越往北走，火势越大。
不知跑了多久，迎面的风带着大火的灼烫生生燎着谈怀玉的喉咙，她无法分心再去留意逃命的人群，仅是依靠记忆里的路线朝安富楼拼命奔跑。
一群满脸黑灰的人猛冲出来，正好与谈怀玉撞个满怀，生生将她撞翻在地，其中一个公子一面招呼其他人快跑，一面把她扶起。
“姑娘，那边火烧正旺，还是保命要紧！”
谈怀玉来不及道谢，一口气没喘上来，咳得头冒金星、喉间有淡淡血腥味方止，眼睛却死死盯着远处火光跳跃的安富楼牌匾。
她必须得去。
活要见人，死要见尸。
最终赶到安富楼时，只见高楼因火灭而倒塌后形成的废墟和跪在街边哭天喊地的几人。
几个时辰前，安富楼还是萧阳第一楼，此刻却尽数化为焦土。
“谈、谈姑娘。”寻人的邵和见到满脸飞灰的谈怀玉，愣了一阵，不知该如何开口。“此刻还未寻到谈将军……”
谈怀玉的脚步愈加凌乱，走了几步没注意到脚下石块，一连摔了好几个跟头。
邵和一惊，急忙上前搀扶，哪知谈怀玉撇开他的手，坚定地走进废墟内部，扔开一个又一个散发热气的焦黑残木。
她相信谈洵武能从无名士卒升为守城将军，定然具备随机应变的保命本事。
但是这处没有，那处也没有。
谈怀玉机械般重复寻找着废墟中的藏身之所。
忽然，一道比她高出半个头的鸦青身影逆光挡在谈怀玉身前。她微滞，一时竟分不清是谁。
“小姐莫要伤着手了，这些事让我们来。”
她心中莫名一松，然后摇头抬眼，神情间有着显而易见的疲惫。见阿吉、魏江两人也加入寻人队伍，轻轻扫了眼三人，接着环视周围火海，示意他们三人去救火，此处她来搜寻。
阿吉皱眉：“这怎么可以。”
其余两人皆高声应和“多一个人多一个帮手。”之类的话，谈怀玉颔首致谢，遂了他们的愿，转身朝更深处走去。
三人四处齐呼：“谈将军。”
或许是因为心中极其不安，谈怀玉忽然忆起儿时。
自她记事起，谈洵武与赵姝时常吵架，几年后性子柔和的杜笙进了门，他极其宠爱，不久生下一子。虽说平时没少打骂谈怀安，可这也是因对他期望极高。谈怀玉知道谈洵武疼爱她，但也许是每回见她，就让谈洵武想到他不喜的赵姝，因此对她始终是隔着一层糊着的薄纸。
他会主动派人询问谈怀安的功课，却不会过问站在他身旁的她；他会撮合她与她的“意中人”，但长远来说更是为了谈怀安和他自己；他会因听到谈怀安对她出言不逊而生气，而真正动手是因谈怀安对他顶嘴……
怀玉始终觉得自己如同一个外人，旁观谈洵武、杜笙、谈怀安一家三口的其乐融融。
“老大！”
听到魏江惊呼，谈怀玉急忙跑了过去。
“老大，你醒醒！”
她的心顿时凉了半截。
见魏江怀中的谈洵武外袍被烧焦了边，裸露在外的皮肤被浓烟熏得黝黑，头发眉毛也被大火烤得干燥，身旁一大摊血迹混合着燃烧后的灰烬，只余一双眼睛安详地闭着。
魏江颤抖的手指探了探谈洵武的鼻息，安慰的话哽在喉中：“谈姑娘……”
她不信。
谈怀玉忍住鼻尖酸意，伸出颤抖的手去触碰谈洵武颈侧搏动的人迎脉，指腹稍稍用了点力。
扑通，扑通。
跳动的血液顺着手指传入乱如麻的脑中，谈怀玉一下子安定了下来。
还好，还好。
怀玉心中不断安慰着自己。不知为何，眼中却忽地湿润，她没留神，一滴滚烫的泪水正好落到谈洵武的手上。
谈洵武眼皮颤动，随之缓缓睁开眼睛。正好看清谈怀玉慌忙擦干眼泪的模样，愣了半刻。
“他娘的，老子命真大。”
