阿桑面前站着一个戴面具的男人，那面具眉眼镂空，山鬼纹，乌金底，在月色下映出寒芒，偏偏那唇粉得饱满，皮肤如冷玉，中和几分肃杀之气。

“多谢公子。”阿桑按礼节福身。

那双眼眸冷淡疏离，略扫了她一眼，他只微颔首，不再看她。

这一转头，倒是令阿桑生了些许兴味，“你......你也不喜欢那种场合吗？”

“对，他们太吵了。”

那男人轻笑，阿桑也跟着笑。

初雪落在两人发梢间，还不待雪落白头，男子便告辞，朝远处走去了。在那颀长的身影即将变成一个黑点时，阿桑快步跟了上去。

据说先皇为取悦宠妃，在此处建立一座高台，能俯瞰京城盛景。如今斯人已逝，高台还静静伫立。

沈鹤樵踏上石阶，便要登楼远眺，身后传来脚步声，轻盈似雪中林鹿。

“我也来看风景。”

脊兽睡了，京城还醒着。从台上望去，深蓝色的天幕包裹着家家户户，也将明宫囊入巨口。

“公子，你有没有喜欢的人啊？”

“......我不知道。”

沉默横亘于两人之间，直到阿桑慢慢开口：

“我先说吧，我有一个喜欢的人。他很好，什么都懂，就是不太爱聊自己。

明明前几个月，我们都已经私定终身了，但他突然不见了。

我找了他很久，但最后他却说要和我断掉。”

越想越生气，阿桑踢了踢地上的小石子，双手抱臂。

“这种人就是有病，”沈鹤樵的语气冷得像冰，“不爱说话不一定是不擅长说话，也可能是他自己清楚，一旦开口，藏着的那点东西就兜不住了。所以他宁可沉默，让你去猜。你猜什么，你说你喜欢他，你说你要和他一辈子，他都点头，反正他什么都没承诺过。”

阿桑眸光锁着眼前的陌生男子，张大了嘴。

“这种人有个特点，他们对自己下得了狠手。你真的以为他对你温柔？”

明明说的是最毒的话，他的声音却仍温和，令人看不透情绪。

一声喟叹隐入夜风，他口中吐出一缕白雾。

“......也不全是这样，”她垂眸，仿佛陷入深思，“我照顾过他，我知道他不是那种人，他......他对我是好的，我感觉得出来。他......应该对我有感情吧？”

“自然......”声音哑然，不等阿桑反应，他又开口，“他那是温水煮青蛙，你死之前，一直觉得水是暖的。”

“我不是青蛙！”喘了一口气，她继续道，“我跳出来了！”

“是在下愚钝，那就恭喜姑娘跳出火坑。”

唯有这句话，他语调向上扬了。

“你看起来很懂这种人。”

“哈......经验之谈罢了。”

两人又一齐望向高台下。

“唉，你平时生活会很累吗？”阿桑好奇问。

“还好。”也就处理公文、和四皇子派那群人斗法、收拾部下，仅此而已，他如是想。

“我之前真觉得生活在京城挺棒的，”某处有浮光射来，阿桑伸手去够住那道微光，光却倏地熄灭，“但现在虽然生活很充实，但感觉......什么也摸不到。”

忽而一阵冷风拂过，扰乱两人鬓发，隔着发梢，沈鹤樵看见她眸光暗淡。

“可以说说吗？”

“我想开一间牙行。”

“牙行？让某猜猜，”沈鹤樵略一沉吟，“如今京城，米、粮、布行早已饱和，但奇珍古玩的生意倒是还有空间。”

“正是如此，公子聪慧。”

沈鹤樵一身玄色广袖，如鹤般孑立，月色攀上眉梢，剑眉渐渐舒展。

“可从广顺号入手。明玥纪和聚宝斋动不得，明礼行那人看似是个病秧子，但离死还远着。”

阿桑将自己的谋划与他说了，他朗然一笑，“是个好谋算。”

“但姑娘说自己‘摸不到’，是因为家中父兄阻止？”

佳人顿首肯定。

“姑娘有此气概，某钦佩不已，然女子在外受父兄阻止在所难免，”转了转玉扳指，沈鹤樵食指扣着拇指，“若是他们不关心你，那好办，把成果甩他们脸上就行，出了成果，他们自然不会再多说什么；若是他们关心你，那便难办喽。”

“看起来，公子是个享受勾心斗角的人啊。”

“某冤枉啊，某只不过是说了几句真心话，就要被认成心计。

京城这地，看上去像一件华美的袍子，掀开来看，下面爬的都是虱子。”*

台上吊着大红灯笼，灯火落在雪上，仿佛一枚朱砂印。

风发涩发苦，带着些土腥味。

“公子不爱勾心斗角，那公子喜欢什么？”阿桑探究似的。

“若某告诉你，那某在京城将如何立足？”

侧过头去，阿桑细细打量着他，他又转了转玉扳指。

阿桑想起阿樵来，养病那段时日里，他也爱转手边的东西，树枝、瓷碗、石子，什么都行。

可她又把这念头压了下去。

“我们都蒙着面，怕什么？”

“好吧，”他顿了顿，“某最爱观察别人，别人的一句话、一个小动作、一点眼神......”

忽然台下传来一阵喧哗，似是有人在寻人，他神色微变，“某先告辞。”

“等等，还没问你的名字呢！”

“某也忘了问姑娘的名字。”他把问题丢回来。

颀长身影悠悠转远，最后似乎还回了个头。

阿桑慢悠悠从高台下来，掠过一群宫婢时，听见议论——“你看到了吗？靖王世子刚才从这片林子里出来了！”