷害你，为什么不一开始就动手？而是让人在堂上跪了一会儿后才发作。”
因为你是个混蛋！故意让我出丑！
虞砚看了看二皇子护卫手中的刀，往楼百川身后缩了缩。
“因为春山橘要烧到一半，香味才真正散开。你身上提前沾了香橼，可单有香橼不会发作。得等到这满屋子的春山橘浸透了你的皮肉，再让香脂往上一碰......”
二皇子轻轻拍了两下手，“砰。”
“燎泡才会在一瞬间全部炸出来。”他微微歪头，看着虞砚，“太早，效果不强。太晚，你都已经走了。所以那个男人一直在等——等你在这堂中站够了时间，等你离那香炉近到三步之内。”
虞砚：......原来被人戏弄是这种感觉，突然有点同情楼百川怎么办。
“总归，你还算不错。”二皇子点了点头，语气里带着几分漫不经心，“虽然冒失了些，但反应够快，脑子也转得动。”
他抬手，不轻不重地在虞砚肩上拍了两下：“以后有的是机会。好好跟着景桓匡扶我朝江山，别让我失望。”
月白色的锦袍扫过门框，后堂的门轻轻合上。咔嗒一声细响。
*
虞砚，是被楼百川搀回马车上的。
他脑子里嗡嗡的，心跳擂得像一面鼓。很久才偏过头，问道：“我们被耍了？”
“嗯。”楼百川低声应答，眸光却紧盯着虞砚手尖上的燎泡。
虞砚又试探性地问：“听他的意思，与你甚为亲近...”
“装的。”楼百川向车外示意，下一刻楼二便从窗户便递进来一管药膏。
他没有解释，直接开口：“二皇子和虞璋是一种类型的。”
......
“简明扼要，懂了。”虞砚说完顿了一下，再次确认：“那今天这事儿，你确定提前不知道吧？”
楼百川的视线移到虞砚面上，在他‘你敢说知道’的威胁中，淡淡开口：“刚刚猜到了一些。”
“那你为什么不告诉我？！！！显得我......”
“告诉你就演不像了。”楼百川的语气很平，“他要试探你，你要是不紧张、不着急、不像个傻子一样跳脚，他反而不信。”
虞砚张着嘴，低头看了看自己的手指。刚才发生的事情，像一场盛大而荒唐的错觉。
“那我这个泡呢？也是设计好的？”
楼百川的目光在那红痕上停了一瞬。他伸手，托起虞砚的手腕，低头看了看：“这个不是。下次别那么快伸手了。”
虞砚盯着他看了两秒：“你刚才不拦我。”
“拦了，没拦住。”
“……那你下次拦快一点。”
“嗯。”
虞砚低头叹了口气，用完好的那只手掀开车帷，看了看离开的方向：“那二皇子要是真当了皇帝......”
“不会。”
“你怎么知道？”
“因为他还不知道自己是个草包。”楼百川说，“他以为他今天这出戏演得很好，还觉得你上钩了。”
虞砚想了想：“那他确实演得很好……我确实上钩了。”
“所以他还不知道自己是个草包。”楼百川重复了一遍。
虞砚愣了两秒，然后终于反应过来了。他张了张嘴，想骂人，但那股怒意从胸口升上来，到了喉咙口又散了，像是被什么东西噎住了。
“……那他知道你知道他是个草包吗？”
“不知道。”
“那你打算什么时候让他知道？”
楼百川没有回答。他把暖炉递过去，铜壳上残留着指尖的温度。虞砚接过来，抱在怀里。暖意从掌心漫开。
“等他以为自己快赢的时候。”楼百川终于说。
虞砚低下头，看着暖炉表面自己扭曲的倒影，忽然开口：“楼百川。”
“嗯。”
虞砚：“下次再有这种事——就是那种二皇子在后面看戏的事——你能不能提前告诉我？”
“不能。”
“为什么？”
“因为告诉了你，你就会演。”楼百川说，“你演了，他就看出来了。”
虞砚沉默了一会儿：“……那你下次可以给我使个眼色。”
“我一直给你使眼色。”
“我没看见。”
“嗯。我知道。”楼百川的语气平平的，“所以你下次继续当好你自己就行。”
虞砚张了张嘴，发现自己竟然没法接。
他叹了口气。风从车窗吹进来，把他的衣角吹得鼓起来，像一面小小的旗。