魏江忍不住笑出了声：“老大，你真是的，谈姑娘都要急死了。”
谈怀玉咬牙，恨不得给魏江一拳。
“哎哟。”谈洵武被魏江扶起，以一种滑稽的语调说着，“怀玉，我都说了，没听你开口说话，我怎么可能死？”
怀玉点了头，还是没有说话。
谈洵武指着之前一直在陈浮确身后的小跟班：“那个谁？”
“属下邵和。”邵和看向废墟外一些官兵收押的暗探，解释道，“陈副将特命我严守安富楼中的西梁暗探，以防他们趁乱逃跑。”
“噢。”谈洵武忽然想起什么似的，一拍脑袋，“那个小兄弟呢？”
魏江微愣：“什么小兄弟？”
“就是方才跟我一起躲在砖墙下的小兄弟啊。听他声音，像是伤的有点重。你们没看到吗？”
“坏了，难怪方才老大身下流了那么多血。”
趁着三人寻找谈洵武口中的幸存者，谈怀玉用焦黑的木炭在地上写下“军中有细作”，见谈洵武看后，立刻销毁了文字。
谈洵武低声：“我知道，陈浮确同我讲过，并且他认为与西门有关。”
怀玉眼神示意四周人多眼杂，谈洵武颔首，不再言语。
“啊！”
魏江手中砖块砸到一旁空地，摔得粉碎，惊得周围人都回了头。
谈洵武皱眉：“大惊小怪什么？”
话音刚落，便见着一只血肉模糊的手，不断有暗红血流顺着缝隙汩汩流出，将从前明晃晃的地板浸得发黑。
其余两人闻声匆匆赶来，合力掀开了那人头上石块。
看清后，大家齐齐倒吸一口凉气。那人额头被砸出一个窟窿，半张脸被鲜血染成了红色，一双眼珠子直勾勾地盯着漆黑的天空。
邵和揉着太阳穴，总觉得这张脸极其熟悉：“这人我见过，是……”
空中大火过后的焦味混杂着浓郁的血腥味压得谈怀玉喘不过气。她本低垂脑袋不愿意目睹，一听邵和说那人熟悉，忍不住抬头观望。
就这么一看，她不由全身颤抖，瞪大双眼，一双手紧紧抓着谈洵武的衣袖。
谈洵武见她脸色煞白：“怎么了，你认识？”
她不仅认识，还曾与他一同说笑。
谈怀玉强撑身子弯腰重新拾起方才那个焦黑的木炭，在地上写下“林虎”二字。
“对，他是安富楼守卫林虎。”邵和大手一拍，确定了那人的身份。
谈怀玉的面色愈发惨白。
林虎死了，萧阳中唯一一个称她王姑娘的人死了。
上月初六刚过申正，她、陈浮确与林虎曾在碧瓦朱檐的安富楼门前调笑。
此刻林虎却被石砖砸得粉身碎骨。
谈洵武长叹一声：“可惜了，方才还同我一起救人，叫人把他好生安葬了吧。”
四周散发着火后腾腾热气，谈怀玉觉得无比憋闷。
她读过书中描写的边关，积尸腥草木，人命视草芥。但心里默默与那些人撇开关系，她念着亲人安然无恙就已足够了。
如今谈洵武能活下来，林虎却不能。明明两人相距不过一丈，却死得这样凄惨。如果不是她也在这儿，他们甚至都不知道舍命救人者的名字。
阿吉方才说谈洵武是福大命大之人，林虎便是福浅命薄之人。那萧阳城中又有多少人在今夜成了福浅命薄之人呢？那些人也许与她未曾谋面，也许仅是擦肩而过，又或者曾搭上了话……
一瞬间，周围人的求救声和呛咳声如潮水般灌进了谈怀玉的耳朵，同时有个声音一个劲劝说着逃离就好。谈怀玉脚下却始终挪不动半步。
她不想再逃避下去了。
怀玉脑中嗡嗡作响，身体摇摇欲坠，眼前像是被一张巨大的黑布遮盖，最后彻底失去了知觉。
*
此刻，百余里外的都护府。
陈浮确早在到达都护府前就收到了西梁退军的消息。他一边靠着椅背漫不经心喝茶，一边环视着屋内景致。
