阿桑也回以扬眉，重重点头，随后敲开房门。

“进——”

手提狼毫，下笔虬劲有力，力透纸背，祁执白一字一句书着今年的朝会相关事宜，稍微抬头时眼神未褪去锐利，但当目光触及阿桑，顷刻柔了下来。

“怎么来了？”

眸光又落在那食盒上，祁执白了然：

“忠叔让你来的？”

“你管谁让我来的，”阿桑叉着腰，“你先把饭吃了，我就告诉你。”

“先拿走吧阿桑，我不饿。”

“哦......那你记得吃饭。”

他抬头，便见妹妹踏步欲走，眼眸低垂。

他心弦一紧：是自己吓到她了吗？

“等等。”

少女回头，眉眼弯弯。她就知道。

“我吃，”祁执白别过脸，颇有些赧然，“......不许笑。”

妹妹眸中闪着狡黠的光，再等祁执白眨眼时，饭盒已呈在案上。

“莲藕排骨汤、清炒时蔬、还有你最爱的糟鹅掌，全都要吃完哦。”

掀开食盒，祁执白便挪到旁边的小桌上用膳，端坐案前，举箸、夹菜，礼仪尽显。

“你坐成这样不累吗？”

“为什么？”

“嗯......在村里的时候，大家都是直接闷头扒饭的。”阿桑做了个埋下脑袋，把饭碗里的饭都一扫而光的动作。

他没说话，但眉梢扬起了。

影壁映日光，窗前青竹沙沙摇曳，屋内刻漏嘀嗒，点点幽情沁心。

阿桑立在书架前，抽出一本本典籍，还顺便排整齐了。

少女脚步轻轻，点地不发出一点动静，祁执白还以为她已经从书房离开了。

“......你没有自己的事吗？”

他不习惯被人盯着用饭。

“有啊，不是还有个人没找到吗？但得看你把饭吃完，万一你趁我不在把饭偷偷倒了怎么办？”阿桑又从他镇纸下抽出一张纸，挥墨画着什么。

“你需得按时吃饭，不然等会胃坏了。”

不一会，阿桑又挑起话端。

“你的书房还挺大的。都有什么书啊？”

所谓“食不言，寝不语”，在饭桌上他一贯按礼数缄口，但听着妹妹的絮叨，他的嘴也张开：

“经史子集，另有舆图、算畴、农事水利。”

“经史子集？”这个词在阿桑嘴里滚了一遍，“经是鸡精的精、史是鸡屎的.....”

喉中一阵恶心，祁执白连忙喊停，“不是。经书的经，史记的史，子女的子，集市的集。”

阿桑眨了眨眼，不知道该说什么。

“哦......”

叹了口气，祁执白还是没忍住，笑出了声，又在心底把给阿桑请教书先生这件事提上日程。

“这排是游记，你若闲来无事可以翻看。”见阿桑的眼神在那书架上某一层流连，他说道。

书卷翻动，眼前是名山大川、奇珍异兽，“哇......世上居然还有这么多有意思的地方。这些地方，你都去过吗？”

“少时我曾随父亲游历山川，去过里面的不少地方。”

“真的？！”声音带着阿桑自己都未曾察觉的激悦，“你都去哪了？”

“我们一路南下，先经过豫州，那儿的秋天很美，麦浪翻滚迷人眼，接着去了鄂州，尝了大闸蟹，十分鲜美，再往南，沿着大江下江南，梅雨时节杏子熟了落一地，歌女隔着江弹小曲......”

在村里时，阿桑以为京城和京郊便是一个世界，直到翻了这篇游记，方知大胤山高水远，大千世界其乐无穷。但......她都未曾领略过。

“阿桑？”见她出神，祁执白若有所思。

那些年的万水千山，理应有阿桑和他们一起看。

“晚饭前来书房，我给你讲。”

案牍劳形，然而祁执白从未觉得人生有哪一刻如此舒心。

————

戌时，祁执白终于处理完朝务，推开房门，映入眼帘的不是园林美景，而是两个握着铁耙的人——

“忠叔、阿桑？”

平日不苟言笑，衣冠端正的忠叔换上一件洗得发白的短打，裤脚高高挽起，阿桑换身着靛蓝窄袖短衫，腰系布带，两人戴草笠，盯着他，好似两个稻草人。

“这是要干什么？”