夏以昼的心，又往下沉了一分。他转过身，悄无声息地离开，没有上前，没有叮嘱，连一个眼神都未曾递过去。夏夜余光瞥见那道远去的背影，心口猛地一抽。她多想追上去，多想拉住他的衣袖，告诉他一切都不是他想的那样。可脚步像是被钉在了原地，最终只能眼睁睁看着那道身影消失在廊柱之后。

入夜，万籁俱寂。夏夜独坐灯下，铺开信纸，开始梳理南国的局势、长公主的布局，一笔一划，冷静规划着破局之法。她要做到言出必行，既要和祁煜彻底了结过往，也要抓住机会，狠狠反击步步紧逼的长公主。只是提笔的间隙，目光总会不自觉飘向隔壁的方向，满心都是难以言说的落寞。她不怕前路的刀光剑影，不怕权谋算计，不怕面对祁煜，唯独怕这份和兄长之间无解的误会，怕那份被隔阂困住的心意，再也回不到从前。

书房之内，夏以昼手持密信，翻阅着手下暗探传回的南国情报。字里行间，全是关于祁煜在南国的势力、行事风格，以及两人过往纠葛的旧事。每看一行，眼底的阴翳便重一分。他清楚此行危机四伏，也早已暗中安排心腹侍卫，混在出使队伍之中，暗中护她周全。哪怕心生隔阂，哪怕误会难解，他也做不到真的放任她孤身涉险。只是这份守护，从此藏于暗处，不再是明目张胆的偏爱与纵容。

夜色渐深，两道孤寂的身影，隔着一院之距，各怀心事。出使的日期一天天逼近，离别的氛围悄然笼罩在将军府。

长公主坐在深宫之中，听闻府中二人如今疏离冷淡的状态，唇角勾起一抹得意的冷笑。她要的就是这个结果。兄妹心生嫌隙，彼此猜忌，夏以昼再难全心全意护着夏夜，夏夜孤身一人，便只能乖乖依附于朝堂、依附于她的安排。这盘棋，她已然稳操胜券。而远在南国的祁煜，也收到了北境即将遣使来访的消息。得知随行名单中有夏夜二字时，他静坐窗前，眸色复杂，过往的纠缠、伤痛与情愫，再度涌上心头。

一场横跨两国的风波，已然蓄势待发。昔日温情脉脉的兄妹，被误会与猜忌困住；各怀心思的故人，即将再度相逢；运筹帷幄的掌权者，静待棋局落子。没有人能全身而退，所有人，都被卷入了这场命运的漩涡之中。