一身常服的李进大步进了书房，上前拱手连道：“世子久等了，怎么今日得空来我这处？”
陈浮确笑嘻嘻地背过双手：“李都护，我几月前刚到萧阳时，你便邀我来此一聚。怎么，忘啦？”
“难为世子还记得。”李进寒暄道，“世子，坐。”
“李都护在这站着，传出去说我一个小小的副将竟然欺压到都护的头上。”陈浮确示意李进就近坐下，亲自给他斟了一盏茶。“喝。”
李进颇给面子地品了一小口：“世子近来如何？萧阳的差事可不轻松啊，如果殿下一声吩咐，小的立马将你调离。”
“李都护，萧阳初一打了场胜仗。不过，据我们推测，西梁定不会善罢甘休。我希望李都护能给我点面子，能再给萧阳拨些粮草兵马、医药以备不时之需。”
“冲着世子的面上，这粮草兵马自然没有问题，可这医药，恕小的无能，实在是紧缺。”李进抿了抿唇，被陈浮确盯得有些不自在，“这样吧，世子一路风尘仆仆，今夜休整一晚，明个中午我吩咐下人备好酒菜，你看如何？”
陈浮确没有搭理，那双细长的眼睛眯了眯，他看出李进的躲闪：“李都护，药不在多，有就行。”
深夜，长风卷着寒意从窗户呼呼涌入。
李进不由缩了缩脖子，无奈道：“世子殿下，我何尝不知道医药的重要性。可我这处本就缺药，难不成我还能凭空给你变出来？”
陈浮确嘴角微不可察地勾了勾，起身走到窗边，扫视一圈发现四周再无旁人，贴心地替李进关上了窗户。
“李都护，且不说你这用来招客的茶乃上等雪芽，一銙可值数十万；就凭你这书房正空高悬的十二时盘也是价值不菲吧。”
李进“哎哟”一声，连忙解释：“世子，那茶是别人赠我的，还有那十二时盘也是赝品。”
陈浮确自然看得出是赝品，他接着从怀中掏出一块青玉镂雕牡丹佩放到桌上：“我身上这块玉佩是我请京中能工巧匠所做，如今也能在外卖个好价钱。这是我的一点心意，都护还请考虑考虑。”
李进斜斜瞥了眼那块玉佩，成色不错，只不过像是个女子之物。他没想到这世子还挺上道，又转了转眼珠想从陈浮确身上再挖出些好货：“世子，你这……”
陈浮确在心头冷笑一声。他就知李进这副德行，此刻更是确信李进窝藏医药不肯拿出来。
他趁其不备近了身，然后反手将李进头按在冰凉的桌面上，慢条斯理地从腰间抽出擦得透亮的匕首贴近李进的脖颈。
李进只觉脖间一凉，心中大慌：“世子，你、你这是做什么？”
“李都护，给还是不给？”
李进满头冷汗：“给、给，肯定给。”
陈浮确重新收回匕首和玉佩，悠然道：“那我便等着李都护的好消息了。”
翌日，过了正午，陈浮确和护送队伍从南门进了萧阳。越往西走，处处是残雪焦土，断壁残垣，大火后的焦煳混着雪后独有的凛冽，耳边又有此起彼伏的恸哭声，让人觉得头昏脑胀。
陈浮确揉了揉眉心，他隐隐猜到其中缘由，大致判断出西面受损严重，猛地忆起谈府正在西南面。
“谈府一家安好无恙。”早在陈浮确入城前邵和便收到了消息，此刻正好出现。“将军先去休息，此处交给我便成。”
陈浮确点头。他接连三日未曾好好休息，此刻正是困乏不已。
于是一路策马飞驰，在满目疮痍的街边瞥见一个身形清瘦的褐衣女子，她的长发用素簪高高挽起，在一片残雪废墟中，为身边是哭天喊地的伤患医治。
陈浮确在萧阳待了两年，竟不知这城中还有医女。
不过依稀记得谈怀玉读过一些医书。该不会是她吧？
他不禁轻拉缰绳。