思及今早她尚对他敬而远之，她还不想理他。

可又吃了一会——

“......是平阳侯府的事。”她鬼使神差地蹦出一句。

“今日从朝议处听闻平阳侯贪墨一事，”沉吟片刻，沈鹤樵悠悠开口，“若我没记错，杨宴曾与你铺子做过一笔交易，是这笔交易出了问题？”

视线流转间，她却瞥见沈鹤樵微扬的嘴角和眯起的眼角。

“按流程，这事该由大理寺经手，”他缓缓道，“我与大理寺卿相熟，不若......”

“不必了。”祁晚棠打断。

面前的人拥有泼天富贵、权势，若他出手，只是点个头的功夫，指不定连小侯爷都能保下，但她不愿乘南风、攀高枝。

沈鹤樵欲言又止，眼睫翕动。

......

夜阑人静，两人俱眠于榻上。

被子高高垒起，分隔二人，月色透过青纱帐，落在寝衣上。

在买花村时，就算“阿樵”刚与“阿桑”相遇，两人都没隔着这么远。

捕捉到祁晚棠尚活跃的气息，沈鹤樵试探着，轻启唇：

“晚棠，我刚才不是你想的那个意思。

我知你心有大志，不愿走他人为你铺的青云路。”

沈鹤樵盯着纱帐上柔软的月光。

“我只是想，能在细微处，为你拾遗补缺。”

暗处的气息越发急促，却不发一言，良久，祁晚棠只闷闷地“嗯”一声。

月隐入浓云，室内暗香浮动，刻漏滴答。沈鹤樵仍睁着眼，他已有些困意，但不阖眼，侧过身望着祁晚棠的寝衣一角。寝衣起伏剧烈，他和着她的呼吸，一、二、......一千零一十一，在她突然的翻身声中，沈鹤樵骤然开口：

“我在身边，你睡不好吗？”

“没有，”被子那侧的气息一顿，“......你睡吧，我只是有点认床，刚换新地方，睡不着。”

“罢了，”沈鹤樵幽幽地笑，“我去侧房睡，你好好休息。”

她在撒谎。她明明就是不习惯。

铺开被子，沈鹤樵替她掖好被角，便扬长而去。夜风撩动寝衣，衣角曳地，仿佛下一息就要飘飘归去般。

“主子。”暗卫已跪在殿前，刚才他便收到了沈鹤樵的暗号。

“去大理寺，查平阳侯府的账册，把有关‘汝窑’的都抄回来。”

暗卫领命离去，夜风冷冽，吹得沈鹤樵困意全无。

万物沉沉睡去，唯有被风吹动的满园青芜，看见了他那双浓墨似的眼睛。

————

数日后，大理寺果然传唤祈晩棠，作为证人核对平阳侯府贪墨的物证。

祈晩棠回想起沈鹤樵前些日子给她带来的入库卷宗。

卷宗内记载，平阳侯府贪污熙和二十三年赣州御窑汝窑二十一只，府库内见二十只，老夫人屋内见一只。

按老夫人的说法，平阳侯屯汝窑于府库，那么......剩下的那只“御赐”汝窑，只能是小侯爷从她这买下的。

她卖的汝窑真被错认为御窑了。

而沈鹤樵，确实没有直接帮她。

如今，佳人站在刑部大牢，隔着牢栅望向小侯爷杨宴。

“侯爷，我知你并无贪赃之罪，稍后升堂，我两务必一心，我才能帮你摆脱罪名。”

形容枯槁，小侯爷披肩散发，讷讷点了头。见他如此，她心底稍感不安。

......

大理寺正堂，鼓声三响，推官升座。

鼓声肃穆，祁晚棠被带上前厅，步伐小心翼翼。

她从未见过如此庄重严肃的场面。

推官似乎没见过世家女经商，目光停滞于她身上许久，才开口道：“祁晚棠，你是否曾卖予杨宴一只御窑？”

“大人明鉴，我牙行做的是正经交易，不敢私售御制。”

祁晚棠递上铺子的账册供推官翻阅，纸页发出沙沙响动。

“据你账册上所示款项，这只汝窑来自某个宋姓文人，”推官扣扣桌案，“可......平阳侯府的私账里，明明就说了你那汝窑是御制款。”

不知平阳侯府还有私账，祁晚棠捏紧衣袖，“不知大人可否让晚棠......不，让妾身看看？”

一本古旧账册被呈到她眼前，其上正书：【御制汝窑二十一件】

祁晚棠早想到还有这一招，亦有对策——

她将那卖家请来了。

“大人，这件瓷器的卖家在厅前候着，望大人听他一言，再下决断。”

“传。”

但从殿外回来的，只有一个小卒，“外面没人。”

祁晚棠打了串寒颤。

怎么回事？

人证怎么会无端消失，那宋姓文人明明已和自己谈好。她识海翻涌，却想不出一个答案。

“祁晚棠，你请的证人呢？

扰乱堂审，是大罪。”推官冷声道。

“若你不能证明你牙行所卖的汝窑非是御制，那......更是罪加一等。”

堂外艳阳高照，热浪翻涌，祁晚棠额角却沁出点点冷汗。

朱唇翕动，她盘算着应如何应对：是当庭重新鉴宝，还是拖延个把时辰让冉茉寻人？

正当她开口辩解时，身边恹恹然的杨宴，睁开了眼。

眸光平稳落在私账上，杨宴轻笑一声。

“够了。

私账里那汝窑，和她没关系，二十一件，是我一并贪的。

罪人，是我。”